第214章 虎牢议兵合劲旅 洛城告急聚反王(1/2)
武德四年夏,虎牢关城头的风还带着几分沙场的肃杀,关内帅帐却暖意融融。秦王李世民端坐主位,左手边是刚从洛阳城外苦战归来的苏定方,他身披的明光铠尚未卸去,甲缝里还沾着未干的血渍;右手边坐着苏定方之妻高慧英,她一身劲装,腰间悬着绣春刀,虽面带倦色,眼底却透着将门女子的果决。帐下两侧,贾柳楼众兄弟按序列坐,三爷徐茂公手持羽扇,目光沉静;二爷秦琼按剑而坐,金面长须间满是威严;四爷程咬金咧着嘴,手里把玩着腰间的板斧;五爷王君可、六爷牛进达并肩而坐,皆是一身戎装;老七张公瑾众兄弟凑在一起,不时低声议论着前日的战事,帐内满是兄弟相聚的热络。
“定方,慧英,此番你二人率军袭扰洛阳外围,连破王世充三座粮仓,断其粮道,当记首功!”李世民端起案上酒盏,声音洪亮,“若不是你们牵制了王世充的兵力,我军也难在虎牢关稳住阵脚。”
苏定方起身拱手,语气谦逊:“末将不敢居功。此乃秦王调度有方,众兄弟协力相助,方能成事。况且若非慧英率女兵假扮粮队诱敌,我也难趁机烧了粮仓。”
高慧英亦起身行礼,声音清亮:“秦王谬赞。身为将士,守土杀敌本是分内之事,更何况能与夫君并肩,与众位哥哥一同为大唐效力,是慧英的幸事。”
“好一个‘并肩效力’!”程咬金猛地拍了下案几,引得众人侧目,“弟妹这性子,比咱们军中好些男儿都爽快!前日你带女兵冲阵,那股狠劲,俺老程都得佩服三分!”
众人哄笑起来,帐内气氛愈发热烈。徐茂公轻摇羽扇,缓缓开口:“秦王,如今洛阳城内粮草已缺,王世充必定心焦。只是我军虽在虎牢关站稳脚跟,但若想强攻洛阳,还需谨防他向其他反王求援。据探子回报,王世充已暗中派人联络夏王窦建德、宋王孟海公、南阳王朱灿、帛玉王高谈胜四路反王,若这四路兵马齐聚洛阳,我军恐将陷入腹背受敌之境。”
秦琼闻言,眉头微蹙:“三弟所言极是。窦建德麾下有十万精兵,孟海公、朱灿,高谈胜,等人也各有五万余众,四路兵马相加,足有二十余万。若他们真来相助王世充,我军三万余人,怕是难以应对。”
李世民点头,指尖轻叩案几:“正因如此,我才让元吉在洛阳城外继续围攻,不给他喘息之机。好在此次元吉听了我的叮嘱,未再饮酒误事,倒是难得。”提及齐王李元吉,李世民语气中带着几分欣慰——此前李元吉多次因饮酒误了军务,此次能稳住阵脚,也算是少了一桩烦心事。
“那老四总算靠谱了一回!”程咬金笑道,“若是他再像上次那样,喝醉了睡在帐中,让王世充趁机出城劫营,俺老程第一个找他算账!”
王君可接话道:“秦王,依末将之见,不如趁今日歇兵,再派探子去打探四路反王的动向。若他们真要出兵,我军也好早做准备。”
“正有此意。”李世民看向苏定方,“定方,你麾下斥候最为精锐,此事便交予你如何?”
“末将领命!”苏定方躬身应下,“今夜便派斥候分四路出发,三日之内,定能将反王动向报回。”
众人又商议了许久,从粮草调度到兵力部署,一一敲定。直至暮色降临,帐内才渐渐安静下来。李世民让人备了酒菜,与众兄弟同饮,席间谈及往日贾柳楼结义的旧事,又说起这些年南征北战的经历,感慨万千。众兄弟还说起前日与王世充部将交手的趣事,引得众人阵阵发笑,帐内的肃杀之气,尽数被兄弟间的情谊冲淡。
次日天刚亮,虎牢关的号角便已吹响。苏定方与高慧英率领三千兵马,整队出发返回洛阳——他们需尽快与李元吉的围城大军汇合,加强洛阳外围的防御。李世民亲自送至关下,叮嘱道:“定方,慧英,回去后务必与元吉多加沟通,若有任何异动,即刻传信回虎牢关。”
“请秦王放心!”苏定方与高慧英齐声应道,随后翻身上马,率领兵马朝着洛阳方向疾驰而去。阳光洒在他们的铠甲上,映出耀眼的光芒,仿佛预示着大唐的未来,终将冲破阴霾,迎来曙光。
三日后,洛阳城外的唐军大营内,气氛却骤然紧张起来。苏定方与高慧英已与李元吉合兵,此时正与元吉一同站在帐内,听着斥候带来的消息。
“启禀殿下,王世充派去求援的人已返回洛阳,四路反王中,宋王孟海公、南阳王朱灿、帛玉王高谈胜三路兵马已陆续抵达洛阳城外,唯有夏王窦建德……”斥候顿了顿,语气沉重,“夏王所率十万大军,在前往洛阳途中,于汜水关遭遇唐军伏击,全军覆没,窦建德本人也已被擒!”
“什么?!”李元吉猛地站起身,脸上满是震惊,“窦建德十万大军,竟被全歼?这怎么可能!”
苏定方眉头紧锁,心中却暗自思索——汜水关乃通往洛阳的要道,若有唐军在此设伏,必定是秦王早已安排。看来秦王早已料到窦建德会出兵,提前布下了陷阱。
高慧英沉声道:“虽窦建德已败,但孟海公、沈法兴、李子通三路兵马已与王世充汇合。据斥候探查,孟海公带来五万兵马,沈法兴六万,李子通五万,再加上王世充残余的四万余众,四家反王兵力已达二十万之多!”
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