第844章 钟表店内的交易（2/2）
“噗——咳咳咳！”
滚烫的茶汤毫无预兆地灼痛了他的舌尖和喉咙，埃里森猛地将茶水喷了出来，剧烈地咳嗽起来，眼泪都快出来了。
他难以置信地看着手中的茶杯，明明已经过去了有一会儿了，这茶水怎么还像刚沏好时一样滚烫？
威廉似乎没有注意到弟弟的窘态，或者说并不在意。
他慢条斯理地等着茶壶再次发出轻微的嗡鸣，然后提着壶走回来，为埃里森面前空了一半的杯子续上热水，也给自己添了一些。
然后，他重新坐下，将双手交叉放在桌上，背脊挺得笔直，身体微微前倾，灰蓝色的眼睛牢牢锁定着埃里森，给后者带来了一种无形的压迫感。
“也就是说，”威廉的声音平稳而清晰。
“你想请我，一个你们口中可能使用了‘禁忌技艺’的亡灵法师，去和一个疑似冥土教派的信徒还有一群来历不明的人合作，去救治柯蒂斯叔叔的女儿，对吗？”
埃里森忍着舌尖的刺痛，连忙点头，急切地保证：
“大哥，他们绝对可以信任！我可以用我的性命担保，你的安全绝不会……”
威廉抬手，打断了他的话。
此时的他不知道时候竟然换了一个坐姿，整个人的重量靠在了柔软的椅背上，略显慵懒地陷了进去，一条腿随意地搭在另一条腿上。
他甚至还悠闲地翘起了二郎腿，手指轻轻敲打着扶手。
“信任与否，暂且不论。”
威廉的语气变得有些漫不经心，却又带着一种洞悉一切的冷漠。
“我现在更感兴趣的是，我为什么要答应帮你？或者说，帮柯蒂斯叔叔？”
“这对我有什么好处？”
听到威廉开始谈“条件”，埃里森悬着的心反而落下了一些。
肯谈条件，就意味着事情有商量的余地，这总比直接被拒绝要好得多。
他努力让自己的声音保持镇定：
“大哥，我不知道什么样的条件能打动你。但只要是我们能做到的，你尽管提，我们一定尽力满足。”
说完这番话，埃里森感觉更加口干舌燥，他再次端起了茶杯，这次他学乖了，小心翼翼地吹了吹，然后喝了一小口。
然而，入口的茶汤却是一片冰凉！
这股凉意顺着喉咙滑下，让他激灵灵打了个寒颤，也让他心中的疑惑达到了顶点。
他猛地抬头，看向威廉，却见对方嘴角正挂着一丝若有若无的、难以捉摸的笑意。
然而比起茶水温度的异常，更让他震惊的是威廉接下来提出的条件。
“让我提条件？好啊。”
威廉的声音依旧平淡，但他说出的话却像冰锥一样刺入埃里森的耳中。
“你们不是计划在东边的联合飞艇公司厂区搞点大动静，吸引城卫军的注意力吗？”
“要搞这种事，炸药肯定是少不了的。”
“我想，老阿夫顿留下的那个枪械厂仓库里，应该囤积了不少军方标准的烈性炸药，那些东西，我可以帮你弄到。”
埃里森的心脏猛地一缩，几乎要停止跳动。
他们在东面的计划，威廉是怎么知道这个的？！
自己进门之后可从来没有提到过这事情……还有就是他刚刚似乎是说过自己这边有个疑似冥土教派的信徒，他又是怎么知道这件事的？
埃里森越想越吃惊，他的脸色也逐渐煞白了起来。
威廉没有理会自家的弟弟，而是继续用那种冰冷的语调说道：
“我能帮你，或者说帮你们的事情可以有很多，但我只有一个要求。”
“那就是在你们取走炸药之后，最好顺便……把父亲的工厂，也给我炸了。”
“到时候两个地方的爆炸足以吸引其他人的注意力，而且如果你们愿意提供一些魔法材料的话，我也愿意通过一些关系去影响沃尔夫兰那个混蛋，让他暂时将兴趣从马戏团那边移开。”
威廉越说表情越是阴冷，此时的埃里森猛地站起来，他怒发须张地质问道：
“威廉！”
“你究竟对我做了什么？我什么时候告诉过你这些了，你是怎么知道的？！”
面对埃里森失态的质问，威廉没有理会，只是慵懒地抬起一根手指，指了指埃里森身后墙壁上悬挂的一座老式挂钟。
埃里森下意识地回头望去。
当他看清钟盘上指针所指的时间时，整个人如遭雷击，彻底僵在了原地！
时针和分针清晰地显示，现在的时间距离他进入这家钟表店那会儿，已经过去了整整两个多小时了！
可是……可是在他的感觉里，从进门、寒暄、还钱、谈及柯蒂斯叔叔、到最后提出请求，整个过程分明只过去了半个小时左右啊！
他猛然回忆着刚才的点点滴滴：威廉最初平淡的接待，中间起身去加热茶壶，后来改变坐姿施加压迫感，再到最后慵懒地靠在椅背上……还有桌上这杯诡异至极、先烫后凉的茶……
一切的细节汇总之后，一个可怕的念头如同闪电般划过埃里森的脑海，让他浑身发冷。
他猛地转回头，死死盯着威廉，而威廉看着弟弟惊恐的表情，终于摇着头笑了起来。
他端起自己那杯依然冒着热气的红茶，悠闲地喝了一口。
“别那么紧张，我亲爱的弟弟。”
威廉放下茶杯，语气轻松地说道：
“这只是一点小小的……手段，为了确定你有没有想着要坑害我而已。”
他摊了摊手，脸上露出一种近乎残忍的坦诚：
“不过现在看来，你小子虽然有点自己的小算盘，但比起我们阿夫顿家祖传的阴谋诡计，你还是太天真了点，连陷害别人都学不会。”
“这可真够给老阿夫顿那个老混蛋丢脸的。”
威廉的嘲讽如同鞭子抽打在埃里森心上，他这位大哥只有当提及父亲时，脸上才罕见地流露人类该有的情感，一种深深的厌恶。
“不过也无所谓了。”
威廉继续道，语气又恢复了淡漠，他说道：
“你大哥我是个游离在禁忌边缘的疯子，你二姐玛乔里是个脑子里只想着男人和钱的荡妇，而你……”
他的目光在埃里森身上停留了片刻，带着一丝难以言喻的复杂情绪。
“我亲爱的弟弟，你竟然想要去反抗帝国的统治。”
“要是老头子得知你想把他辛辛苦苦积累下来的工厂都搬到叛军的领土上去，我想他哪怕变成幽灵都不会安生的。”
威廉在肆无忌惮地嘲笑着他们的父亲，埃里森则是站在原地，内心经历着剧烈的天人交战。
理智告诉他，答应威廉的条件可以救莉莎妹妹，也能够推动他们救援叶列茨基先生的计划。
但情感上，亲手毁掉父亲毕生心血这依然让他感到无比挣扎和痛苦。
但最终，对莉莎生命的担忧和对革命事业的信念压倒了其他情绪。
他艰难地吞咽了一下，声音干涩地说道：
“……好。我答应你的条件，我们会炸掉阿夫顿家的工厂。”
见到自家弟弟终于就范，威廉满意地点了点头，仿佛只是完成了一笔普通的交易。
接着两人又随便交流了一下之后的联系方式，以及配合的时间。
在问完了这些大事情上的细节之后，埃里森最终还是忍不住问出了心中的疑惑：
“可是……威廉，你为什么一定要毁掉工厂呢？”
“父亲其实是把工厂留给你了，对吗？”
“你应该才是合法的继承人。”
对于这个问题，威廉只是又喝了一口红茶，然后淡淡地说道：
“那个老混蛋的确把他的遗产留给我了，但我本来也没想要他的东西。”
他的眼神冷了下去。
“只不过，玛乔里那个女人，做了一些让我感到恶心的事情而已。”
他没有详细说明二姐玛乔里究竟做了什么，但埃里森能从大哥冰冷的语气中感受到那股寒意。
威廉可以不在乎自己父亲的遗产，但他绝不能容忍别人算计到他头上，尤其是以那种令他厌恶的方式。
炸掉工厂，与其说是争夺遗产，不如说是一种报复和宣告：我得不到的，你也休想得到，而且，我要亲手毁掉它。
埃里森看着自家大哥，深深地叹了口气。
家族内部的倾轧和冷漠，让他感到一阵无力与悲哀。
但他也知道，在这件事上，他已经没有置喙的余地。
他拿起背包，准备告辞离开。
当他转身走向那幅深色绒布门帘时，威廉的声音再次从身后传来：
“埃里森，如果我是你的话就不会想着带工厂的设备离开，那些东西基本过不了海关的。”
埃里森的脚步顿住了，而威廉的声音继续不紧不慢地传来：
“厂里的工程师你不要去劝，他们不会跟你离开的，但那些钳工你可以试试劝说，只要让他们带着随身的工具离开，他们的技术并不比机床差多少。”
“另外……”
威廉顿了顿，语气依旧不冷不热地说道：
“老阿夫顿去世前，已经拖欠了厂里工人好几个月的工资了。”
“而玛乔里那个婊子是个什么脾气和手段，你我都清楚。她上位后，工人们的处境只会更糟。”
“至于怎么利用这一点说服他们……就看你自己了。”