第297章 枯荣行动（二）（1/2）

八月午后的日头悬在山尖，金芒像撒了把碎烙铁，砸在山间草地上。野草早没了晨时的精神，碧叶晒得发蔫，卷着焦边贴在发烫的土上，连影子都缩成细细一团。

风是滞涩的，吹过来裹着股热浪，带着枯草与泥土的闷味，拂过草叶时连半点晃动都勾不起。远处的蝉鸣声嘶力竭，调子又急又哑，像被晒得没了耐心。偶有几只飞虫绕着草尖打转，翅膀扇得又快又乱，没片刻便一头扎进草缝里，再不见动静。

空气里飘着燥热的气息，连草叶上的露珠早被蒸得干干净净，只剩满地蔫草在烈日下蜷着，闷得让人心里发紧。

铁蹄踏过蔫软的草地，溅起细碎的土沫——一名骑兵催马飞驰而来，鬃毛汗湿的战马喷着响鼻，在树荫下猛地收住脚步。骑兵翻身跃下，靴底刚沾地便紧走几步，伸手从胸口衣襟里掏出一封折得整齐的信，快步来到斯克鲁近前，双手递了过去。

斯克鲁指尖刚触到微凉的信纸，眉头便猛地拧成川字，眼中骤然翻涌的冷光像淬了冰，几乎要将信纸灼穿。匆匆扫完内容，他咬牙骂了句“该死！”，掌心发力，信纸瞬间被攥成皱巴巴的一团。

他是风际会分支“鹞鹰”的首领。

“鹞鹰”主营佣兵业务：收取雇主佣金后执行军事武装任务，再将任务细节记录成档案，先传回风际会高层整理，最终递至天明帝国安全部情报局——经分析后形成局势情报，推演地区后续发展规律，是条至关重要的情报桥梁。

虽“鹞鹰”成员战力不及风际会核心，但应付常规佣兵业务绰绰有余；更因待遇优厚，即便无任务，佣兵每周也能领到1枚银币补助，这让“鹞鹰”轻易招募到800名成员。

斯克鲁个人武技不算顶尖，却擅长统筹佣兵、搭建情报网络，是风际会倚重的联络官。只是年少时一场大火烧蚀了他半边脸颊，狰狞的疤痕让他极少在人前露面，此次为配合风际会“第一杀手”希捷斯特救人，才破例亲自带队。

而信中内容，恰是棘手麻烦：“协会联盟”佣兵组织竟派人参战，袭击多兰王国的姐妹会重要据点时，还“误伤”了几名多兰地方领主。眼下风际会大批人员正潜入多兰，准备围剿姐妹会，这般横生枝节，极易让多兰高层将账算到“树大招风”的风际会头上，甚至给天明帝国惹来不必要的外交压力——这烂摊子，他必须亲自去收拾。

斯克鲁猛地转头，朝树下站立的希捷斯特喊道：“喂！‘第一杀手’阁下，我得去处理紧急事！留两个人跟着你护送那女人，咱们在这儿分道！”

树下的希捷斯特眸中幽蓝微光闪动，转头看向斯克鲁，冷峻的脸上没半分表情，只微微点了点头，算作回应。

斯克鲁咧嘴扯了扯嘴角，低声嘀咕句“真他妈是个怪胎”，随即转向身后草地：“乔、露西，你们俩留下！跟着希捷斯特把这女人送回风际会指定地点，务必护她安全——顺便给她换身干净衣裳，这副灰麻囚衣的模样，不仅寸步难行，还容易被人认出来！”

他又招手叫来一名手下，吩咐对方给希捷斯特留下一个沉甸甸的钱袋，最后朝其余人扬声喊道：“剩下的跟我走！”说罢，便转身朝另一侧草地快步走去——那里拴着他们的战马，灼热的风卷着草屑掠过，他得赶在局势恶化前，抵达事发地。

草屑裹着黄土在热风里打旋，才缓缓落在焦渴的草地上，彻底淹没了斯克鲁带领众人远去的背影。树荫下的希捷斯特收回目光，转头看向瘫坐在树根旁的多尔丽安娜——他那双泛着幽蓝的黑眸里，凝着化不开的冷峻，像终年覆雪的山间寒冰，连落在女人狼狈身影上的视线，都没有半分波澜。

可当他的目光扫过身旁的青子时，那层裹在眼底的冷硬忽然褪去一丝，竟透出几分融雪般的柔软。这柔软淡得像雾，稍纵即逝，却足够打破他素来“无情绪”的假面，唯有青子能捕捉到这细微的松动。

青子是风际会核心成员，并不隶属于“鹞鹰”。此次正是风际会高层亲自指派，让他与希捷斯特一同跟随斯克鲁，负责多尔丽安娜的营救任务。他从不多问“为何要救这个女人”——组织的指令便是唯一目标，他本就是专精执行的杀手，世间事除了自己模糊的身世，其余都入不了他的眼。

没人知道，希捷斯特的记忆是从一片咸腥的海风中开始的。那天他睁开眼时，视线里最先映出的，是一张满是皱纹的脸——老渔夫清晨出海捕鱼，在近海黑礁石上发现了昏迷的他，粗糙的手探过他的鼻息，才确认这浑身是海腥味的人还活着。渔船返航的一天一夜里，他始终昏沉，直到靠岸前才勉强睁开眼。

他想不起自己的名字，想不起为何会躺在冰冷的礁石上，唯有身上泛着冷光的铠甲、手中至死都没松开的晶剑，在无声诉说他的与众不同。

老渔夫没追问他的过往，只笑着说依德玛拉北方神话里“遗忘之神”的名号，给了他“希捷斯特”这个名字：“以后就叫希捷斯特，忘了从前也不怕，有我这老头子陪着。”从此，他不再是孤身一人。

他用铠甲下藏着的武技护着这个家：挥剑逼退海盗，徒手抓住小偷，连风暴天里都敢跳进海里，把卡在礁石缝里的渔船拖回岸边。

那天他从市集买完维修船帆的帆布，远远就看见海边的木屋冒起冲天火光，他疯了般冲过去，只在废墟里找到老渔夫烧焦的遗体，火舌舔过他的铠甲，却暖不了他瞬间冰封的心，他又成了孤身一人。

直到遇见青子。那个左眼下方画着青色染彩的倭桑瀛女人，和他一样记不起过往。第一次在破庙里相遇时，青子递来半块干硬的麦饼，没说一句话，却用同样空洞又警惕的眼神，让他感受到了久违的共鸣——相同的遭遇像一根线，把两个孤独的人缠在了一起。

后来，风际会高层找上了他。

或许是因为那双异于常人的蓝瞳，或许是因为他出众的武技，高层竭力招揽。希捷斯特看着身旁的青子，最终点了头——他们一同加入风际会，成了组织里行走的“工具人”。

只是每个深夜，他都会摸着腰间的晶剑想：“也许这个庞大的组织，能帮我们查到身世的真相。”这念头，成了他继续走下去的光。

青子的声音冷不丁响起，像块冰碴子敲碎了希捷斯特翻涌的回忆。“走吧，组织说要尽快把这个女人带回去，别耽搁了。”她站在树荫边缘，手按在腰间的野剑柄上，目光扫过瘫坐的多尔丽安娜，没半分多余情绪。

希捷斯特从回忆里抽回神，喉间滚出两个字：“好，走。”声音和他的眼神一样，没半点温度，仿佛刚才那段关于过往的涟漪从未出现过。

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