第1378章 凋敝的青州（2/2）

一边擦着桌子一边搭话：“客官是要歇脚？咱们饭庄倒是干净清洁，您在此歇脚正好解乏。”

“店家，我来问你，你们这里可有官家的地方，俺要将这伙蟊贼押送过去。”

齐威大马金刀的坐在外面的长凳子上，向掌柜的打听。

“咱们这地方偏，没官衙的人，有事得去白鹤镇找里长，不过来回得走八里地。”

杜尚清看了眼那些瑟缩的水匪，摆了摆手：“不必了，先押在船底吧。明日到了大地方再说。”

这点蟊贼，犯不上特意跑一趟。

众人坐在外面透气，才发现这码头的萧条。

十几个乞丐蜷缩在墙角，蓬头垢面，身上的破衣烂衫根本遮不住冻得青紫的皮肤。

见杜家的孩子们陆续下船，几个半大的孩子立刻围了上来，眼睛直勾勾地盯着他们的包袱。

“小少爷，行行好……给点吃的吧。”

一个瘦得只剩皮包骨的小乞丐怯生生地开口，手伸到一半，又猛地缩了回去。

——那双手黑得像炭，指甲缝里全是泥，他怕弄脏了对方的衣裳。

“俺家妹妹……饿得失了力气，再不吃东西……”话没说完，声音就哽咽了。

另一边，齐桐、齐榆刚走到饭庄门口，就被个更小的乞丐拦住。

那孩子“扑通”一声跪下，额头“砰砰”往地上磕，声音带着哭腔：

“两位小少爷，可怜可怜我吧！两天没吃东西了……给口剩饭就行！要不……买了我吧？我啥活都能干，绝不白吃粮！”

齐榆哪见过这阵仗，吓得往齐桐身后躲。

齐桐急忙扶住他：“快起来，别磕了！”他摸了摸身上，确实没带吃食，只好哄道，

“我们刚下船，这就去饭庄拿吃的，一会给你们送来，别跟着了。”

这话一出，围着的乞丐们顿时眼睛亮了，呼啦啦跟在他们身后，不远不近地看着，像一群饿极了的小兽。

进饭庄时，齐桐回头看了一眼，见那磕头的小乞丐还跪在原地，望着饭庄的门，眼里全是期盼，心里不由沉了沉。

饭庄里，杜尚清正听掌柜说着青州的近况。“今年开春又涝了，地里的苗全淹了，”

掌柜叹着气，“有些气力的向南边逃荒去了，这些孤儿寡母的就聚在码头讨口饭吃，活不下去的……就只能认栽了。”

正说着，齐桐推门进来，低声把外面的事说了。

杜尚清沉默片刻，对掌柜道：“掌柜的麻烦多做些窝窝，再多熬两锅米汤，全部分给那些乞丐。”

掌柜愣了一下，随即点头：“好嘞！客官是个善人！”

没多久，热气腾腾的窝窝和米汤被抬了出去。

乞丐们起初不敢动，直到齐柏拿起一个窝窝递过去，他们才疯了似的围上来，却没人争抢，拿到的就蹲在地上狼吞虎咽，连掉在地上的渣都捡起来塞嘴里。

那个磕头的小乞丐捧着馒头，眼泪混着脏水流下来，嘴里还不停念叨：“谢谢小少爷……谢谢善人……”