第153章 锦堂暖霭（1/2）

贺景春刚从太医院回来，此时正坐在书房里看着账本，身上披件裘衣，袖口露出雪白的鹿绒毛。

他伸手接过手炉，触到炉壁的温热，对着月壶道：

\"身子早就不烧了，只咳几日罢了。等会要去祠堂祭祖，今晚又得去青林院守岁，说不准我会早回来，你且把那件石青缂丝雪兔斗篷取来，再备双鹿皮搭襻靴。\"

说话间，院里的女使小厮们做完了活计，正在后罩房围着铜盆化冻墨，准备让丰穗写春联。

找了半天才发现墨块连同砚台不知被那个迷糊的人随手放在外边了。

橘清用指甲刮着砚台里的冰碴，不由气道：

\"昨儿三爷新赏的墨块，不知道被那个蹄子就这么大喇喇的给放廊下了，刮得我手痛。\"

旁边的海月不敢吭声，只捧着红帖纸，那纸是三爷发下来的洒金朱砂笺，边角印着暗梅纹，很是好看。

贺景春的账本还没看完，陈妈妈拿着衣裳进来催他：

“老太太身边的冬纭传话来了，说是让家里爷们早做准备，去祠堂祭拜，哥儿可快些换衣裳吧。”

贺景春这才去换了身霁色织银枇杷山雀纹缂毛交领棉袍，用了碧福瓜玉坠儿系了头发，戴了个银雕花草纹莲瓣项圈，戴了串白玉喜鹊禁步，又披上那件斗篷。

临走前又让马厨子炒些好菜给院里的人添菜，再端个炉子去后罩房弄火锅吃，还叮嘱陈妈妈别忘了祭灶。

一直啰嗦到陈妈妈催促他快走，他这才和丰年慢悠悠的去了祠堂。

祠堂里早挂起历代祖宗的画像，正堂的楠木供桌上早摆好了五供器皿，那香炉被擦得发亮，连炉盖的小孔里都透着光。

早有女使摆了三牲祭礼在桌上，整只的烧鹅身上还插着几只尾羽。

供品是五更天就开始准备的，建莲红枣汤盛在定窑白瓷碗里，碗沿围着圈冻出的冰花。清蒸鲥鱼卧在青花大盘中，鱼身上的火腿片被热气熏得颤巍巍。

还准备了八仙过海，八个小碟分别装着蜜饯、干荔枝、松子、杏仁等，中间用糖霜堆了座小山，顶上还插着面小旗，写着\"福寿吉祥\"，并且还用了一条红纸把小山围起来。

几个年长的婆子跪在蒲团上焚香，手里的檀香燃得正旺，烟缕直上，在梁间缭绕成云。

贺老夫人带着各房人进来时，脚下的羊皮靴踩在毡子上悄无声息，女眷们的裙裾扫过青砖地，发出\"窸窣\"声响。

贺老夫人身上的羊毡斗篷镶着灰鼠毛领，每走一步，领口的珍珠抹额便跟着晃动。

她鬓边的累丝嵌珠玛瑙簪子在烛火下闪着光，身后跟着的女使们捧着盛满纸钱的朱漆托盘，个个屏声静气。

二夫人捧的锡酒壶是暖过的，壶壁上凝着水珠，滴在供桌前的小毯上，晕开一小片深色。姚氏已经八个月了，身子不便，加上外边天寒地冻的就没让她过来。

贺景春和另外几个晚辈跪在末位，只拿着女使递来的香发呆愣神，听着耳边传来长辈们的祷告。

到了巳时七更时分，各院开始祭灶。蟾花堂里的小厨房摆着香案，陈妈妈将麦芽糖涂在灶王爷画像的嘴唇上，虔诚念道：

\"老爷子上天言好事，下界保平安。\"

平雁捧着瓷碟过来，那碟里摆着切成菱形的糖瓜，忽然想起什么，从袖中摸出块芝麻糖装到新拿的碟子上，笑着和陈妈妈说道：

\"这是方才马厨子给的，也供上吧。\"

香案旁的铜盆里烧着黄表纸，灰烬被穿堂风吹得飘起来，落在月壶发间像撒了把碎银。忽听院里传来鞭炮声，紧接着是橘清她们几个的笑闹声。

贺景春忽然就掀帘进来，肩头落着雪，手里提着个食盒，陈妈妈惊道：

“哥儿怎么回来了，这时辰不是该去老太太那处了吗？”

贺景春笑着摇摇头：\"刚从祠堂处回来，离咱们这近些，我便先过来，再和四弟弟他们一起过去。这是刚拜好的元宝汤，我给你们拿了来。\"

月壶乐得忙把食盒打开，里头是几个包着金箔的汤团，在青瓷碗里浮着，像几颗落进水里的星星。

陈妈妈又催着贺景春走了，这才准备招呼着众人去后罩房准备东西好围炉。

今年和往年不同，贺府的年宴也格外隆重些，安排在了后院用来招待宾客处的正花厅里头，院前也早就把雪给扫干净了，只留下半湿的一片青砖地。

下人的住屋门前，也挂着两个粗布灯笼，里头点着小油灯，光晕在雪地上晃来晃去。

其余的小厮们围在暖阁里烤火，有人用树枝在炭灰里画棋盘，有人偷偷喝着从厨房顺来的米酒，被管事的发现了，照着屁股就是一巴掌。

几房老爷夫人开始往各院送年赏。外院的丁管事身后跟着的小厮捧着漆盘，里头码着银锞子、荷包和金豆子。

他正走到外书房时，便拣了个带纹的银锞子递给管茶炉的李贵：\"年下辛苦了，老爷太太们赏赐的，买些糖瓜回家去哄孩子。\"

李贵忙磕头谢赏，起身时见锞子上刻着吉庆有余，喜得揣进怀里直搓手。

今晚要值夜的婆子们在暖阁里换班，炕桌上摆着刚炒的瓜籽，砂炉里燃着黑炭，火盆上煨着的茶炊“咕嘟”响。

贺府管事的季妈妈在账房处数着赏钱，一吊吊新钱串在红绳上，碰撞时发出清脆的响声，然后叫人把钱发了下去，喜气洋洋的叮嘱道：

“仔细着，这是老太太赏你们的年钱，明早拜年时可别失了规矩。”

众人应诺后，有的就回自己处围在桌边糊绢花，用金箔纸剪出梅蕊，粘在染了胭脂的绢瓣上，预备大年初一插在鬓边。

后厨的走廊下，十几个婆子围着案板忙活。烟囱里冒出袅袅青烟，混合着炖肉的香气飘满整个外院。

后厨的妈妈握着把明晃晃的片刀，正给酱肘子去皮，刀刃划过肉皮发出\"嗤啦\"声，溅起的油星落在她青布围裙上。

旁边的女使正在包元宝饺，面团在她手里转着圈，眨眼就捏出个带褶的饺子，码在青花大盘里像一排排银锭。

忽然\"啪\"的一声，不知谁打翻了醋瓶，酸溜溜的气味混着炖肉的香气，顺着廊子飘到前头去。

五个铜锅并排支在砖灶上，炖着年节的酥肉、酱鸭。钱嫂子站在灶台前，银簪子都被水汽熏得发潮。

大铁锅里炖着鹿肉火锅，花椒大料的香气混着柴火气，呛得烧火的小丫头直揉眼。掌勺的洪嫂子挥着锅铲，鬓边汗湿的碎发黏在脸上，吩咐着其他婆子：

\"那锅肘子再炖半个时辰，皮要炖得能筷子一戳就透。\"

旁边的蒸笼摞得有一人高，笼盖缝隙里冒出的白汽，将梁上挂着的腊鸭、风鸡都罩在雾里。

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