第1388章 老渡口又遇（1/2）

杜老三在一旁低声道：“大哥，凿船的时候我也查过，他们船上除了些渔网和干粮，确实没什么金银细软，倒像是常年在河上讨生活的样子。”

杜尚清沉默片刻，目光扫过那些或老或少的面孔。

——有脸上刻着风霜的中年人，也有尚未脱尽稚气的小伙子，眼里都透着对自由的渴望和对家人的牵挂。

他指尖在舱壁上轻轻敲了敲，忽然开口：“你们说自己劫富济贫，接济过乡亲？”

黑面汉子连忙应声：“千真万确！只要是附近实在过不下去的，俺们得了东西，多少都会分些给他们，洪潼关的顾先生都知道这些事！”

“顾先生？”

杜尚清眉峰微动，想起那个青衫磊落的读书人，若真是他知晓的事，倒有几分可信。

他缓缓蹲下身，看着那黑面汉子：“我可以给你们一个机会，但有条件。”

所有汉子顿时止住哭声，眼睛齐刷刷亮起来，屏息等着他的下文。

“第一，从今往后把那骷髅旗给我烧了，往后再不许用这名号。”

杜尚清的声音清晰有力，“第二，随我去泗水县城，把你们过往劫掠的财物，能归还的尽数归还，不能归还的，折算成银两赔偿。”

他顿了顿，目光锐利如刀：“第三，若你们真有改过之心，便在县城外的码头候着，待我处置完手头的事，或许……能给你们指条正路。

但若是让我发现半句虚言，或是再敢为非作歹，定不饶你们！”

黑面汉子听得又惊又喜，连忙带着众人连连磕头：

“谢大人！谢大人开恩！俺们都听大人的！别说烧旗子、赔银两，就是让俺们上刀山下火海，也绝无二话！”

杜尚清站起身，对杜老三道：“先松了他们的绑，好生看管，不许苛待，但也别让他们有机会乱跑。”

“是，二哥！”杜老三应声，立刻招呼着手下解开绳索。

底舱里的汉子们重获自由，却没人敢乱动，只是对着杜尚清连连作揖，眼里的感激几乎要溢出来。

杜尚清没再多言，转身带着齐威、郭喜往舱外走。刚踏上甲板，齐威便忍不住问：

“大哥，您真信他们的话？”

杜尚清望着远处泗水县城的方向，淡淡道：“信不信，且看他们接下来怎么做。若真是可塑之才，让他们走回正途，总好过逼成真正的匪类。”

风从河面吹来，带着水汽的微凉。

战船上的帆鼓得更满了，朝着县城码头缓缓驶去，而底舱里那些曾经的“水匪”，心里却悄然燃起了一簇从未有过的火苗。

——或许，这一趟真能走出条不一样的路。

泗水县城码头人头攒动，大理寺王直的官船早已稳稳靠岸，跳板搭在青石板上，被往来的脚步踩得微微发颤。

凉棚下，县令竺铮穿着簇新的官袍，领着县丞、主簿等一众属官垂手侍立，身后还跟着十几个衙役，个个腰杆挺得笔直，显然是早早得了消息，特意在此等候。

竺铮能补上泗水县令这个肥缺，全仗着恩师——王直的胞兄提携。

如今恩师的亲弟弟途经此地，他自然要拿出十二分的殷勤，莫说只是等候，便是更周到的礼数也甘愿备着。

王直在河湾受了气，脸色本就难看，一路憋着郁气，此刻见竺铮满脸堆笑地迎上来，实在提不起精神应酬。

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