23 我从来没有觉得做钢铁勇士开心过（2/2）

这当然不代表什么。同样作为原体，基里曼的统筹与思考能力并不优于佩图拉博，至少铁之主和钢铁勇士整体是这样认为的。但在现实宇宙当中，所有的钢铁勇士们，依然必须得面对一个并不讨喜的事实：

就算他们同样有着原体，保留着大远征时期的军团建制，在新母星梅德伦嘉德的经营、黑机械教的效忠和亚空间次级神瓦什托尔的赞助之下有着规模庞大的舰队，数量充足且足够凶恶的恶魔引擎，相对齐整的个人装备，掌握着一定程度的亚空间灵能力量，在恐惧之眼的混沌星际战士当中算得上俊荣整齐，是一股不容忽视的强大力量——

在帝国面前，他们依然什么都不是。

并不是所有钢铁勇士都能意识到这一点。万年来，原体第一次向所有接得到通讯的子嗣发出了明确的召集，散碎的军团重新集结，仅计算阿斯塔特就有三万人之众。是的，和万年前那场光辉的远征中，每一个军团中动辄十万人的规模自然无法相比。但在一万年之后，《阿斯塔特圣典》将星际战士所持有的军事力量拆得粉粉碎的现在，在原体的统治之下，这放在江河日下的帝国当中，难道不是一支摧枯拉朽、无往不利的力量吗？

当然，他们可以这么想。甚至于，为了士气，铁之主并不打算纠正这种错误的想法。然而，佩图拉博本人，和一切经由他的首肯，为这场战役而任命到指挥层的所有钢铁勇士，都必须意识到这个残酷的真相：

三万阿斯塔特，一千万奴工，六千万可被用作单纯消耗的邪教徒或者祭品，一支由荣光女王级战列舰带领、总共包含五百艘各级船只的舰队。在哪怕确实已经江河日下了一万年、颓废至此的帝国面前，依然什么都不是。

他们必须把战场限制在马库拉格星系之内，速战速决。甚至不能等待周边星区反应过来——哪怕是佩图拉博也不得不承认，基里曼确实经营有方。他麾下的奥特拉玛在整个帝国当中都称得上富庶，自然也有着能够维持这种富庶的武装力量。

帝国的体量是优点。洪索清楚，想要达成他们本次出击时定下的战略目标，他们必须在帝国迟缓的神经醒来，真正发挥出体量的优势之前速战速决。这不是一个很晦涩的观点，洪索更清楚：既然他能想明白，他一半血脉之上的那位原体，佩图拉博，当然也不可能不明白这一点。

但铁之主现在在做什么？扔下了舰队调度，和他的某个兄弟在铁血号上玩躲猫猫？甚至于，他连这种你追我逃的躲猫猫都玩不明白，除开铁环卫队之外，目前他已经调动了舰船上半数的预备队，要求他们在这艘船上不计成本地无差别扫荡？

洪索觉得不行。他扛不住。

倒不是说他觉得自己在指挥过程中下达的命令有什么问题。舰队的统筹上确实出了一些问题，但他很快更正了；有零星一些战帮在他的调度之下有了不该有的活络心思，他也抽空逐一威逼利诱地处理掉了；极限战士的打法在半小时前也突然变得激进起来，但他也不是不能处理。在过去，他确实没有太多海战的经验，但在佩图拉博麾下时，他学得足够快——他确实能搞定目前为止出现的问题，可这也不代表他能继续扛下去。

他很清楚，佩图拉博把指挥权交给他时，到底在期望什么。原体希望，等到他重新回到自己该在的位置上，从洪索手中拿回指挥权时，眼前的战况与他离开之前相比，不会有什么太大的变化。洪索确实有能力在海战当中继续维持住当前的战线，但对于马库拉格地面上“战况有变”这件事，他实在是鞭长莫及：

马库拉格地面上的轨道防御系统开始复苏，再过一段时间，星港的空域就将重新回到星球地基火力的笼罩之下。为了应对这个在洪索控制之外的变化，他要不然就得加大对马库拉格地面武装力量的投入，要不然就得提前叫铁之主麾下的舰队重新整体拉高，离开轨道防御系统的射程范围——但他对前者没有权限，后者又会让舰队目前的战线显著的后退。对任何一个直接领受了原体布置的任务的钢铁勇士来讲，这两种后果都是无法被接受的。

钢铁勇士的核心圈层太复杂了。有那么一个瞬间，他甚至想把时间倒回去一点，不去响应这位原体的召集，好继续简简单单地当自己的战帮之主。

但幸运的是，洪索不是一个纯粹的钢铁勇士，这意味着他几乎从不内耗。没有任何患得患失、举棋不定的过程，在意识到情况如此改变了的同时，他就立刻要求了内线通讯，直接联络了身在铁血号上不知何方的原体，把情况一五一十地汇报了一番。

舰桥上的绝大多数钢铁勇士都不着痕迹地竖着耳朵。洪索也非常清楚，他们都在等着自己这个“混血杂种”在原体的怒火当中被厌弃的一天。或许是出于身体里另一半血脉的影响，洪索对赢得佩图拉博的青睐这件事并没有那么热衷，但这并不妨碍他觉得那些嫉妒他的人可笑：即便百分之百地继承了铁之主的基因，可他们甚至来年自己的原体真正想要的是什么都搞不清。

正如洪索预料的那样，也很令其他钢铁勇士们失望的，通讯当中的佩图拉博并没有对他亲自任命的指挥官生气。原体确实发火了，但更多是针对不争气的黑机械教和早前被投放到地面上的那些单位。几秒钟过后，随着原体对自己舰船的调动，通过铁血号传来的各种监测数据理清了地面上正在发生什么，又是因为什么才导致了现如今的情况之后，佩图拉博的咒骂就又主要针对起了他不成器的兄弟们：

虽然与他最初计划中的样子不同，但安格隆明明都落在一座轨道防御堡垒面前了，他为什么竟然没有成功瘫痪掉这座堡垒？猩红之王又为什么没有按照计划，把安格隆和他的吞世者部队投放到人口稠密的城市当中，以血腥的杀戮向亚空间做出献祭？还有这个东躲西藏、到处捣乱的康拉德·科兹——

佩图拉博深吸了一口气：

“你在情况发生了预料外的变化时及时向我通报了，这一点很好。”

这句话显然会让舰桥中的洪索一时间内成为众矢之的，但佩图拉博不在乎。一定程度的内部竞争也能够督促自己那些不成器的子嗣们，他如此坚信。

“我很快就回去。在此之前，我许可你下令，趁此最后的机会进一步地向地面上投放更多部队。”铁之主说，“我们要进一步提升马库拉格地表上的战争烈度，以维持亚空间中贪婪的诸神对此次行动的持续关注。”

平心而论，他也不喜欢这样。但在面对帝国这个死而不僵的庞然大物之时，以他麾下部队万年来同样也在江河日下的质量，他只能将希望托付给那四个同样也不可信的神祇了。

毕竟，和佩图拉博同样选择反叛帝国的那几位兄弟们，在可靠程度上甚至比不过亚空间四神——这一点，他在一万年前也同样领教过了，并且正在对此进行刻骨铭心地复习呢。