第475章 曾国荃的心病（2/2）

话未说完，眼眶竟微微发红，那副铁骨铮铮的模样，此刻却透着几分委屈与不甘。

“老九，你心里哪些事感到难受？”

曾国藩慈爱地凝视着弟弟，其实他已知七八分——昨日封赏时弟弟攥紧的拳头、阴沉的神色，早已暴露了心绪，只是他不愿戳破，只盼弟弟自己想开些。

“大哥，我曾听你说过，文宗亲口许诺，最先攻下金陵城的封王，皇太后、皇上应当遵循。”

曾国荃猛地坐起身，因动作太急牵动了肩上的肉包，疼得眉头一皱，却仍固执地盯着曾国藩。

“我这不是为自己争，是觉得咱们兄弟拼死打下的金陵，不该落得这般结局。”

曾国藩心中一惊，这个不识时务的老九，居然还有如此非分的想法！

朝廷封赏向来谨慎，封王更是自古以来极少数功臣的殊荣，岂能因一句“文宗许诺”便妄加揣测？

他暗叹弟弟狂妄，却又心疼其一片赤诚，忙压住心头的不悦，仍以慈爱的口吻说：“老九，你这个想法万万不可有。文宗那句话，是康福在北京听周荇农说的，真假难辨，即便真是文宗一时兴起之言，如今两宫垂帘，朝局微妙，又岂会轻易兑现？你为此难受，徒增烦恼罢了。”

“就如大哥所说，不封王，难道不可以封公爵吗？就是不封公，我也应当封侯呀！”

曾国荃攥紧了拳头，声音陡然提高，眼中满是愤懑：“大哥封侯理所当然，我不是要和大哥抢这个侯爵。皇太后为何这等小气，舍不得封两个侯呢？难道我曾国荃在雨花台拼死半月的功劳，还抵不上官文在武昌安坐的功劳？”

“小声点，说话要有分寸！”曾国藩见弟弟竟当着下人的面指责起皇太后来，未免太放肆了，便正色道，目光扫过站在一旁的仆从，仆从们立刻低下头，悄悄退到门外。

“须知隔墙有耳，这话若是传出去，不仅于你无益，还会连累整个湘军。”

曾国荃却仍不服气，掀开被子坐直身子，眼神里满是委屈与自负：“攻克金陵是何等艰苦，我敢说，随便换另外哪个人都不可能拿下！官文坐在武昌安富尊荣，整日只知吃喝玩乐，却封了伯爵；李鸿章只收复苏、常，保全上海，便也得封伯爵，这个伯爵太不值钱了嘛！”

“老九，”曾国藩看着弟弟愤懑的模样，神色愈发严肃，语气却依旧沉稳。

“官中堂统辖两湖，为湘军筹饷补员，粮草器械从未短缺，这份功劳是实实在在的，岂是‘安富尊荣’能掩盖的？”

“李鸿章在苏南迭克名城，保全上海，使金陵贼匪进无援兵，退无窜路，牵制了太平军的主力，这份功劳亦是不可磨灭的。两人封伯爵，亦无可厚非。”

他顿了顿，目光落在曾国荃肩上的肉包上，语重心长道。

“你如今的病症，多半是心中郁结所致。官文、李鸿章封伯，是朝廷平衡各方势力的考量，你若一味纠结于此，只会伤了自己，也坏了湘军的名声。”

曾国荃闻言，胸膛起伏得愈发厉害，却终究没再反驳，只是低下头，看着自己布满老茧的手——那双手曾握着长矛在雨花台冲锋，也曾挖地道时被碎石划得鲜血淋漓，如今却因一封上谕、一场封赏，变得连自己都觉得陌生。

他喉头动了动，终究只化作一声长长的叹息，肩膀也渐渐垮了下去，方才的愤懑与不甘，仿佛被曾国藩这番话压得散了些，却又添了几分难以言说的落寞。

曾国藩见状，心中既怜惜又无奈，伸手轻轻拍了拍弟弟的肩膀，温声道：“你好好歇着，我让府医来为你诊治，再熬些清热解毒的汤药。至于封赏之事，日后莫要再提了，咱们兄弟能为朝廷平定大乱，已是最大的功劳，何必执着于爵位高低？待你病好些，我再与你细说朝局的复杂之处。”

说罢，又叮嘱了仆从几句，才缓缓起身，脚步却比来时沉重了许多——他知道，弟弟心中的疙瘩，不是一剂汤药便能解开的，这朝堂的暗流与人心的复杂，比攻克金陵的战场，更难应对。