第248章 酒肆遇潜龙（1/2）

吕记酒肆的木门被风撞得吱呀响，檐下的酒旗绣着个歪歪扭扭的“吕”字，在午后的阳光下耷拉着。赵姬掀帘而入时，一股混杂着酒气、肉香和汗味的热气扑面而来，让刚从热气球上下来的嬴诗曼忍不住皱了皱鼻子。

“客官里边请！”酒保是个瘸腿的汉子，见他们衣着不凡，却没过分殷勤，只高声喊着，“肉刚出锅，要几碗？”

赵姬没急着答话，目光先扫过堂内。七八张木桌坐得半满，穿短打的农夫、挎刀剑的游侠、戴头巾的小吏，三教九流聚在一处，唾沫星子随着划拳声飞。靠窗的角落，一个穿皂衣的大汉正趴在桌上打鼾，腰间的铜剑鞘磨得发亮，看服色像是个亭长。

“先切三斤猪肉，两壶淡酒。”赵姬拣了张靠后的桌子坐下，猫小统轻巧地跳上椅凳，绿眼珠直勾勾盯着隔壁桌的酱肘子。嬴元曼刚要伸手去摸，就被赵姬按住：“别乱动，看祖母怎么跟人说话。”

话音未落，就听门口一阵喧哗。个膀大腰圆的屠夫扛着半扇猪进来，粗声粗气地拍桌子：“吕老板！昨儿定的肉呢？再磨蹭老子掀了你这破摊子！”

酒肆老板是个精瘦的老头，连忙从后厨跑出来，赔着笑：“樊哙兄弟稍等，这就切！刚被泗水亭的刘三蹭了半碗，实在对不住……”

“刘三那混球！”樊哙眼一瞪，蒲扇大的手往桌上一拍，碗碟都跟着跳，“又欠账？看老子不把他那亭长的帽子摘下来当夜壶！”

趴在桌上的皂衣汉子被惊醒，揉着眼睛坐起来，打了个酒嗝笑道：“樊哙你这憨货，就知道打打杀杀。欠你几文钱，至于吗？等老子啥时候得了赏赐，连本带利还你十斤酱肉。”

“你？”樊哙嗤笑，“等你赏钱？不如等天上掉龙肉！”

赵姬听得有趣，对嬴政递了个眼色。嬴政会意，端起刚上的酒抿了一口：“这两人倒有意思，一个鲁莽，一个油滑。”

正说着，又有两个文士模样的人走进来，其中一个戴高冠的对着刘邦拱手：“刘亭长，县尉让你去一趟，说是徭役册子出了点错。”

刘季翻了个白眼：“曹参，你替我去呗？那破册子看得老子头疼。”

“不行。”曹参摇头，“这次是萧功曹亲自查，非你去不可。”他身边的小吏补充道：“刘兄还是快去，萧兄说查到有户人家瞒报了人口，正好在你管辖的亭里。”

刘季嘟囔着起身，路过赵姬桌前时，忽然顿住脚步。他眯着眼打量赵姬，又看了看嬴政腰间若隐若现的玉佩，嘿嘿一笑：“这位贵客看着面生啊？不是沛县人吧？”

赵姬没直接答，反问道：“阁下就是泗水亭长刘季？”

刘季眼睛一亮：“正是在下！贵客认识我？”

“久仰大名。”赵姬示意他坐下，“听说刘亭长善于结交，不管贩夫走卒还是达官显贵，都能说上话？”

刘季被捧得舒坦，大咧咧坐下：“嗨，混口饭吃罢了。倒是贵客，看着不像寻常商人，倒像……”他故意拖长音，眼睛瞟着嬴政的龙纹靴底。

嬴政放下酒杯，声音不高却带着威严：“我们是从咸阳来的，巡视地方。”

刘季脸色微变，刚要起身行礼，就被赵姬按住：“不必多礼，我们微服私访，就想听听百姓真话。”她夹了块猪肉递过去，“尝尝？吕老板的手艺确实不错。”

樊哙不知何时凑了过来，手里还攥着块啃了一半的骨头：“你们是咸阳来的？那见过蒸汽汽车吗？俺听人说，那铁家伙不用马拉就能跑，比风还快！”

“不仅见过，还坐过。”嬴高抢着说，“昨天我们还坐着热气球从天上过，沛县的屋顶看着像棋盘！”

“吹牛！”樊哙瞪眼，“人咋能上天？除非长了翅膀！”

“信不信由你。”赵姬笑着说，“樊哙兄弟是卖狗肉的？我看你这手艺，比宫里的御厨还好。”

樊哙顿时得意起来：“那是！俺家的狗肉，先用老汤炖三个时辰，再用松木熏半个时辰，香得能勾魂！就是……”他挠挠头，“卖不上价，县太爷还总来白吃。”

“若让你去咸阳开铺子，给王侯将相供货，你去不去？”赵姬忽然问。

樊哙愣住了，嘴里的骨头差点掉下来：“去咸阳？给王侯供货？俺……俺行吗？”

“怎么不行？”赵姬道，“你的手艺是活计，凭本事吃饭，在哪都一样。宫里正缺好厨子，若是你去了，不仅没人敢白吃你的肉，每月还能领俸禄，不比在沛县跟人争口舌强？”

樊哙眼睛瞪得像铜铃，看看赵姬，又看看刘邦，嘴唇哆嗦着说不出话。刘季却精明得多，搓着手问：“贵客这话当真？不光樊哙，俺……俺也能去咸阳？”

“你？”赵姬挑眉，“你会什么？”

“俺会……”刘季挠挠头，“俺会管人！十里八乡的泼皮无赖，没有不服俺的！收赋税、抓盗贼，俺门儿清！”

“倒是个本事。”赵姬点头，“咸阳的将作监正缺人手管工匠，那些墨家子弟个个脾气倔，寻常人镇不住。你若真有本事，去管百十个工匠，每月俸禄比你当亭长多十倍。”

刘季的脸涨得通红，呼吸都粗了：“真……真的？”

这时曹参和萧何也走了过来，萧何拱手道：“在下萧何，敢问贵客是宫中哪位大人？若是真能举荐人才，沛县还有不少有本事的人。”

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