第96章 过新年（1/2）
中都的腊月，风裹着碎雪粒子，像无数把小刀子刮在人脸上。
城墙上的哨兵缩着脖子换岗，腰间别着的不仅有磨得发亮的铁刀，还有一杆枪身锈迹斑斑的老式步枪。
子弹是按发分配的，每人腰里只别着十发，不到生死关头绝不动用。
但城墙下的街巷里，却透着一股与战备格格不入的暖意。
李婶的土坯房烟囱最先冒起烟。
她蹲在灶台前，正用一块破布擦着陶瓮，瓮里泡着的野糯米已经发酵了七天，散着淡淡的酒气。
“丫头，帮我把后山采的野枣核挑出来。”她冲门口喊了一声，扎着羊角辫的小孙女就捧着竹筛跑进来。
李婶是龙都后裔，记得不少年俗，前几天秦老爷子默许筹备新年后，她第一个就把藏了半年的野糯米翻了出来。
这是难得的“细粮”，往年也只有祭祀时才舍得用。
不远处的空地上，巴里正带着几个半大孩子摆弄“鞭炮”。
他蹲在雪地里，手里攥着一束晒干的兽筋，把磨碎的硝石、硫磺和碎石子混在一起，塞进掏空的兽骨里，再用兽筋捆紧。
“看好了，点燃引线后要扔远，别炸到自己。”巴里之前一直跟着克劳首领流亡，这也是他第一次听说“过年还要放鞭炮”。
前几天听老人们说鞭炮能“驱邪”，他就琢磨着用手头的东西仿制。
此刻的火药十分珍贵，只能用硝石和硫磺凑数，碎石子炸开时的声响虽不如真鞭炮脆亮，却也能凑个热闹。
阿诺尔蹲在不远处的雪堆旁，眼睛盯着巴里手里的“鞭炮”，瞳孔里闪过一丝好奇。
他是新人类，虽然见过不少更先进的武器，也经历了好几场战斗，但却从没见过这样的“玩具”。
“为什么要把石头装进骨头里点燃？”他凑过去，指尖轻轻碰了碰兽骨，冰凉的触感里带着硝石的涩味。
巴里愣了一下，随即却又笑了起来，“这里的老人们说，这是‘年’的习俗，能把坏运气炸走。”
阿诺尔点点头，没再追问，只是蹲在旁边看着，直到孩子们点燃第一根“鞭炮”。
“嘭”的一声，碎石子溅起雪沫，孩子们笑着躲开，他的嘴角也难得勾起一点弧度。
加奈则在帮着糊灯笼，她坐在官邸大门的门槛上，手里拿着一张泛黄的桑皮纸。
这是从废弃的图书馆找到的旧纸，边缘已经发脆。
她用熬好的米糊，把桑皮纸糊在断矛改的灯笼骨架上，手指却不小心被纸边划破，渗出了血珠。
“你瞧你！这点事都做不好！”里奈嘴上虽然抱怨着，但手上却是一点不满，迅速就发动了能力，用高温止住了伤口的流血。
“行了！我知道了！这要挂在哪儿？”加奈看着手里的半成品，灯笼骨架歪歪扭扭，桑皮纸上还沾着米糊。
“挂在大门口呗！臭老头说了，红灯笼能照亮回家的路！”里奈满脸嫌弃地帮她把纸捋平后，才又噘着嘴吩咐了一句。
她虽然也没见过真正的新年，却从卡尔文教授的残缺资料里，知道这是个“要团圆”的节日。
晏盈站在官邸的窗前，把这一切都看在眼中。
她的手里攥着一张麻布地图，指尖无意识地摩挲着地图上“希克斯部落”的标记，鼻子里闻到的，却是那淡淡的米酒香。
作为陆和联的酋长，她肩上扛着整个部落的安危。
希克斯的探子最近总在边界晃悠，库房里的步枪子弹只够分两轮，土垒外的尖木刺还没埋完。
但看着下方街巷里的热闹，她又觉得这样的“安逸”难得。
“酋长，秦老爷子让您去议事厅一趟。”菲娜小跑上来，递过一个粗陶碗，“对了！这是刚酿好的米酒，他说让您也尝尝！”
晏盈接过碗，抿了一口，米酒的暖意顺着喉咙往下走，驱散了些许寒意。
她望着远处的雪山，心里默默想：要是能让这年过得安稳些，再辛苦也值。
除夕清晨，雪停了。
第一缕阳光爬上中都的土垒时，家家户户的门框上已经贴上了春联。
这些春联大多是用旧布染成红色，再用炭笔写字，末世里没有红纸，只能用这种办法凑数。
秦老爷子手书的“扫尽狼烟迎新岁，共铸金汤护民生”贴在官邸旁的木板上。
木板边缘还留着弹痕，是之前与塔西交战时留下的，此刻被红布春联一衬，倒多了几分劫后余生的希望。
卡尔文教授站在春联前，手里捧着一本泛黄的古籍，眉头微蹙。
古籍是从废弃图书馆中找到的，里面只零散记载着“春节”的习俗，比如“贴春联”“年夜饭”，却没说清具体含义。
“这‘福’字为什么要倒着贴？”他指着一户人家门上的春联，“倒过来的字，难道有特殊寓意？”
旁边的老匠人笑着解释：“‘福倒’就是‘福到’，是盼着福气来呢。”
卡尔文点点头，在笔记本上写下“福倒=福到，民俗象征”，笔尖划过纸页的沙沙声，在清晨的寂静里格外清晰。
他是虽是库恩部落来的医者，但这辈子都在研究末世前的文化，这是他第一次亲历东方新年，每一个细节都让他觉得新奇。
中午时分，中都的空地上搭起了几个土灶。
百姓们从家里端来食物，晏盈和秦老爷子则坐在远处的石凳上，看着眼前的热闹景象。
秦老爷子手里拿着烟斗，却没点燃，只是摩挲着烟杆。
烟丝早就没了，这烟斗是他父亲留下的，平时舍不得拿出来。
“晏酋长！这是你第一次过新年吧？”秦老爷子突然开口，声音有些沙哑，却又十分随和。
“嗯！我都不知道，还有这样的节日！之前我们总是在找各种各样的物资，要不然就是跟那些变异生物战斗，或者是休眠！”晏盈摇摇头，她出生时这个世界就已经一片狼藉，而最常见到的，也只有他们探索小队的那些人。
“不过这样很好！”晏盈轻声说，目光落在不远处的孩子们身上，他们正围着巴里的“鞭炮”，笑着闹着，“至少他们比我开心！”
傍晚时分，家家户户开始准备年夜饭。
没有大鱼大肉，大多是烤兔肉、煮野菜、野果干，但每个人都吃得很认真。
晏盈回到自己的官邸，菲娜给她端来一碗野菜汤和一块烤饼，她却没动，只是将目光再次投向了窗外的灯火中。
她知道，这样的热闹背后，是随时可能到来的危险，希克斯的人说不定正在暗处盯着这场新年，这又或许是暴风雨前最后的平静。
午夜刚至，城外却突然响起了“噼啪”声，那是巴里带着孩子们点燃了“鞭炮”。
兽骨炸开的声响在山谷里回荡，碎石子溅起雪沫，孩子们笑着跑开，手里拿着点燃的火把，在雪地里画出一道道红光。
中都的人都走出帐篷，站在雪地里看着，脸上带着难得的笑容。
卡尔文教授举着笔记本，飞快地记录着：“除夕守岁，燃放爆竹，人群聚集，情绪愉悦。”
他的笔尖不停，生怕错过任何一个细节。
加奈手里拿着一个灯笼，是她白天糊的那个，此刻里面点着一根松脂，暖黄的光映着她的脸。
“原来这就是资料里记载的新年！”加奈轻声说，手指摸着灯笼的桑皮纸，“从来没见过这么多灯。”
“你也真是少见多怪！灯有什么好看的？”里奈有些羡慕地看了眼加奈手中的灯笼，嘴里还不自觉地叨咕了一句。
“切！让你一起你不要！现在知道了？”加奈立刻就察觉到了她的心意，说着还故意把亲手做的灯笼，往身后藏了藏。
“丑死了！还当宝！”里奈有些羞愤地抱怨了一句后，索性就转过了身去，不再搭理她了。
而此刻没去凑守岁热闹的晏盈，却正和秦老爷子在议事厅里，核对着部落的布防图。
秦老爷子用炭笔在地图上画着圈，“希克斯不是善茬，除夕夜里说不定会搞小动作。我已经通知了沐风他们，多留意西城的情况！”
随后，他又指向了地图的北方，“还有弗鲁姆，他们最近在雪山上的活动，也变得频繁了不少！”
晏盈点点头，轻声询问道：“那比拉尔队长怎么说？需要我们增派人手吗？”
秦老爷子轻轻摆了摆手，很是肯定地回答道：“这个倒也不至于！他们只是在加强对我们的监视，并没有让直接进攻的意思！”
就在这时，走廊里却突然传来急促的呼喊声，“晏酋长！有紧急情况！”
晏盈猛地转过身，却看到萨丽已经神色紧张地开门冲了进来。
而在她身后的，却是三个浑身血污的人趴在担架上，被人抬了进来。
他们的衣袍破烂得都能看见里面的伤口，冻得发紫的皮肤上还凝着血块，头发上也还挂着冰碴。
“难道是希克斯发动进攻了？”晏盈看着三人的伤势都相当严重，赶忙就向萨丽询问起了情况。
“不！他们不是我们的人！”萨丽赶忙摇了摇头，随后却又略显犹豫地回答道：“他们是托尔队长派人护送来的！是库恩部落的人！”
“库恩部落？到底发生了什么？”晏盈听她说完，才赶紧观察了一下他们的穿着打扮，但那灰头土脸的模样，却怎么也让她看不出，有半点学者的样子。
“这个是他们自己说的！我也已经让人去请卡尔文教授了！他应该很快能到！”萨丽确实也不能分辨出对方的身份是否真实，只能把自己知道的情况先告诉了晏盈。
“人在哪？”然而，她的话音都还未落，走廊里就又响起了急促的脚步声，以及卡尔文教授那焦急的呼喊声。
“在这！”晏盈此刻也顾不得自己的身份，赶忙就在议事厅中高声回应了一句。
“约翰！”听到喊声的卡尔文教授，赶紧又加快了脚步，几乎是一路小跑着冲了进来，并第一时间认出了其中的一人。
最前面的人抬起头，露出了一张布满刀痕的脸，正是卡尔文教授先前的助手，约翰。
“教…教授…”约翰的声音嘶哑得像破锣，每说一个字都牵动胸口的伤口，鲜血从嘴角溢出，“库恩部落…没了…希克斯…偷袭…”
卡尔文教授冲过去，扶住担架，手不停地发抖：“约翰，莉莉安呢？托马斯呢？他们在哪儿？”
约翰的眼泪混着血水往下淌：“都…都没了…希克斯的人…见人就杀…酋长让我们…逃出来…还有典籍…就藏在…医院地下…”
“先别说了！”卡尔文教授一边打断了他，一边就焦急地向身后带来的医护们招呼道：“赶紧检查伤情！进行紧急治疗！还有你们去把阿诺尔和里奈找来，这里急需他们的帮助！”
“不用了！萨丽，里奈他们应该在城墙上，你派人去接他们！”晏盈知道时间紧急，赶忙就将医护拦了下来，并吩咐萨丽带人去接回里奈他们。
“教授...我只是有点累...让我说完...”约翰一边接受着卡尔文教授的亲自诊治，一边却又继续坚持道。
“好！给他点水！”卡尔文教授大致确认了一下他的伤情后，才又立刻扭头向医护们招呼道。
“给！”他的话音未落，菲娜却已经抢先一步取来了桌上的水壶，并稳稳地递到了他的身前。
“好了！你稍微喝口水！然后慢慢说！”卡尔文教授在给约翰喂了一口水后，才很是温和地安抚道。
“嗯！那是半个月前...”约翰在医护的帮助下缓缓坐起了身来，随后才又清晰地回忆起了那场灭顶之灾。
夜的月亮很圆，像一块冰冷的银盘，挂在库恩部落的上空。
约翰正和莉莉安、托马斯在研究所里整理典籍。
地上堆着的木箱，里面装的，全是末世前留下来的医书和草药图谱。
有治疗外伤的《疮疡方》，有辨别草药的《草木记》，还有很多是教授手写的笔记，记着新发现的草药用法。
因为之前库恩院长推测接下来可能会不太平，所以就让他们提前把重要的典籍都给整理了出来。
而大多数的典籍也已经被装在木箱里，藏到了医院地下的密室中。
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