第441章 无人可用（2/2）

约莫过了小半个时辰，宋远才缓缓睁开眼，脸色比之前好了些，呼吸也平稳了许多。他没有看陈福全，目光只是望着殿角那座铜漏，铜漏中的水一滴一滴缓缓落下，敲打着下方的铜盆，发出清脆的声响，像是在计量着时光的流逝。

不知过了多久，宋远才哑着嗓子开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦过木头：“宗人府的人……放出来了？”

他口中的“人”，便是他的亲弟弟，豫王宋谦。两年前，因为宋远不放心豫王，找了个由头，将豫王关进了宗人府。但是昨日，宋远却下旨将他释放了。

陈福全闻言，连忙躬身回道：“回陛下，豫王爷辰时三刻便出了宗人府大门。方才奴才特意着小太监去午门瞧了瞧，王爷还在那儿跪着谢恩呢，身上那件棉袍都被寒风冻硬了。”

宋远眉头微微一蹙，眼底闪过一丝心疼，他闭了闭眼，沉声道：“让他进来。另外，吩咐小厨房，煨一锅羊汤，多搁些姜，务必煮得热乎些。这天儿冷得厉害，别把人冻出个好歹来。”

“奴才遵旨。”陈福全连忙应下，转身吩咐小太监去传旨，自己则快步走向殿门，亲自去迎豫王。

不多时，殿门外传来细碎的脚步声，伴随着轻微的咳嗽声。陈福全掀开门帘，一个穿着月白棉袍的男子踉跄着走了进来。那男子正是豫王宋谦，他身形瘦削，脸色苍白，嘴唇冻得发紫，身上的棉袍果然如陈福全所说，冻得硬邦邦的，沾着些许雪粒子。

他一进殿，便“噗通”一声跪倒在地，膝盖重重磕在金砖上，发出沉闷的声响。紧接着，他便将额头也贴在冰冷的金砖上，重重地磕了起来，“咚咚”的声响在寂静的暖阁内格外清晰：“皇兄！臣……臣弟实在不知该谢谁！若非皇兄宅心仁厚，臣弟只怕。。。。。”

他磕得极重，额头上很快就泛起了一片红印，声音也带着难以抑制的哽咽。

宋远看着他这副模样，心中又是心疼又是无奈，他抬了抬手，语气带着几分嗔怪，却又难掩关切：“起来吧。你我俱是兄弟，何须行此大礼？快起来，地上凉得很，仔细冻着了膝盖。你好歹也是堂堂豫王爷，这般不顾身份地磕头，传出去像什么样子。”

豫王闻言，这才缓缓抬起头，眼眶通红，脸上还带着未干的泪痕。他望着宋远，嘴唇动了动，却没能说出话来，只是再次磕了个头，才撑着地面，缓缓站起身。由于在午门跪了太久，双腿早已麻木，起身时一个踉跄，险些摔倒，幸好陈福全及时上前扶了一把。

宋远指了指侧边的一张檀木椅，对他道：“坐吧，先歇歇。陈福全，去给王爷倒杯热茶。”

“谢皇兄。”豫王感激地看了宋远一眼，小心翼翼地在檀木椅上坐下，却只是沾了个椅边，背脊挺得笔直，目光始终垂着，不敢抬头看宋远，像是个做错了事的孩子。

宋远望着他这副拘谨的模样，忽然笑了一声，那笑声很轻，却带着几分暖意：“你还记得吗？当年父皇还在的时候，带你在御花园里数蚂蚁，你那时才五岁，蹲在地上看了半天，结果尿了裤子，还抱着父皇的腿哭着说蚂蚁欺负你。如今倒好，长大了，学会给朕下跪了。”

豫王闻言，耳尖瞬间泛红，像是被人戳中了心事一般，慌忙低下头，声音细若蚊蚋：“臣……臣愚钝，当年之事，让皇兄见笑了。”

“罢了，都过去了。”宋远端起案上的茶盏，抿了一口温热的茶水，语气渐渐平静下来，“朕今日叫你来，不是为了说这些旧事的，是为了朕的几个儿子。”

他说着，手指轻轻掰着指节，发出轻微的“咔哒”声，声音也渐渐冷了下来：“老大秦王，生性暴戾，做事素来粗暴，前几日还因一点小事，就鞭打了身边的太监，如此心性，如何能担大任？老二泰王，倒是比老大沉稳些，可偏偏贪财，私下里勾结商户，敛财无数，朕早已派人查了他许久；老三，更是荒唐，整日沉迷于那些邪魔妖道，炼制什么长生不老丹，弄得王府里乌烟瘴气；老四，原本还说得过去，文武双全，朕当年还对他寄予厚望，结果倒好，去年竟然勾结外敌，起兵造反，如今被朕关在草原，终身不得出来；老五，年纪最小，却好色成性，全然没有一点皇子的样子……”

他一一细数着几个儿子的过错，每说一个，语气便冷一分，到最后，声音里已经没有了丝毫温度。暖阁内静得可怕，只能听见炭火偶尔爆裂的声响和铜漏滴水的声音。豫王垂在身侧的手紧紧攥成拳，指节因为用力而泛出苍白，指甲深深嵌进掌心，却丝毫感觉不到疼痛。他知道，皇兄说这些，是心中憋了太多的委屈和无奈，可他却一句话也不敢接，只能默默听着。

宋远说完，沉默了片刻，忽然转头看向豫王，眼底布满了细密的血丝，那血丝纵横交错，像是一张网，网住了他所有的疲惫与绝望。他盯着豫王的眼睛，声音带着一丝颤抖，问道：“你说，朕这江山，将来传给谁？”

豫王的喉结剧烈地滚动了一下，他抬起头，对上宋远那双布满血丝的眼睛，心中一阵酸涩。他知道，这个问题，无论他怎么回答，都是错的。皇子们争夺储位，从来都是血雨腥风，他若是偏向任何一方，都可能引来杀身之祸；可若是不答，又辜负了皇兄的信任。

半晌，他才缓缓低下头，声音低沉而谨慎：“皇兄乃天命所归，圣明烛照，此事自有圣断，臣……臣不敢妄言。”

宋远望着他这副小心翼翼的模样，忽然剧烈地咳嗽起来，咳得身子都蜷缩了起来，脸色瞬间变得更加苍白。陈福全连忙上前，轻轻拍着他的后背，一边拍一边急声道：“陛下，您慢些咳，慢些……”

宋远摆了摆手，示意陈福全退下，他靠在龙椅上，大口大口地喘着气，过了好一会儿，才渐渐平复下来。他看着豫王，语气又软了下来，带着几分疲惫：“罢了，不说这些烦心事了。陪朕用顿饭吧，御膳房刚刚煨好了羊腩，是你小时候最爱吃的，加了不少姜片，暖身子。”

豫王抬起头，眼眶已经泛红，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来。他站起身，再次对着宋远躬身行礼，声音带着哽咽：“臣……谢皇兄。”

就在这时，殿外传来小太监的通报声：“陛下，小厨房的羊汤和羊腩都准备好了。”

陈福全连忙上前，指挥着宫女们将饭菜一一端了上来。很快，一张紫檀木圆桌便被摆满了，除了那锅热气腾腾的羊汤和炖得软烂的羊腩，还有几样精致的小菜，都是豫王平日里爱吃的。

宋远示意豫王坐下，自己也拿起筷子，夹了一块羊腩，递到豫王碗里：“尝尝，看看还是不是当年的味道。”

豫王接过，小口小口地吃着，羊腩炖得入口即化，带着姜的辛辣和肉的鲜香，暖意在口中散开，顺着喉咙滑进胃里，渐渐蔓延至四肢百骸。他抬起头，看着宋远那张布满疲惫却依旧关切的脸，心中百感交集，泪水终于忍不住，顺着脸颊滑落。

暖阁外，雪粒子不知何时变成了鹅毛大雪，纷纷扬扬地落下来，扑打着窗棂上的琉璃瓦，发出“簌簌”的声响。透过窗棂望去，天地间早已变成一片素白，将皇宫的红墙黄瓦也染成了白色，仿佛要将这宫闱之中的所有烦恼与忧愁，都一并掩埋在这片纯白之下。