第268章 未来的棋局（1/2）

十日之后，王都地底的牢房像是被隔绝在世界之外的孤岛。

石壁上凝结的水珠顺着缝隙缓缓滑落，在地面积成小小的水洼，倒映着头顶昏黄摇曳的火把光。

层层铁门厚重如山峦，每一道都由披甲侍卫牢牢守着，他们的呼吸声在寂静的走廊里显得格外清晰——这里是帝国最严密的囚笼，专门用来关押那位曾经撼动权力根基的人。

艾尔文站在最后一道铁门前，任由侍卫仔细搜身。

他微微垂着眼，指尖无意识地摩挲着袖口——那是常年握钢刀留下的习惯，即使此刻没有带立体机动装置，这份属于调查兵团团长的警惕也从未卸下。

当侍卫确认他身上没有任何危险物品后，沉重的铁门被缓缓推开，发出刺耳的“吱呀”声，像是在抗拒着将囚笼中的秘密暴露于人前。

踏入牢房的瞬间，艾尔文的目光便落在了墙面中央的身影上——里奥。

那个曾经站在王都最高处，用铁腕掌控整个帕拉迪岛的独裁者，此刻再无半分昔日的威严。

他被硬生生钉在冰冷的石壁上，双手掌心被成年人拇指粗的铁钉穿透，伤口周围的皮肉早已肿胀发紫，干涸的血痂沿着手指边缘层层剥落。

腹部更显狰狞，六根寒光森森的钢钉呈扇形扎入，将他的躯干死死固定在墙上，深色的血渍顺着石壁蜿蜒而下，在地面汇成一片暗沉的印记。

就连小腿骨也未能幸免，尖锐的铁钉穿透骨骼，让他连最细微的挪动都成了奢望——这不是单纯的刑罚，而是一场精心设计的禁锢，每一处伤口都在宣告：这个曾掌控百万人命运的男人，如今连逃跑的可能都被彻底剥夺。

艾尔文停下脚步，隔着铁栏杆静静注视着眼前的人。

里奥的头发凌乱地贴在额前，脸上布满灰尘与血污，唯有那双眼睛还残留着几分昔日的锐利，只是此刻被疲惫与痛苦包裹，微微闭着，像是在忍受着身体各处传来的剧痛。

艾尔文抬起手指，轻轻敲了敲面前的铁栏杆，“当、当”的轻响在寂静的牢房里格外突兀，打破了这份令人窒息的沉默。

听到声响，里奥的身体几不可察地颤了一下，随后缓缓抬起头。

那一瞬间，艾尔文的目光与他对上，竟不由得愣了片刻——不是因为里奥的惨状，而是那双眼睛里藏着的东西。

那不是阶下囚该有的绝望，反而透着一种近乎诡异的平静，甚至能看到一丝与自己相似的、对全局的掌控感，仿佛这具被摧残的躯壳，不过是他计划中的一枚棋子。

不过片刻，艾尔文便回过神来，脸上恢复了惯有的冷静，声音平稳得没有一丝波澜：“马莱，要发动总攻了。”

说完，他就那样静静地站在原地，目光落在里奥那张因饥饿而脱相的脸上——颧骨高高凸起，嘴唇干裂起皮，显然已经许久没有得到像样的食物，可即便如此，里奥的眼神依旧没有溃散。

里奥盯着艾尔文看了几秒，忽然缓缓张开嘴。

一口黑色的血水从他嘴角溢出，顺着下巴滴落，砸在地面的水洼里，泛起一圈圈微小的涟漪。

紧接着，一阵淡淡的白烟从他口腔中升起，在潮湿的空气里迅速消散。

就在艾尔文的注视下，里奥被割掉的舌头竟以肉眼可见的速度重新生长出来，短短几息便恢复了原状——这是巨人之力的余威，也是他曾掌控权力的证明。

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