第536章 又到启程的日子（1/2）

往日那简陋而临时的营地，如今已悄然蜕变为新兴的城镇——库斯科。八月的南美高原，正值春意初现。雪峰上的白雪如退潮般缓缓消融，化作清澈的溪流，顺着山坡蜿蜒而下，滋润谷地的每一寸土地。轰鸣的河声渐渐转为欢快的潺潺，空气里弥漫着泥土苏醒的湿润芬芳与野花初绽的清甜香气。

营地的栅栏早已被加固为厚实的石木墙垣，内部的泥屋与兽皮帐篷逐渐被更坚固的泥砖房取代，屋顶铺满茅草或藤蔓，烟囱中升起缕缕炊烟，散发着玉米饼与烤肉的诱人香味。街道间人来人往：查尔卡人驮着盐块与羊毛前来贸易；玛鲁妇女背着编织篮，兜售彩羽与贝壳饰品；塔玛战士肩扛石矛，换取铁器与种子。街道上尘土飞扬，骆马的蹄声、孩童的笑闹与商贩的叫卖声此起彼伏：“新鲜的藜麦！来自高原的盐！”整个库斯科仿佛一颗破土而出的新芽，在春风中茁壮生长，隐隐透出未来帝国的雏形。而那条古老的瓦里古道，如今已成了繁忙的交通要道，连接着四方部落的血脉。

终于，李漓带着众人启程的日子到了。库斯科的营寨门口——如今已成为新兴城镇的南大门——早已人声鼎沸。野牛与骆马成群结队，驮运的货物堆叠如山，场面宛若一支整装待发的远征大军。

健壮的野牛低着头，慢悠悠地嚼着草料，背上的麻袋鼓鼓囊囊，里头塞满了玉米、藜麦与干肉。厚实的麻布在负重下不断摩擦，发出沉闷的“吱呀”声，随着野牛的脚步起伏不绝。骆马们喷着热气，鼻息间白雾缭绕，脖颈上的铜铃叮当作响，清脆的声调伴随队伍节奏。它们背负的驮架上堆满了布匹、种子与铁器，货物被藤蔓紧紧缚牢，散发着谷物的甜香与金属的冷冽。

托戈拉全副武装，未发一言，她所率领的原住民天方教战士已整齐列阵。那些战士们身形矫健，矛刃与短刀在阳光下闪烁寒光；藤盾高举，弓箭手神情肃穆，脚步轻盈而无声，却透着压迫般的杀气。他们宛若铜墙铁壁般簇拥在队伍两侧，护卫着这场浩浩荡荡的远行。

而在另一边，更多人选择了留在库斯科。这里已经不是一个随时可弃的营地，而是逐渐繁盛的家园：一些易洛魁人开始搭建坚固的木屋；托尔特克人翻耕土地，种下作物；苏族人牵着成群的羊驼，在谷地牧放；奥吉布瓦人提着弓箭，踏上熟悉的狩猎之路。他们来自不同的族群，却在此汇聚为新的身份——塔瓦因廷苏尤人，印加曼科·卡帕克的子民。

不过也出了个意外——那些随萨西尔一同被带出玛雅、原本注定要献祭的两个女人，连同奇布查人奉上的奴隶中的三人，以及其余零零散散的十余人，都宁可继续随李漓同行。对此，李漓的态度一向简单：来去自便，但若是留在队伍里，就得出力干活。

萨西尔仿佛化身为巫女，正行着一场庄严的祈祷。尤里玛站在队伍最前端，姿态从容而坚定。她的长发用藤蔓紧紧束起，发间点缀着贝壳与彩羽，随风轻轻摇曳。巴楚埃正做着最后一次盘点——这是她整整第七遍了。昨夜她几乎彻夜未眠，眼眶泛红，布满血丝，却仍咬着牙坚持。

伊什塔尔与特约那谢终于下定决心——她们要随李漓一同踏上前往旧世界的旅程。

此刻，伊什塔尔的神情出奇的宁静。她的眼眸深处浮现出一抹柔和的光芒，静静凝望着远方的群山，仿佛那里正延展出一条未知却必然要走的道路。身边，送别她的托尔特克旧部沉默肃立，脸上笼罩着压抑与不舍，可这一切都未能动摇她的决心，她只是淡然地抬起下颌。

与之形成鲜明对比的，是特约那谢。她强作轻松，时不时望一眼身旁前来送别的易洛魁同族，嘴角试着勾起一丝孤僻的笑意。然而，当真要离别的时刻到来，那冷峻如石的女战士眼中却再难压抑，她忽然低下头，泪水顺着紧咬的牙关滑落。她的肩膀微微颤抖，手却死死攥着长矛，仿佛要用力气来掩盖这份不舍。

凯阿瑟、塔胡瓦与霍库拉妮比谁都显得轻松，她们对新的旅程满怀憧憬。此刻三人肩并肩走在队伍一侧，笑声如山雀鸣啭般清脆，在紧张压抑的离别气氛中，犹如春风拂面的明亮乐音。

凯阿瑟手下的那些德纳人猎手几乎全部都参加了托戈拉手下的军队，所以也她完全没有心情沉重的理由。而塔胡瓦和霍库拉妮，她们本就是只身来到队伍里的，只要李漓在哪里，她们自然就会去哪里。

乌卢卢正用着北极人特有的极地理念，试图与来自世界最南端的雅马纳女人交流。两人叽里咕噜地比划着，语言完全不通，却依旧兴致盎然。乌卢卢憨厚地咧嘴一笑，双手比划着冰雪与火堆，口中咕哝：“冷时，围火；热时，脱衣！”

雅马纳女人肤色古铜，眼神坚韧中带着一丝警觉。她微微侧头，却又不掩心底的好奇。于是她伸手比划出大海与独木舟的轮廓，口中发出低沉的喉音，宛如海浪在岩岸低吟。

就在一旁，那名始终冷漠沉默的少女，终于悄然站到了雅马纳女人的身边。她既没有言语，也没有表情，但从行动上，似乎已做出了选择。她要跟随李漓的队伍离开库斯科。没有人知道她心里在想什么。

“你们在聊什么？”伊努克背着孩子走过来，冷峻的脸庞难得浮现出几分好奇。孩子在她背上睡得安然，吐息轻微。

“不知道！”乌卢卢挠挠头，憨笑得像极地的太阳，厚实的嗓音里带着真诚，“他们那些人，比我们落后多了！他们都不会打制小工具。”乌卢卢说着比划了刀刃与陷阱，语气里带着朴拙的惋惜。

“傻子和傻子一起玩，最合适了！”纳贝亚拉凑过来，黑曜石般的眼睛闪烁着灵动的光芒，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。她双手挥舞，比划出豹子扑击的利爪，又学着毒蛇盘绕吐信的模样，语气里半是调笑，半是警告：“不过你们可得小心点！要是聊得太起劲，走散了或误入岔路，可就会撞上美洲豹，或者踩到毒蛇的窝了！”

“你才傻子呢！”乌卢卢猛地回瞪，眼神如刀，心底那段几乎被献祭的往事猛然涌上。她咬牙切齿，手中竟亮出一把精致的小骨刀，锋刃在阳光下泛着冷光，带着压抑不住的怒火，直直对准了眼前的泰诺女孩。

“别来吓唬她们了，管好你自己才是。”比达班走上前来，伸手轻轻拍了拍纳贝亚拉的肩，示意她退开，好让即将爆发的火气平息下来；声音平和，却带着母性的笃定与安抚。背上的孩子因她的动作而晃动，忽然“咯咯”笑出声来。那笑声清脆轻柔，如拂晓的晨风般洒落开来，冲淡了空气里潜藏的紧张与不安。

“艾赛德呢？”赫利环顾四周，见李漓迟迟没有出现，忍不住追问阿涅赛。

“一大早就和尼乌斯塔去了玛玛·拉伊米那里。”阿涅赛放下手里的小本子，声音温柔而平缓，“那位老人家虽不是尼乌斯塔的亲娘，却毕竟是她的长辈。眼看尼乌斯塔真要随艾赛德远行，她心里自然舍不得，想来此刻正在屋里哭哭啼啼。”

“哼，玛玛·拉伊米巴不得尼乌斯塔走得越远越好吧，省得她碍眼。”蓓赫纳兹忽然冷笑着插了一句，唇角带着一贯火辣的讥讽。

阿涅赛没有立刻反驳，只是低下头，指尖轻轻抚过画册上的素描。纸页间，谷地的春景跃然纸上：融雪汇成的溪流在山谷间闪着清光，点点野花次第盛开，几只蜂鸟悬停在花丛间振翅不去。她望着那一幕微微出神，眼神中浮起一抹淡淡的感怀，“人，不会人人都那么坏。”她轻声说道，语调里带着柔韧与感伤，“有些离别，并不比远行轻松。”那一句，仿佛是说给别人听，却更像是低声叹息给自己。

此刻，格雷蒂尔带着七个诺斯水手阔步走来。几人满身风尘，胡须乱如荒草，肩上横扛铁斧，脚步沉重却豪放。嘴里低沉哼着粗犷的维京歌谣，声调浑厚，仿佛北海的寒风随行。令人意外的是，他们身后竟还簇拥着十余个女人，其中就有背着行囊的维雅哈，她昂然与众人并肩。

“格雷蒂尔，你们真打算带着这些女人上路？”伊努克皱眉问。

“是啊，怎么了？”格雷蒂尔不以为然，反问得粗声粗气，“姐夫能带你们，我们就不能带她们？”

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