第460章 天京阴影（1/2）

天京西门，残阳如熔金般泼洒在断壁残垣之上，将战场染成一片刺目的猩红。

李秀成率领的突围队伍与曾国荃的湘军在此展开殊死搏杀，刀光剑影交织成网，喊杀声、哀嚎声、兵器碰撞声震彻云霄，黄土与鲜血混在一起，形成黏腻的泥浆，每一步都踩在生死边缘。

李秀成骑在战马之上，手中长刀挥舞得虎虎生风，每一次劈砍都带走一名湘军士兵的性命。

他身后的太平军将士与随行军民紧随其后，如同一道汹涌的洪流，朝着西门缺口的方向奋力冲击。

断后的黄文金、吴如孝率部死死咬住湘军追兵，火枪的硝烟与冷兵器的寒光在战场交织，双方你来我往，杀得难解难分，战场一度陷入僵局，仿佛天昏地暗都为之变色。

曾国荃站在湘军后方的高坡上，望着西门的惨烈战况，眉头紧紧皱在一起，几乎要挤成一个疙瘩。

他握着马鞭的手不断收紧，心中满是疑惑与焦躁：“这李秀成究竟是何意？到底是全力突围，还是想与我湘军死战到底？”

他本以为李秀成会一心突围，避开湘军主力，却没料到对方的断后部队如此顽强，竟让湘军的拦截举步维艰。

看着不断倒下的湘军士兵，曾国荃心中涌起一股怒火，却又无可奈何。

其实，李秀成本有更早突围的机会——当初洪秀全还活着时，虽沉迷于“拜上帝”的虚幻信仰，却始终对李秀成心存疑虑，多次以“天王旨意”为由，阻拦李秀成率部突围。

李秀成虽心急如焚，却碍于“君臣之礼”与太平天国的纲纪，不得不留在天京，眼睁睁看着城内粮草耗尽、士气低迷。

如今洪秀全已死，这道“拦路虎”终于消失，李秀成再无顾忌，终于得以率领残部与军民，全力朝着霍山方向突围。

而湘军围攻天京的兵力，早已不复当初的鼎盛。

此前围攻天京时，湘军兵力曾高达五万，可如今彭玉麟率一万兵马驰援霍山，杨岳斌又率一万兵马前往陕西，留在天京周边的湘军水陆大军总计不足四万。

这四万兵马既要分散驻守各处要道，防备太平军可能的突围，又要持续对天京发起攻城战，早已捉襟见肘。

尤其是西门方向，湘军兵力更是薄弱，根本无法形成严密的包围圈。

再加上湘军此前长期与太平军在天京周边挖掘地道、展开地道战，大量兵力被牵制在地道施工与防御中，更难以集中兵力彻底围堵李秀成的突围队伍。

曾国荃深知，以湘军当前的兵力，想要彻底围歼李秀成部，几乎是不可能的任务。

更何况，他心中最在意的，始终是“拿下天京”这一战功——只要攻破天京城，俘获或诛杀洪氏宗亲，便是对清廷最好的交代，也能巩固湘军在江南的地位。

相比之下，拦截李秀成虽重要，却只能是次要目标。

想到这里，曾国荃眉头渐渐松开，眼神变得坚定而决绝。

他猛地挥舞马鞭，朝着传令兵厉声下令：“传我军令！李臣典、萧孚泗、朱洪章、刘连捷等将领，不必再与李秀成部纠缠，立刻率部回撤，集中兵力，全力攻打天京城！务必在今日之内，拿下天京城！”

传令兵领命而去，战鼓声瞬间变了节奏，从此前的“截杀”鼓点，转为“攻城”的急促鼓声。

正在与太平军断后部队厮杀的湘军将领纷纷收到命令，虽心有不甘，却也只能率部撤退，朝着天京城门方向集结。

李臣典挥舞着长刀，最后砍倒一名太平军士兵，随即勒马回转，高声呼喝：“兄弟们，跟我回城！拿下天京要紧！”

随着湘军主力撤回，西门方向的压力骤减。

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