第172章 吴夫人（2/2）

吴夫人捏着绣花针的手指没半分抖动，只淡淡抬眼：“知道了。”她将绣绷搁在妆奁上，铜镜里映出张平静无波的脸。自嫁入吴家那日起，她就数着哥哥吴大棒子横行乡里的日子。那些被强占田宅的百姓跪在街头发指的骂声，那些被抢去女儿的老妪捶胸顿足的哭声，早已在她心里积成了寒潭，冰冷刺骨。她早就料到会有这么一天，只是没想到来得这么快。

“悄悄去办。”她从妆匣底层摸出串铜钥匙，那钥匙上还带着淡淡的铜锈，“让李管家带两个可靠的家丁，从后门出去。别惊动街坊，更别摆什么排场。”语气里听不出半分哀戚，倒像是在吩咐处置一件碍眼的旧物。她不想让任何人看到吴家的狼狈，更不想和这个作恶多端的哥哥再有任何牵扯。

三更梆子敲过，吴大棒子的尸体已被草席裹着埋进了城郊乱葬岗。那里荒草丛生，白骨外露，是孤魂野鬼聚集的地方，正好配他。吴夫人换了身月白素衣，鬓边仅簪着支银钗，素净得像一朵白梅。她带着贴身丫鬟往将军行辕走去，夜露打湿裙摆，沾了不少泥点，她却走得稳稳当当，仿佛脚下踏的不是泥泞，而是早就算计好的人生路。她知道，这是她唯一的机会，必须抓住。

“振国大将军，奴婢这厢有礼了。”掀开门帘的瞬间，她屈膝行礼的姿态恰到好处，既不失礼数，又藏着几分不易察觉的镇定。身上的寒气随着门帘的掀开涌了进去，与屋里的暖意交织在一起。

紫云正对着舆图出神，那舆图上标注着吴县的山川河流、城镇村落，她在思考如何将这些财宝用到实处，救济流民，修复水利。闻言抬眼打量来人。烛光下吴夫人虽面带倦容，眼底有淡淡的青黑，眼神却清亮得很，不像寻常官眷那般哭哭啼啼。她抬手示意：“不必拘礼，坐下说话。看你的样子，怕是揣着心事来的。”

“回大将军的话，”吴夫人落座时，裙摆扫过凳面发出细碎声响，像风吹过树叶，“奴婢在地窖深处藏了一百五十万两银子。”

紫云执杯的手微微一顿，杯盖与杯身碰撞发出清脆的声响。她见过太多贪墨的官员，也见过不少藏私的家眷，却没料到这看似柔弱的妇人竟藏着如此巨款。“这些银子来路怕是不简单。”她的语气带着一丝审视，目光锐利如鹰。

“哥哥生前陆续送来一百二十万两，”吴夫人垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，声音平稳得像在说别人的事，“余下三十万是奴婢这些年积攒的私房。”她刻意把私房银报少了二十万，原是想探探这位女将军的脾性，若是贪婪之人，定会追问不休，若是公正之人，或许会给她留条活路。

“你打算如何处置？”紫云将茶盏轻轻搁在案上，目光锐利如锋，仿佛能看穿她的心思。

“愿悉数上交朝廷。”吴夫人叩首的动作干脆利落，额头几乎碰到地面，“这些银钱沾着百姓的血泪，留着只会夜夜惊扰奴婢。”她这话倒是真心，这些银子放在地窖里，每一分都像在灼烧她的心，让她不得安宁。

紫云忽然笑了，烛光在她眉梢跳动，给她清冷的面容添了几分暖意：“本帅也是女子，知道私房银的珍贵。你的三十万两不必充公，倒是有件事想托你办。”

吴夫人心中一凛，忙抬头：“请大将军吩咐。”她知道，这才是关键，能否活下去，就看这件事了。

“吴大棒子在县城强占的民房足有百十来间，半数都空着。”紫云走到窗前，望着外面沉沉夜色，夜色像浓稠的墨，“你若能将这些宅子清点出来，分给无家可归的流民，也算是积些阴德。”

这话听着是商量，实则带着不容置疑的威严。吴夫人怎会不知，这是给她留了条生路。那些被抄家的官员家眷，能保全身家已属万幸，更别说还能留下私房钱，还有机会赎罪。她重重叩首在地：“承蒙大将军恩典！那些房屋田地本就不是吴家该得的，奴婢只求留下栖身小院，其余财物悉数充公。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是激动，也是庆幸。

“倒是个爽快人。”紫云扶起她时，指尖触到对方衣袖下的颤抖，能感觉到她压抑的情绪，“你住的梨香院仍归你，一百万充公，五十万私房银自己收好。”她知道，水至清则无鱼，给人留一线生机，往往能得到意想不到的回报。

吴夫人猛地抬头，眼里终于泛起水光，像久旱逢甘霖。她原以为要散尽所有才能换条活路，却不想这位女将军竟如此体恤。“奴婢……谢过大将军！”她的声音哽咽了，这些年积压在心里的委屈、恐惧、不安，在这一刻仿佛都找到了出口。

窗外的月光忽然亮了些，透过窗棂照进来，照见吴夫人鬓边银钗反射的微光，也照亮了紫云案上那幅标注着流民安置点的舆图。夜色依旧深沉，但吴县的天，似乎要亮了。