第314章 玉如意引旧案来（1/2）
第一折寒夜密信起疑云
腊月初八的京城，刚下过一场小雪，东城静巷的青石板路覆着层薄霜，踩上去咯吱作响。宝玉和黛玉的竹院里，翠竹梢头挂着零星雪粒，风过处簌簌落下，倒比往日更添了几分清寂。黛玉正坐在窗边描绣，素白的绫缎上，一枝墨梅已初见雏形，针脚细密得如同春日新抽的柳丝。
“姑娘，这梅枝的风骨描得越发好了，比前儿那幅《寒江独钓图》旁的题跋还要有神韵。”紫鹃端着刚温好的姜茶进来，见黛玉指尖微僵，连忙将茶盏递过去，“天儿冷，您喝口暖身子，仔细冻着了手。”
黛玉接过茶盏，指尖贴着温热的白瓷，轻声道：“不过是闲来无事打发时光，哪有什么风骨。”话音刚落，院门外突然传来茗烟急促的脚步声，还带着几分喘息。
“二爷！二奶奶！出事儿了！”茗烟掀帘进来，身上落着雪沫，脸色发白，手里攥着一封火漆封口的密信，“这是甄世伯从金陵派人加急送来的，说是十万火急！”
宝玉正坐在一旁整理江南盐务的旧档，闻言立刻起身接过密信。火漆印是甄府的专属纹样，已经被冻得发硬，他用指甲抠开，抽出里面的信纸，才看几行，眉头便紧紧蹙了起来。
黛玉见他神色不对，放下茶盏走过去，只见信上字迹潦草，显然是仓促写就：“宝二爷台鉴，赵案余孽未清，竟盗走府中秘藏的《金陵盐漕考》，此书记载盐务旧弊及牵连官员名录，恐为祸不小。更惊觉当年林公（如海）任巡盐御史时，曾留下暗记卷宗，似与赵案根源相关。余已派人追查盗书之人，恐遭不测，望京中速援。甄某手启。”
“林公”二字如同一道惊雷，黛玉只觉心头一震，指尖瞬间冰凉：“我父亲……他竟也留下了卷宗？”她父亲林如海任巡盐御史时猝然离世，当年只说是旧疾复发，如今想来，倒像是藏着什么隐情。
宝玉握住她发凉的手，掌心的温度稍稍安抚了她的慌乱：“林妹妹别急，甄世伯既然特意提及，定是有了确凿线索。只是他说恐遭不测，此事怕是凶险。”他转头看向茗烟，“送信的人呢？可问出什么详细情况？”
“送信的是甄府的老家人，在路上奔波了五日五夜，刚到门口就累得晕过去了，此刻正在外院歇息。”茗烟连忙回道，“小的听他含糊说了几句，说盗书的是一伙蒙面人，武功高强，甄府护院伤了好几个，而且……而且那伙人似乎对甄府的布局了如指掌。”
黛玉沉思片刻，走到书桌前铺开一张纸，提笔写下几行字：“甄世伯既说与我父亲有关，那卷宗说不定藏在当年他留下的遗物中。紫鹃，你去把西厢房那几个樟木箱搬来，我要仔细找找。”
紫鹃应声而去，宝玉看着黛玉落笔的背影，只见她脊背挺得笔直，虽面带忧色，眼神却异常坚定。他知道，黛玉素来外柔内刚，事关父亲，她绝不会退缩。
不多时，紫鹃带着两个仆妇搬来了三个樟木箱，箱子上的铜锁早已氧化发黑。黛玉找出当年贴身携带的钥匙，一一打开，里面整齐叠放着林如海的书信、奏折底稿和一些古籍。几人蹲在地上翻找，冬日的寒气从砖缝里钻出来，冻得手指发麻。
“姑娘，您瞧这个！”紫鹃突然拿起一个巴掌大的紫檀木盒，盒面上刻着“盐漕秘录”四字，锁孔是梅花形状，“这盒子之前压在最底下，从没见过。”
黛玉接过木盒，指尖抚过熟悉的刻字，那是她父亲的笔迹。她试着用自己常用的梅花形发簪去撬锁，竟正好对上，轻轻一转，锁“咔嗒”一声开了。盒内铺着朱砂纸，上面放着一本线装小册子，封面空白，翻开第一页，便是林如海的字迹：“余任巡盐御史三载，见江南盐务积弊已深，官商勾结，侵吞税银数百万两。查得赵绅（赵尚书早年名）与盐商沈万堂往来甚密，恐涉及贪腐大案。因事涉朝中重臣，暂隐其迹，留此暗记，待时机成熟再禀圣上。”
册子后面附着密密麻麻的账目和人名，许多地方都用朱笔做了标记，其中几处还画着奇怪的符号。黛玉越看心越沉，原来父亲当年早已察觉赵尚书的罪行，只是碍于势力庞大，未能揭发，最终竟不明不白地去了。
“这符号是什么意思？”宝玉指着其中一个类似“水”字的标记问道。
黛玉摇摇头，眼中泛起泪光：“父亲当年教我读书时，曾说过有套秘记符号，是他自己创的，用来记录不便明说的事。我那时年幼，只学了皮毛，竟不知他是为了这个。”
正说着，贾琏冒着风雪赶来，进门便嚷：“二弟，弟妹，不好了！忠顺王府派人来说，甄世伯在金陵遇袭，虽没性命之忧，却被人掳走了！”
“什么？”宝玉猛地站起身，手中的小册子掉在地上，“掳走甄世伯的是什么人？可有线索？”
“据王府来的人说，是一伙穿着黑衣的蒙面人，下手极狠，甄府的护院伤了十几个，现场只留下这个。”贾琏从怀里掏出一块破碎的黑布，上面绣着一个金色的“沈”字，“忠顺王爷说，这像是江南盐商沈家的标记，当年沈万堂就是赵尚书的钱袋子，后来不知去向，怕是一直躲在暗处。”
黛玉捡起地上的小册子，指尖划过“沈万堂”三个字，眼神骤然变得锐利：“看来盗书和掳人都是沈家所为，他们要的不仅是《金陵盐漕考》，更是我父亲留下的这本秘录。只要拿到这两样东西，就能彻底掩盖当年的罪行。”
宝玉走到窗边，望着院外漫天飞雪，沉声道：“现在当务之急，是立刻派人去金陵营救甄世伯，同时查清沈万堂的下落。我这就去忠顺王府见王爷，商议对策。林妹妹，你在家继续研究那些符号，说不定能找到关键线索。”
黛玉点头，将小册子小心收好：“你路上小心，雪天路滑，别出意外。还有，让茗烟去荣国府告知老太太和父亲一声，免得他们担心。”
宝玉应下，匆匆换上御寒的棉袍，带着茗烟冲进了风雪里。黛玉站在窗前，看着他的身影消失在巷口，手中紧紧攥着那本秘录，指节因用力而发白。紫鹃在一旁轻声安慰：“姑娘，二爷和王爷定会有办法的，您别太着急。”
黛玉深吸一口气，压下心中的慌乱：“我没事。紫鹃，你去取些炭火来，咱们得连夜把这些符号弄明白，说不定这就是救甄世伯的关键。”她知道，此刻自己不能乱，唯有找出线索，才能帮宝玉渡过这难关。
炭火烧得旺起来，映得黛玉的脸颊泛起红晕。她拿出纸笔，将册子上的符号一一抄录下来，对照着父亲早年的书信反复琢磨。窗外的雪越下越大，竹枝上的积雪渐渐厚重，而竹院里的这盏灯火，却亮了整整一夜。
第二折荣府议事藏机锋
次日清晨，雪停了，阳光透过薄雾洒在积雪上，反射出刺眼的光芒。宝玉从忠顺王府回来时，脸上带着几分疲惫，却比昨夜多了些笃定。他刚进院门，就见黛玉站在廊下等候，眼底带着淡淡的青黑，显然是一夜未眠。
“林妹妹，你怎么不在屋里歇着？”宝玉快步上前，握住她的手，见依旧冰凉，不由皱起眉，“是不是又熬夜了？”
“我没事，你先说说王府那边的情况。”黛玉拉着他进屋，紫鹃连忙端来热粥，“王爷可有定下对策？”
“王爷已派水溶带着侍卫连夜赶往金陵，还调了江南按察使府的人手协助追查。”宝玉喝了口热粥，暖意驱散了些许寒气，“另外，王爷查到沈万堂这些年一直躲在苏州，化名经营绸缎庄，实则仍在操控江南盐商的残余势力。只是甄世伯被掳的具体位置还没查到，估计是被藏在沈万堂的秘密据点里了。”
他从怀里掏出一张纸，上面画着几个符号：“对了，王爷府里有个老幕僚，年轻时曾和林公共事，说这些符号是林公用来标记地点的，这个‘水’字符号，指的应该是江南的漕运码头，而旁边这个‘木’字，可能和苏州的木渎镇有关。”
黛玉眼睛一亮，连忙拿出自己抄录的符号：“你看，这里有好几个‘水’和‘木’的组合，还有这个类似‘仓’字的符号，会不会是指漕运码头的仓库？”
“极有可能！”宝玉起身走到书桌前，铺开江南漕运地图，“苏州木渎镇外有个漕运分码头，当年是沈万堂负责管理的，甄世伯说不定就被藏在那里的仓库里。我这就写信给水溶，让他重点搜查那里。”
正写着信，袭人匆匆进来禀报：“二爷，二奶奶，老太太让您二位立刻回荣国府，说是有要事商议，还请了王夫人和宝钗姑娘过来。”
宝玉和黛玉对视一眼，都看出了彼此眼中的疑惑。此时召他们回去，怕是不仅为了甄世伯的事，或许还有别的变故。两人连忙收拾妥当，带着紫鹃和茗烟往荣国府去。
荣国府贾母的正房里，气氛有些凝重。贾母坐在上首的暖榻上，脸色不太好看，王夫人站在一旁，神色复杂，宝钗则端着茶盏，低眉顺眼地坐着。见宝玉和黛玉进来，贾母才缓缓开口：“你们可算来了，刚得了消息，北静王爷在圣上面前参了宝玉一本，说他私自插手江南事务，勾结忠顺王府，意图培植势力。”
宝玉心中一惊，刚要开口辩解，贾母摆摆手继续道：“圣上虽然没明着降罪，但也让人传了话，说让你在家闭门思过，不准再参与查案。这北静王，分明是记恨前阵子的事，故意找碴！”
王夫人适时开口，语气带着几分担忧：“老太太说得是，宝玉年轻气盛，本就不该掺和朝堂上的事，如今惹得王爷不满，若是再牵连了贾府，可怎么好？依我看，不如就让宝玉好好在家待着，金陵的事自有王爷和官府去管，咱们别再插手了。”
黛玉听出王夫人话里有话，看似为宝玉着想，实则是想让他放弃追查，免得牵连贾府。她上前一步，轻声道：“老太太，王夫人，此事恐怕由不得咱们退缩。甄世伯是因帮咱们查案才被掳走，若是此时撒手不管，不仅对不起甄世伯，更会让沈万堂等人更加嚣张。再说，此案还牵涉到我父亲当年的事，无论如何，我都要查清楚。”
宝钗放下茶盏，笑着打圆场：“林妹妹的心情我能理解，只是此事确实凶险，北静王爷又在一旁虎视眈眈，咱们得三思而后行。不如让贾政老爷去翰林院打探一下圣上的口风，再做打算？”
宝玉点头道：“宝钗说得有道理，父亲此刻应该在书房，我这就去找他。林妹妹，你在这里陪着老太太，我去去就回。”
他刚走出房门，就见贾政脸色凝重地走来，手里拿着一封公文：“宝玉，不好了，江南按察使府传来消息，水溶带人去木渎镇搜查时，遭到了埋伏，侍卫伤了十几个，还让沈万堂的人跑了！”
“什么？”宝玉只觉头一阵发懵，“那甄世伯呢？找到他了吗？”
“没有，只在仓库里发现了甄世伯的一块玉佩，想来是他故意留下的记号。”贾政叹了口气，“更麻烦的是，北静王爷不知从哪里得知了消息，竟说这是忠顺王府故意挑起事端，已经进宫面圣去了。”
宝玉只觉得一阵头大，北静王步步紧逼，沈万堂又阴险狡诈，如今甄世伯生死未卜，案子陷入了僵局。他定了定神，对贾政道：“父亲，无论如何，甄世伯不能不救。我虽被禁足，但可以让人暗中联络江南的柳梦得，让他帮忙追查沈万堂的下落。至于北静王那边，只能委屈您多在翰林院周旋了。”
贾政点头应允：“也只能如此了。你记住，千万别让人抓住把柄，否则不仅救不了甄世伯，还会连累整个贾府。”
宝玉回到贾母房里，将情况一一说明。黛玉沉思道：“沈万堂既然能在木渎镇设下埋伏，说明他早有准备，咱们不能再按常理出牌了。不如让柳梦得假意投靠沈万堂，骗取他的信任，说不定能找到甄世伯的下落。”
“这主意好！”贾母终于开口，“柳先生是可靠之人，此事交给他办，我放心。宝玉，你立刻写信给柳先生，告诉他务必小心行事。至于北静王那边，我让人送些东西去宫里给元妃娘娘，让她在圣上面前多帮衬几句。”
事情就这么定了下来，宝玉连忙回房写信，黛玉则留在荣国府，陪着贾母说话，顺便留意王夫人和宝钗的神色。王夫人虽不再多言，但眼神里的担忧却丝毫未减，而宝钗则时不时地问起江南的情况，似乎对案子格外关心。
傍晚时分，宝玉和黛玉准备回竹院，宝钗突然追了出来，递给黛玉一个锦盒：“林妹妹，前几日得了些上好的人参，想着你最近操劳，身子怕是吃不消，你拿去补补身子。”
黛玉谢过接过，打开一看，里面是几支品相极佳的老山参。她心中一动，宝钗向来心思缜密，此时送人参，怕是不仅为了关心自己，或许还有别的用意。她抬头看向宝钗，只见宝钗微微一笑：“林妹妹，凡事别太着急，保重身子才是要紧的。有些事，或许换个角度想想，会有不一样的发现。”
黛玉心中一凛，这话像是在提醒她什么。她谢过宝钗，和宝玉一同离开。路上，宝玉问道：“宝钗刚才跟你说什么了？看她神色怪怪的。”
“没什么，只是送了些人参。”黛玉将锦盒收好，轻声道，“不过她的话倒是提醒了我，沈万堂行事如此谨慎，说不定身边有官府的人通风报信，咱们得查查江南按察使府里有没有内鬼。”
宝玉点头称是：“我明日就让茗烟去查，看看按察使府最近有没有人与苏州那边往来。林妹妹，你也别想太多，今晚好好歇息，明日咱们再从长计议。”
回到竹院，紫鹃早已备好了热水。黛玉洗漱完毕，躺在床上，却毫无睡意。宝钗的话、父亲的秘录、沈万堂的阴谋，像一团乱麻在她脑海里交织。她知道，这场风波才刚刚开始，而她们，已经没有退路了。
第三折宝钗暗助破迷局
腊月初十的京城，寒意更浓了。宝玉一早就让茗烟去打探江南按察使府的消息，自己则和黛玉在书房研究林如海留下的秘录。那些奇怪的符号经过两人连夜琢磨，终于破解了大半，果然如忠顺王府的老幕僚所说，都是标记地点的暗记，除了木渎镇的漕运仓库，还有几处指向苏州的隐秘宅院。
“你看这里，”黛玉指着一个“石”字和“水”字组合的符号，“旁边标注着‘初三’，应该是指每月初三在石湖边上的某个地方有秘密集会。沈万堂说不定会在那里和手下碰面，咱们可以让柳先生留意一下。”
宝玉刚要说话，茗烟匆匆跑了进来，脸上带着喜色：“二爷，二奶奶，查到了！江南按察使府的李通判，最近经常派人去苏州送信，而且他当年是赵尚书的门生，和沈万堂也有旧交！”
“果然有内鬼！”宝玉拍案而起，“难怪水溶会遭到埋伏，定是这李通判泄了密。林妹妹，咱们得立刻把这事告诉忠顺王爷，让他派人拿下李通判，免得再走漏消息。”
黛玉点头，刚要起身，就见袭人从外面进来，手里拿着一封信：“二爷，这是宝钗姑娘让人送来的，说是有急事。”
宝玉拆开信，只见上面写着：“宝二爷亲启，闻江南按察使府有内鬼，李通判与沈万堂往来密切，其小妾住在内城梨花巷，藏有往来书信。若取此证，可定其罪。宝钗手书。”
“宝钗怎么会知道这些？”宝玉有些惊讶，转头看向黛玉。
黛玉沉思道：“宝钗的哥哥薛蟠在江南做过生意，说不定认识些盐商，知道些内情。而且她心思缜密，定是察觉到了李通判有问题，特意查了他的底细。”
“不管怎样，这消息太重要了！”宝玉立刻让人备车，“我这就去忠顺王府，让王爷派人去梨花巷搜查，拿到李通判通敌的证据。林妹妹，你在家等着消息，若是有江南的来信，立刻让人给我送过去。”
宝玉走后，黛玉坐在书桌前，看着宝钗送来的信，心中五味杂陈。宝钗向来处事圆滑，从不轻易站队，这次却主动帮忙，不知是真心为了贾府，还是另有打算。但不管怎样，这份恩情，她记下了。
不多时，紫鹃进来禀报：“姑娘，荣国府的周瑞家的来了，说王夫人让您过去一趟，说是有要事商量。”
黛玉心中疑惑，王夫人向来不怎么管这些事，今日突然找她，怕是没那么简单。她收拾妥当，跟着周瑞家的往荣国府去。
王夫人的房里，气氛有些压抑。王夫人坐在炕上，手里捻着佛珠，见黛玉进来，只是淡淡地瞥了她一眼：“林丫头来了，坐吧。”
黛玉谢过坐下，紫鹃刚要递茶，就被王夫人的丫鬟屏退了。王夫人放下佛珠，缓缓开口：“林丫头，我知道你和宝玉都想查清楚你父亲的事，救回甄世伯。可你也知道，贾府如今处境微妙，北静王爷虎视眈眈，若是再牵连进去，后果不堪设想。”
黛玉心中一紧，知道王夫人要说什么了。
“我听说，你父亲留下的秘录里，牵扯到不少朝中官员。”王夫人的语气带着几分凝重，“那些人个个权势滔天，若是把他们都得罪了，不仅宝玉性命难保，整个贾府都会跟着遭殃。依我看，不如把那秘录烧了，就当什么都没发生过，甄世伯那边，咱们多送些银两，也算尽了心意。”
黛玉万万没想到王夫人会提出这样的要求，她猛地站起身，语气坚定：“王夫人，那秘录是我父亲用性命换来的，里面记载着贪腐的真相，我绝不能烧了它！甄世伯是为了帮咱们才被掳走，若是咱们就此放弃，不仅对不起他，也对不起我父亲在天之灵。”
“你……”王夫人被黛玉的态度激怒了，“你这丫头怎么这么固执？难道要眼睁睁看着贾府毁在你手里吗？宝玉是贾府的希望，若是他出了什么事，你担得起责任吗？”
“我担得起！”黛玉毫不退让，“若是因为怕事而放弃真相，那才是真的对不起贾府列祖列宗。王夫人放心，我绝不会让宝玉和贾府受到牵连，但若要我放弃追查，绝无可能！”
就在这时，贾母的声音从门外传来：“说得好！林丫头说得对，咱们贾府虽然如今不如从前，但也不能做那背信弃义、畏惧强权之事！”
贾母拄着拐杖走进来，脸色沉得吓人：“我早就说过，这件事必须查到底，你偏要在这里说这些丧气话！若是让外人知道，还以为咱们贾府都是些胆小怕事之辈！”
王夫人见贾母动怒，连忙低下头，不敢再说话。贾母走到黛玉身边，握住她的手：“林丫头，别理她，有老太太在，没人敢逼你烧了秘录。你父亲是个清正廉明的好官，咱们一定要帮他沉冤昭雪。”
黛玉心中一暖，眼眶微微发热：“多谢老太太。”
“好了，咱们回房去，别在这里气着自己。”贾母拉着黛玉往外走，走到门口时，突然回头对王夫人道，“以后这种话，别再说了，免得寒了人心。”
回到贾母房里，贾母叹了口气：“你王夫人就是太看重眼前的利益，生怕贾府出一点事。可她不知道，有些事越是退缩，麻烦就越多。北静王既然已经盯上咱们了，就算咱们放弃查案，他也不会善罢甘休。”
黛玉点头道：“老太太说得是，北静王是想借着此事打压忠顺王府，顺便削弱贾府的势力。咱们若是退缩，反而让他得偿所愿。”
正说着，宝玉兴冲冲地回来了，脸上满是喜色：“老太太，林妹妹，成了！忠顺王爷派人去梨花巷搜查，果然找到了李通判和沈万堂往来的书信，里面不仅有通风报信的内容，还有他们瓜分盐税的明细！王爷已经把李通判拿下了，还让人连夜送往江南，让水溶再审问！”
“太好了！”贾母笑道，“这下看沈万堂还怎么嚣张！宝玉，你做得好。”
宝玉走到黛玉身边，低声道：“我还听说，宝钗姑娘不仅给咱们送了信，还让人暗中打点了梨花巷的街坊，帮着王府的人找到了书信。看来这次，她是真心帮咱们。”
黛玉心中一动，看来宝钗这次是真的站在了他们这边。或许，在大是大非面前，她还是分得清轻重的。
“既然拿到了李通判的证据，那江南的内鬼就除了，水溶也能放心追查沈万堂了。”黛玉道，“咱们现在得等柳先生的消息，看看他能不能混进沈万堂的身边。”
宝玉点头：“我已经让人送信给柳先生了，相信很快就会有消息。林妹妹，你也别太劳累了，这几天你都没睡好，得好好歇歇。”
黛玉笑着应下，心中却充满了希望。虽然前路依旧凶险，但他们已经迈出了关键的一步。只要坚持下去，定能查清真相，救回甄世伯，还父亲一个清白。
第四折柳生卧底探虚实
江南苏州，腊月的寒风带着水汽，刮在脸上如同刀割。柳梦得穿着一身粗布短打，挑着担子走在苏州城的街道上，担子两头是些零碎的杂货，嘴里吆喝着：“卖杂货嘞，针头线脑，烟斗火镰嘞！”
这已经是他来苏州的第三天了。按照宝玉的吩咐，他故意在沈万堂常去的茶馆附近叫卖，想引起沈万堂手下的注意。柳梦得早年曾在江南闯荡，懂些江湖门道，又能说会道，倒也像模像样。
果然，没过多久，就有两个穿着黑衣的汉子走了过来，其中一个三角眼的汉子上下打量着柳梦得：“你是新来的？以前怎么没见过你？”
柳梦得连忙放下担子，陪着笑脸：“这位爷，小人是刚从金陵来的，家乡遭了灾，没办法才来苏州讨口饭吃。您要是有什么需要的，尽管吩咐，小人给您便宜点。”
三角眼冷笑一声：“讨饭吃？我看你是别有用心吧？最近城里不太平，到处都是官府的人，我看你像个探子。”
柳梦得心中一紧，面上却越发恭敬：“爷，您可别冤枉小人！小人就是个做小生意的，哪敢当什么探子。若是您不信，小人这就走，不在这儿碍您的眼。”说着就要收拾担子。
“等等！”另一个圆脸汉子拦住他，“既然是从金陵来的，那你认识沈万堂沈老爷吗？”
柳梦得心中暗喜，知道鱼儿上钩了，连忙道：“沈老爷？那可是大人物！小人在金陵时就听说过他的大名，听说他在苏州生意做得极大，若是能在他手下做事，那真是祖坟冒青烟了。”
三角眼和圆脸汉子对视一眼，三角眼道：“算你有眼光。我们家老爷最近正好缺个跑腿的，你要是愿意，就跟我们走一趟，若是老爷满意，以后你就不用再挑担子叫卖了。”
柳梦得连忙磕头道谢：“多谢两位爷提携！小人一定好好干活，绝不让老爷失望！”
跟着两人穿过几条僻静的小巷，来到一座气派的宅院前，门口站着几个手持兵器的护卫，神色警惕。柳梦得心中暗道，这定是沈万堂的藏身之处了。
进了宅院，柳梦得被带到一间客厅，里面坐着一个身材肥胖的中年男子，穿着锦缎长袍，脸上带着几分阴鸷，正是沈万堂。他抬眼打量着柳梦得，语气冰冷：“你叫什么名字？从金陵来做什么？”
“回老爷，小人叫柳三，从金陵来苏州讨生活。”柳梦得故意压低声音，装作害怕的样子，“小人在家乡听说老爷您是大好人，经常接济穷人，所以才想来投奔您。”
沈万堂冷笑一声：“我可没那么好心。你既然想在我手下做事，就得守我的规矩。若是敢耍花样，我打断你的腿！”
“小人不敢！小人一定守规矩！”柳梦得连忙磕头。
沈万堂挥挥手，让三角眼带柳梦得下去安排住处。柳梦得跟着三角眼来到后院的一间柴房，心里却在快速盘算着。这宅院守卫森严，想要找到甄世伯的下落，怕是没那么容易。
接下来的几天，柳梦得一边小心翼翼地做事，一边暗中观察宅院的布局。他发现，宅院的东厢房守卫格外严密，日夜都有护卫看守，而且每天只有固定的时间有人送食物进去，想来甄世伯定是被关在那里。
这天晚上，柳梦得趁着送柴火的机会，故意绕到东厢房附近。刚要靠近，就被一个护卫拦住：“干什么的？这里不准靠近！”
“回爷，小人是送柴火的，走错路了。”柳梦得连忙后退，眼角的余光却瞥见窗纸上有个模糊的人影，正坐在桌前，似乎在写着什么。
回到柴房，柳梦得心中笃定，那一定是甄世伯。他知道，必须尽快把消息传出去。可宅院守卫森严，根本没有机会出去，而且沈万堂对他也并不完全信任，时常派人监视他的一举一动。
正在发愁时，突然听到门外传来一阵争吵声。柳梦得从门缝里往外看，只见三角眼正和一个护卫争执，好像是因为分发俸禄的事。柳梦得心中一动，计上心来。
他连忙走出去，装作劝架的样子：“两位爷，有话好好说，别伤了和气。”
三角眼瞪了他一眼：“关你什么事？滚一边去！”
柳梦得陪着笑脸：“爷，小人知道您受了委屈。小人这里有几两银子，是小人攒下来的，您拿去买杯酒喝，消消气。”说着从怀里掏出几两银子递过去。
三角眼见有钱拿，脸色缓和了些，接过银子道：“算你识相。”
柳梦得趁机道：“爷，小人有个亲戚在城外开了家小酒馆，若是您不嫌弃，改日小人请您去喝酒。”
三角眼眼睛一亮：“哦？还有这好事？行，过两天我休班，你带我去。”
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