第1章 情义两难（1/2）
这时候，心里正琢磨着乌姑那张画得跟鬼画符似的地图，门外就吵吵起来了。
一听就知道是夏夏那大嗓门，还带着火气：“凭什么不让去？我看就是怂了！”
我掀开帘子出去，看见夏夏正梗着脖子跟年轻人对峙，孟蝶在一旁拉着她，脸涨得通红。
“怎么回事？”
夏夏一见我，更像找到了诉苦的对象，指着年轻人：“蝉姐你评评理！我说咱们得派点人，摸到云南边上看看情况，万一彭大哥他们需要接应呢？他倒好，一句风险太大就给堵回来了！这口气我实在咽不下去！”
年轻人脸色没变，只是看着我，平静地说：“我们这些人对那边地形不熟，大规模调动容易暴露。寨子刚安稳，经不起任何风吹草动。”
“又不是大军开过去，就几个好手，悄悄的啊！”夏夏急得跺脚。
孟蝶也小声帮腔：“夏夏……梁姐姐，我也担心彭大哥他们……”
我瞅着他俩，一个火爆，一个担忧，心里那杆秤又开始晃悠。
正想开口和稀泥，璐璐端着药筐从旁边过，轻轻扯了我一下，低声说：“蝉蝉，刚安顿下来的那几个寨子的人，今天又来问，以后赋税还加不加了……人心惶惶的，这时候再派人出去，怕是……”
这话像盆冷水，浇得我清醒了点。是啊，家里碗还没端稳，就想着锅里的，确实有点悬。
于是深吸一口气，对夏夏说：“夏夏三妹，你的心思我懂。但年轻人考虑得周全。现在不是冲动的时候。”
夏夏眼睛一瞪，刚要反驳，我抬手拦住她：“不过，干等着也不是办法。这样，乌姑不是正画地图么？等她弄好了，年轻人，你挑几个最机灵、脚程最好的，不用多，就两三个，扮成猎户或者山民，沿着乌姑说的那些隐秘小路往前探。只探路，摸清情况，绝对不许跟任何人起冲突，更不准靠近云南的关隘！看到什么，听到什么，记下来回来报信就行。这总行了吧？”
“这可以。我来选人。”年轻人沉吟了一下，看了一下我，终于点头
夏夏虽然还是不太满意，但总算有了台阶下，嘟囔着：“这还差不多……总比窝着强。”
孟蝶也松了口气，感激地看我一眼。
打发走他俩，我揉着太阳穴对年轻人说：“看紧点，千万别再出岔子。”
年轻人“嗯”了一声，顿了顿，看着我说：“你越来越有首领的样子了。”
“你别捧我，我这心里跟揣了只兔子似的，七上八下。”我苦笑一下
探子派出去后，日子好像又恢复了表面的平静。但那种紧绷绷的感觉，挥之不去。
我每天跟着璐璐去摆弄草药，跟年轻人对练几下，看夏夏教孟蝶斧法，可心思总忍不住飘向北方。
十几天后的一个傍晚，天阴得厉害，眼看要下雨，派出去的三个探子，回来了两个，浑身被汗和露水浸得透湿，脸上带着后怕。
“灵主！年轻人首领！”其中一个气喘吁吁地说，“我们按乌姑指的路，确实有些荒废的小道，能绕开大路。我们摸到了离云南边境不远的地方，没敢靠近关卡，但是……听到逃难的山民说，汉中那边打得很惨，张鲁好像顶不住了！”
我心里一沉：“听到彭大波和破天他们的消息了吗？”
探子摇摇头：“没有确切消息，但都说……张鲁手下损失惨重，好多将领都……”
另一个探子补充道：“我们还看见一队队的刘璋的兵马往北调，看样子是去增援或者堵截什么的，气氛很紧张。”
坏消息一个接一个。
这时，最后一个探子，也是年纪最轻、最机灵的那个阿岩，跌跌撞撞地跑了回来，他脸色煞白，怀里紧紧抱着个东西。
“灵主！不好了！”阿岩声音发颤，“我在回来的山沟里，发现……发现了这个！”
他摊开手，手里是一块被撕扯过的、染着暗红色污渍的布条，看料子和纹饰，分明不是南中本地，也不是刘璋军中的样式，倒有些像……我们当初在扬州时见过的。
布条上，用木炭画着一个歪歪扭扭、极其匆忙的闪电标记。
我们几个的脸色瞬间全变了！尤其是旁边的琳琅小妹和白袍弟弟，一把抢过布条，手指颤抖地摸着那个闪电记号，眼泪一下子就涌出来了：“是彭大波！这是彭大波他们的雷神记号！他肯定还活着！他在求救！或者……或者在给外界报信！”
夏夏一把抢过布条仔细看，猛地抬头，眼睛都红了：“没错！是破天那小子画的！我认得这丑样子！他们肯定出事了！就在附近的山里！”
祝融夫人和孟获也闻讯赶来，看到布条和记号，神色凝重至极。
“这记号……是什么意思？指向哪里？”祝融夫人沉声问阿岩。
阿岩指着北边：“我发现布条的地方，再往深山里走，就是乌姑说的那片鬼哭林，传说进去就出不来，我们没敢深入。”
乌姑不知什么时候也凑了过来，看着那布条和记号，浑浊的眼睛眯了眯，沙哑地说：“鬼哭林……那地方，阴气重，瘴气浓，是有去无回。但这记号指向那里……莫非，他们是逃进了绝地？”
所有人的目光都看向了我。
彭大波和破天他们还活着，可能就在不远处的险地里！是死是活不知道！
救，还是不救？
救，就要闯那片连乌姑都忌讳的鬼哭林，风险极大，很可能把派去的人也搭进去。
不救……那可是过命的兄弟！我们怎么能眼睁睁看着？
外面的天色彻底黑了下来，闷雷滚滚，雨点开始啪嗒啪嗒地砸在屋顶上。
我感觉手里的布条像块烙铁一样烫。
这是屋里静得吓人，就听见外面雨点子砸在芭蕉叶上，噼里啪啦的，跟敲在我心口上一样。
那块破布条在几个人手里传了一圈，最后又回到我手上，那歪歪扭扭的闪电记号，刺得我眼睛发酸。
夏夏第一个憋不住，拳头攥得嘎吱响，嗓门震得房梁上的灰都快掉下来了：“还等什么？蝉姐！彭大哥他们肯定还活着，就在那鬼林子里！咱们得去救啊！”
年轻人眉头拧成了疙瘩，声音还是稳的，但听着比平时沉：“鬼哭林。乌姑说过，那地方有进无出。现在又是这个天气，冒然进去，别说救人，自己都得陷进去。”
“陷进去也得去！”夏夏猛地跺脚，眼睛瞪得像铜铃，“难道就眼睁睁看着他们死在里面？那是彭大波！是破天！是曾经一起在扬州城拼过命的兄弟！”
孟蝶紧紧抓着夏夏的胳膊，嘴唇咬得发白，声音带着哭腔：“夏夏姐……可是，可是那林子……”
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