第474章 脸色铁青的曾国荃（1/2）

七月末的金陵，暑气尚未消尽，曾国藩大营内却比往年多了几分沉闷。

竹影摇曳的侍王府后花园里，墨绿色的竹叶垂落如帘，将日光晒成细碎的光斑，落在竹凉床上。

曾国藩半倚在凉床之上，膝头摊着一叠公文，指尖悬在纸页上方，迟迟未落——他的心神早已飘到了千里之外的京城。

“大哥，”曾国荃的声音带着几分焦躁，从竹林外传来，打破了这份刻意营造的静谧。

“圣旨前天就该到了，如今都八月了，竟还无半点音信，莫不是路上出了岔子？”

曾国藩抬眸望向弟弟，脸上阴云密布，未作言语。

攻克金陵的六百里红旗报捷折，六月二十三日便已拜发，按六百里加急的日程，五日抵京，朝廷商议再传旨，再加几日耽搁，七月下旬也该到金陵了。

可如今已过月末，朝廷的封赏却如石沉大海，杳无音讯。

这份迟来的旨意，像一根细刺，扎在每个参与攻克金陵的将士心头，更让曾国藩的思绪翻涌难平。

竹凉床旁的茶几上，笔墨纸砚静置着，却无半分写字的心思。

他想起田家镇的那个夜晚，周寿昌悄悄传来的“攻克金陵首功者封王”的金口纶音，想起王世佺赠剑时的殷切期许，想起武昌、田镇的捷报频传，那时的自己，何等意气风发，以为封王之愿触手可及。

可三藩之乱后，汉人不封王的祖制，像一道无形的枷锁，始终悬在头顶。

即便文宗有心践诺，满蒙亲贵也必会以祖制为由阻挠；更何况如今文宗已逝，慈禧太后垂帘听政，这份封王的许诺，早已成了镜花水月。

曾国藩曾为此遗憾过，尤其在安庆大捷、金陵克复已成定局时，还曾幻想文宗若在，或有一线转机。

可转念一想，老子有言“不敢为天下先”，这天下人艳羡的巍巍高爵，若真的落在自己头上，未必是福，反倒如坐炉火之上，惹来无穷纷扰。

这般想来，他虽将“封王”之念淡了些，却仍难掩对“封侯”的期待——自三藩之乱后，文职官员从未封过侯，自己虽未亲临城下督战，却总揽全局，这份破格之赏，朝廷会否赐下？

更让他烦心的，还有李鸿章、左宗棠、沈葆桢、鲍超等人。

李鸿章在江苏牵制长毛主力，左宗棠在浙江攻城略地，沈葆桢在江西稳固后方，鲍超更是率部深入两湖战场对抗革命军，他们皆为攻克金陵立下赫赫战功。

朝廷又将如何封赏他们？

赏赐轻了，难平众将之心；赏赐重了，又恐朝廷忌惮。

这一桩桩、一件件，如乱麻般缠绕在曾国藩心头，让他连批阅公文的耐心都渐渐消磨殆尽。

索性将公文推至一旁，曾国藩闭上眼，竹林里的风掠过耳畔，带着草木的清香。

可这风却吹不散他心中的烦忧，反倒让那份对朝廷旨意的揣测愈发清晰。

他躺在竹床上，听着远处营帐里隐约的操练声，只觉这静谧的竹林，竟成了最煎熬的囚笼——等的不是捷报，不是战功，而是朝廷的一纸封赏，这等待里的忐忑与期待，比任何一场硬仗都更磨人。

“曾帅！上喻到了！”

曾国藩被一声高喊惊得抬起头来，只见彭玉麟、杨岳斌、萧孚泗、刘连捷、朱洪章、彭毓橘等人簇拥着折差欢天喜地走过来，众人脸上皆是抑制不住的喜色，连一向沉稳的彭玉麟，眼角也带着几分急切的亮光，仿佛那上谕里藏着的不是文字，而是众人心心念念已久的定心丸。

“好，好！”曾国藩激动得一时不知说什么才好，胸口起伏着，连声音都带着些不易察觉的颤抖。

他下意识地伸手抚平衣摆上的褶皱，又抬手整理了下冠冕，仿佛要以最庄重的姿态迎接这份迟来的圣意。

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