第767章 自由火种燃乱象 众生剑指幻影城（1/2）
宇宙边缘的“临时平衡锚点”还在散发着稳定的能量，将扭曲的平衡韵律一点点抚平。苏墨立于锚点之下，看着手中黯淡的众生之剑，剑身上残留的绝望之力已被七情灯净化，却隐约还能感应到一丝熟悉的黑暗波动——那是湮灭文明残识的余温，也是“自由火种”联盟崛起的预兆。
“苏墨，”叶灵儿的声音从冰镜中传来，她刚结束对水晶壁垒的最后一次巡查，冰魄之力还带着一丝疲惫，“水晶文明那边已基本稳定，那些主张封闭的顽固派，在看到壁垒内绝望反噬的惨状后，终于同意重新参与宇宙平衡循环。但……齿轮文明的动向很不对劲。”
苏墨转身，冰镜中映出叶灵儿凝重的脸庞：“怎么了？”
“他们在短短三个月内，联合了七个同样不满平衡法则的新生文明，组建了‘自由火种’联盟。”叶灵儿的指尖划过冰镜，上面浮现出联盟的核心成员名单，“为首的是齿轮文明的机械师卡隆，还有曾被湮灭文明残识影响的堕落修士墨尘——就是之前在陨星危机中，暗中操控绝望执念的家伙！”
苏墨瞳孔微缩。墨尘这个名字，他并不陌生。陨星群逼近起源之域时，正是墨尘的残识在陨星核心低语，试图蛊惑他放弃平衡之道。如今这家伙竟然凝聚了实体，还牵头组建了联盟，其野心昭然若揭。
“他们的主张是什么？”苏墨追问。
“极端希望与极端绝望的结合体。”叶灵儿的声音带着一丝无奈，“卡隆认为，平衡法则限制了文明的发展速度，主张掠夺其他文明的资源，以机械洪流强行统一宇宙形态，这是‘极端希望’；而墨尘则利用湮灭文明的绝望执念，宣扬‘自我封闭才能永恒’，蛊惑部分文明构建壁垒，拒绝与外界交流，这是‘极端绝望’。两种极端理念交织，让不少新生文明陷入了混乱。”
郭嘉的声音突然从旁边传来，他手持羽扇，目光扫过冰镜上的联盟分布图：“将军，这‘自由火种’联盟看似声势浩大，实则内部矛盾重重。卡隆的机械至上与墨尘的绝望封闭，本质上是互相冲突的——一个要扩张掠夺，一个要收缩封闭，长久下去，必然会分崩离析。但在此之前，他们若联手破坏平衡韵律，后果不堪设想。”
苏墨点头，心中已有了决断：“不能让他们继续壮大。郭嘉先生，你留守起源之域，协助叶灵儿加固平衡锚点，安抚各文明；我潜入‘自由火种’联盟，摸清他们的核心计划，寻找破解之法。”
“不可！”叶灵儿急忙劝阻，“墨尘阴险狡诈，又精通绝望幻术，你孤身潜入，太过危险！”
“放心。”苏墨握紧众生之剑，七情灯的光芒在剑身上微微闪烁，“我融合了七情之力，能抵御绝望执念的侵蚀；况且，众生之剑能感应平衡法则的波动，若他们有异动，我能第一时间察觉。”他顿了顿，补充道，“我会伪装成一名不满平衡限制的散修，化名‘墨言’，混入联盟内部。你们在外围密切关注，若我发出信号，便立即出兵牵制。”
郭嘉沉吟片刻，羽扇轻摇：“将军此计可行，但需谨慎。墨尘曾是堕落修士，对平衡守护者的气息极为敏感，你需收敛自身灵力，尽量模仿散修的波动。另外，我已让陈到率两千修士，在联盟外围的‘迷雾星域’潜伏，随时准备接应你。”
叶灵儿见苏墨心意已决，不再劝阻，只是叮嘱道：“凡事以安全为重，若事不可为，立即撤退，切勿逞强。”她将一枚冰魄令牌递给苏墨，“这枚令牌能感应我的冰魄之力，若你陷入险境，捏碎它，我会第一时间感知到。”
苏墨接过令牌，收入怀中，颔首道：“我知道了。”
次日清晨，苏墨褪去一身守护者铠甲，换上了一身黑色劲装，将众生之剑伪装成一柄普通的长剑，周身灵力收敛到极致，化作一道流光，朝着“自由火种”联盟的核心星域——幻影城飞去。
幻影城是一座漂浮在宇宙中的巨大城池，由齿轮文明的机械师们耗费百年时间建造而成。城池的主体是一座巨大的齿轮宫殿，殿顶镶嵌着无数颗发光的晶体，散发着诡异的光芒；城池四周环绕着层层叠叠的机械塔楼，塔楼顶端的激光炮口对准了宇宙深处，时刻防备着外来者的入侵。
苏墨抵达幻影城外围，远远便感受到了一股混乱的能量波动——既有机械运转的轰鸣，又有绝望执念的低语，两种气息交织在一起，让整个星域都显得压抑无比。他按照郭嘉的建议，在城外的一处补给站停下，伪装成一名寻找机缘的散修，与其他想要加入联盟的修士闲聊起来。
“听说了吗？‘自由火种’联盟正在招兵买马，只要能通过考核，就能获得联盟的资源支持，甚至有机会得到墨尘大人的指点！”一名满脸络腮胡的修士兴奋地说道，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“墨尘大人？就是那个能操控绝望之力的大人？”另一名修士面露敬畏，“听说他曾是宇宙中最强大的修士之一，只因不满平衡法则的束缚，才堕落成如今的模样。若是能得到他的指点，我的修为肯定能突飞猛进！”
苏墨不动声色地听着，心中暗叹。这些修士大多是被联盟的资源诱惑，或是被墨尘的绝望执念蛊惑，根本没有意识到极端理念带来的危害。他顺着众人的话题，轻声道：“我也想加入联盟，只是不知道考核的内容是什么？”
络腮胡修士转头看向他，上下打量了一番：“兄弟，看你修为不俗，应该能通过考核。考核很简单，就是在‘绝望幻境’中坚持一炷香的时间，不被幻境吞噬，就算合格。”
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