第16章 太平啊……这太平的日子……（2/2）
……或刺骄王于帐中，或焚粮草于敌后，或间盟约于樽俎。十人之陨，可救万人，虽违天道，竟合大义……”
那是他们从入谷到出谷，从还没识字到完成训练出师，日日都要背诵的，隐脉弟子的初心，是他们立于世间的大义。
他们的存在，就是为了，让这世间能有太平。可是，太平之后呢？
“有什么好？已经没人记得我们了。别说我们鬼谷隐脉，就连显脉的那些弟子，都没人记得了吧！薪，你还觉得，这样的日子好吗？”
薪沉默了下去。他是孤儿，鬼谷隐脉的弟子，每一个都是孤儿，都是被从战场上，从市井中捡来，收入谷中。
训练心智，训练武技，打熬根骨——他们没有姓氏，只有名字，只有最简单的名字。
像他，只有“薪”这个名字，是师父给的，只是进来的时候，指着灶边的柴薪为名。
当时火焰熊熊，舔着柴薪，咕嘟出了一大瓮麦粥，让他吃上了这辈子第一顿饱饭。而现在，屋子都快塌了，火种将熄，他们这些残薪，又能如何？
“……至少，我们能活下来，能活到现在这个岁数……谷，你还记得阳吗？”
“阳……他比我们都强，他是胆子最大的一个，也是最快的一个……”被称为“谷”的老者，声音一下子低落下来：
“长老们说，他是鬼谷隐脉，五十年一遇的天才……十二岁就出道，十三岁，就有了自己的名声……出发去咸阳之前，是我送的他，就在这棵树下……”
老者捞起一个陶碗，仰头灌了一口。碗里已经没有烈酒，连淡酒都没有了，只剩下溪中的清水。
然而，这一口灌下去，谷还是猛然呛了一口，拼命咳嗽，脸颊通红，如同火烧一般的烈酒灼入胸膛：
“后来，后来……”
后来消息传来，图穷匕见，荆轲功败垂成，阳也血溅秦宫阶前，尸骨无存……
“还有石。你记得石是怎么死的吗？”
“我当然记得……他是我们当中，力气最大的一个……”
那个沉默如山的壮汉，能徒手拦住奔马，扭断马颈。
陈胜吴广在大泽乡起事之后，他被长老派了出去，据说曾一人守住一个隘口，身披数十创，杀得秦军不敢上前。
然而最终，他还是倒下了，像一块真正的石头，沉没在了起义的洪流里，甚至连尸骨都不曾找到。
“还有阿素，你以前，最喜欢阿素了，没错吧？”
谷苍老的手掌一颤，陶碗直坠而下，砸在他脚尖碎成片片。他却已经来不及去可惜，只是仰望天空，喉咙里嗬嗬有声：
“阿素啊……”
那个笑起来有酒窝的越女，那个小小的，刚进谷的时候头发又稀又黄，给他们每个人都包过伤口的女孩子……
谷中同期受训的每个少年，目光都不由自主，围着她转的那个女孩子……
她专攻毒术，同期的每个少年都中过她的招，长老说，她用的毒，能让王侯在宴席间无声倒下。
她去了楚地，再也没回来，后来，有人说，她败给了项羽军中的一个巫医，被做成了蛊瓮……
只有她种过的花草，那些用于研制毒药的珍奇花草，还静静地开在山谷当中。
枯黄，卷曲，长得不好，根本没法拿来用。毕竟他们这些粗人不懂养护，只知道随缘浇水施肥……
这些曾经照亮他生命的、炽热而耀眼的火焰，一个接一个地，熄灭了。
“他们都死了，都死了啊……”
薪轻声长叹，声音沉重而浑浊。为了安天下，定乾坤，他们这些隐脉弟子，一个一个被派了出去，执行各式各样的任务，折损在一个个关键的、危险的任务当中。
而他自己这根薪柴，因为身手不够快，心思不够狠，总在关键时刻“差一点”，被长老们认为“不堪大任”，被派去执行的任务，却总是无关痛痒：
刺探、送信、盯梢、接应……
正是在这一次次的，似乎无足轻重的任务当中，他侥幸活了下来。活过秦扫六合，活过秦末各路诸侯争夺天下，居然，活到了今天，活到了大汉立国，天下大定……
他曾经羞愧自己的无能，恨自己没能像同伴一样，把生命燃烧在最炽烈的时刻，做出最了不起的事情。
然而如今，他却庆幸自己能活到今天，能代那些死去的同伴看到今天。与此同时，一种无尽的空虚，却也缠绕上来，深入骨髓。
众人长久无言。火不知何时已经熄了，一阵山风吹过，带着刺骨的寒意，将火堆的余烬吹起几点猩红，在空中闪烁一下，便彻底消灭了踪迹。
“这世道，不再需要我们了。”不知是谁，低声说出了所有人的心声。
薪终于缓缓抬起头，望向西方，那是咸阳和长安的方向。
他浑浊的老眼中，似乎又看到了博浪沙那惊天一椎的烟尘，看到了巨鹿之战的血色天空，看到了乌江畔那位霸王的末路——
那是各路英雄的奋起，那是王侯将相的厮杀，那是鬼谷隐脉弟子在乱世之中，偶尔闪烁在人前的光彩……
“不是世道不需要了。”他的声音沙哑而平静，像是在陈述一个与己无关的事实：
“是需要我们的那个世道，已经死了。”
他说完，重新低下头，将双手拢在袖中，弯着腰走进茅屋。在黑暗中摸索了几下，抓来一把稻草，揉搓成草绳，开始熟练地编织：
今天多聊了一会儿，还有三只草鞋没有编完，要再编一批，等货郎来了，才能换取一点咸盐……
床头的箱子里，一堆竹简杂乱地卷着。沈乐耐心等了很久，才等到薪放下手里的草鞋，拿起一卷竹简，在黑暗中静静摩挲：
不是为了温习杀人的技艺，只是，默默悼念，那些曾经鲜活的名字……
“鬼谷隐脉啊……”
黑暗中，薪和沈乐同声轻叹。