第642章 急赴兰城停旧弹，力助探险许新船（2/2）

“取这个名，是为了纪念廉司南先生发明原始蒸汽机的功绩。”

众人登船落座，亲兵启动蒸汽机组，轮船缓缓驶离码头。

李国助站在船舷边，望着两岸倒退的景色，对身旁的袁可立道：

“永明城到雅兰城，海路不过二百余里，以前风帆船遇上逆风，得走一天一夜，现在有了蒸汽船，三个时辰就能到，比陆路还快。”

袁可立望着江面泛起的浪花，感慨道：“这蒸汽机倒真能改天换地呀！”

夕阳西斜时，仁王号已驶进雅兰城军械库的大运河。

只见主运河两旁的商铺一间挨着一间，绸缎庄、铁器行、香料铺的幌子在风里招展，穿着各异的客商摩肩接踵，有戴高帽的欧洲人，有裹头巾的阿拉伯商人，还有梳着发髻的日本海商，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，比永明城还要热闹几分。

“这雅兰城，如今倒是比日本平户、朝鲜釜山还热闹不少呢！”李旦笑着道。

颜思齐点头：

“这港口一年四季都不结冰，去日本贸易的荷兰商船常会顺便来这儿收购柞蚕丝绸和毛皮，至于那些裹头巾的，大多是从琉球过来的南洋商人。”

仁王号蒸汽明轮船最终停靠在了雅兰城设计院前的码头。

院长办公室里摆满了各式机械图纸和模型，李笃培正趴在案上绘制图纸，根本没注意到有人进来，知道秘书通报，他才如梦方醒，连忙起身迎接：

“总督、少东家，节寰先生、玄扈先生！你们怎么来了？”

“仁宇先生，有件急事要跟你说。”

李国助走到案前，拿起一张空白纸，几笔勾勒出碰炸引信的大致结构，

“咱们新造的迫击炮，现在用的是二踢脚式引信，没法精准控制爆炸时机。”

“我想设计一种‘碰炸引信’，靠炮弹落地的冲击力触发雷汞，确保炮弹落地即炸，你看这样可行？”

李笃培接过纸，盯着草图看了片刻，眼睛渐渐亮了：

“靠冲击力触发雷汞爆炸？这法子好！我这就召集工匠，今晚就画详细图纸！”

“好，有劳先生了。”李国助笑了笑，又道，“我们得再去趟兵工厂，跟高贯说一声，先停了旧炮弹的生产。”

众人随后转到设计院后方的兵工厂。

厂区里机器轰鸣，工匠们正忙着制造各种枪炮。

高贯听说众人来意，当即吩咐工头：

“把迫击炮弹的生产线停了，等新引信设计出来，改了模具再开工！”

处理完火器的事，李国助又对众人道：

“我先去英国商馆看望两个朋友，节寰先生、玄扈先生可愿通往？”

袁可立笑道：“一起去看看也好，听说永明镇跟英国商馆的贸易往来很是密切啊。”

英国商馆里，考克斯正对着账本算账，约瑟夫则趴在窗边看运河上的船只。

见李国助等人进来，二人连忙起身：“李！你怎么来了？”

“过来办点事情，顺便来看看你们。”李国助笑着坐下，“最近生意怎么样？”

“还不错，就是想做点不一样的事。”

约瑟夫忽然凑近，眼里闪着光，

“李，我不想一直当商人了，我想做航海探险家，去寻找欧亚大陆的最东端，还要去北美洲看看！”

“这想法好！”

李国助闻言，当即点头，

“我支持你！钱和船我来出，等你准备好，随时可以出发。”