第60章（1/2）

几天后,晓珠从裴屹舟那里得了确定的消息，知道是曹氏在造谣，便开始实施心中盘算日久的计划。

以前的时候,因为是冬天，比起椒盐蘑菇，容易腥冷的糯香鸡爪不那么好卖。但是，只要她做鸡爪，有一个人必定会来买,便是那个身量小小、戴白毡帽的小姑娘。

她每每来都是一副男装打扮,一说话就泄露了身份。曲娘子还打趣儿过呢，说她家小姐真是可怜,想吃鸡爪,又碍于名声，堂堂一个贵女,还不如他们市井商户女来得自由自在。

曲娘子上回说过后，晓珠就多注意了几分，这一看,真让她看出了端倪。

她今日把鸡爪做好，便宜大甩卖,一文钱一只。外面虽有人败坏她名声,到底还是有些人忍不住嘴馋,尤其是那些小孩子，一文两文的零花钱总是有的,一来二去,晓珠又卖鸡爪的消息就传开了。

不出三日,那个白毡帽的小丫鬟又来了，晓珠笑吟吟给她装了鸡爪,却往多往她手里塞了一封信。

小丫鬟吓了一跳，信不要了，鸡爪也不想要了，慌里慌张地要走，晓珠硬塞给她：“小妹妹莫怕，你们夫人一定喜欢。”

小丫鬟将信将疑的，正了正毡帽，一句话不多说便走了。

第二日，小姑娘果然来了，这次也不买东西了，直接对晓珠说：“夫人说了，三日后在春林胭脂铺二楼见。”

晓珠含笑应声。

原来，那日晓珠给那小丫鬟的，不是别的，只是一张糯香鸡爪的菜谱，最后写着，她想见那人一面。

晓珠本不是瞎打听的人，既然那人派了乔装过后的丫鬟来买，就说明不希望别人认出她的身份。可那小丫鬟毛毛躁躁的，一日买鸡爪付账的时候露了荷包，那荷包竟是用浮光锦做的。

晓珠听儒平说过，只有灵州才产浮光锦，从灵州运来蜀地，层层加价，在市场上买，价格昂贵，一般人都用不起。

小小一个丫鬟，用得起浮光锦做荷包，不是她手脚不干净偷了主人的，就是她们本身从灵州来的。

近些日子从灵州来的，只有城东的吴府一家。吴家本是有名的望族，长踞江南，这一支不知怎的，举家搬了来蜀地，在城东买下好大一片地，修了宅子花园。

春林胭脂铺雅间里，一名二十五六、带着面衣的女子，听完晓珠的解释，道：“便是你从一只荷包推断出了我是吴家的人，又怎会知道我就是欣欣子？”

本朝市井生活丰富，话本子流行，不止刊印书籍流传于世，亦有在茶楼酒肆里讲书的、在戏院青楼唱戏的，故事都出自这些话本先生之手。

而蜀地流行的话本子里，有一位署名欣欣子的先生，故事写得曲折动人、感情写得落人眼泪，是以销量极好。

晓珠笑道：

“我爱看夫人的话本，写深闺内宅那些事，婆婆磋磨儿媳、妾室谋害主母，写得真情实景，非女子不能道也，那时候我便想欣欣子一定是位女先生。直到我发现新出的话本子里的这段话，才恍悟，欣欣子便是夫人。”

晓珠说着，翻开一本《鸳鸯错》，只见上面写着一名深闺女子爱吃鸡爪，又碍于情面，不好自己去买，便委托婢女扮了男装去。

况且，那段对糯香鸡爪味道的描述，极尽繁复，甚至看得人满口生津，可见执笔者着实是爱狠了这吃食。

那夫人看完，哈哈大笑起来，笑了两声，忙又掩住嘴，有点不好意思地对晓珠道：“看来着实是怪我自己的嘴，才泄露了身份。”

这位夫人名叫吴瑜，曾嫁于江南陆家，因三年无子、性格跳脱，与陆家不睦，自请归家。

吴、陆两家都是江南世家，一百多年来关系盘根错节，却因吴瑜有了些嫌隙。刚好吴家一支要来蜀地发展，她觉自己在江南碍人眼，便随同两位堂兄来了此地。

吴家是书香世家，闺阁女子皆是饱读诗书之士，长日无聊，姐姐妹妹的便开始写话本，只是，她们写的都是在吴家内部流传。吴瑜来了蜀地，才起了“欣欣子”的笔名，将自己的话本卖到市井中去了。

但她毕竟是个和离之人，为了吴家的声誉，也不好经常出门走动，于是乎，买鸡爪这等事，也托了小丫鬟去。

晓珠取出食盒，将来之前做的小吃一一摆在桌上，吴瑜定睛一看，眉头都挑起来了。

桌子上大大小小摆了十来个碗碟，皆是小小的一份儿。

有油炸小酥肉、椒麻手撕鸡、锅巴土豆、麻辣红薯粉、卤鹌鹑蛋、小笼屉蒸牛肉、椒盐蘑菇、酸辣凉粉、包浆豆腐，还有醪糟粉子、红糖糍粑等甜口的，皆是她在话本子里点过名的川味儿小吃。

晓珠道：“夫人的话本子我都看过，深觉您是爱吃之人、会吃之人，是以多做了几样，请您尝尝。”

吴瑜实在是喜欢吃这些小吃，家里请了换了好几个厨子，都做不出来她想要的味道，于是乎，忍不住在书里发牢骚。

时间久了，连她自己也记不清，在书里提到过哪些食物了。哪里知道，今天这小厨娘，竟一口气做了出来。

吴瑜举起筷子，夹了一块包浆豆腐，只见豆腐被炸得鼓鼓囊囊的，表面金黄，裹了番茄与辣椒调制而成的酱汁。更妙的是，这一筷子夹上去，只觉弹劲十足，想是豆腐块儿内部鲜嫩无比，满是浆液。

她夹起来看了片刻，似在贪恋这美食之美景，到底放下筷子，对晓珠道：

“光是看，我也知姑娘手艺精湛。只是，无功不受禄，你断不会无缘无故请我来这里，咱们先说好，杀人放火、造谣生非，以及有损吴家声誉的事儿，我可不会做。”

晓珠把两手一摊，瞪着无辜的大眼睛，纯良的小白兔一般：“夫人看我会做这些事儿的人吗？”先举起筷子，将各色菜式一一尝过了，才讲了她要做的事情。

吴瑜听罢，愀然不乐，良久才道：“这种事情着实常见，我自己深有体会。不过，你所指之人，实在太过明显，未免伤及无辜，待我过查证之后，再做决断。”

她的说法，晓珠也理解。谣言猛于虎，杀人不见血。曹氏糟践她的名声，她想以其人之道还治其人之身，让欣欣子写话本，把她苛责凤儿的丑事传给众人，也尝一尝被人指指点点的滋味。

可将一件事做出评判，甚至公之于众之前，先查明真伪，是尤为重要的，这也是有文化、有修养的欣欣子，与那些市井里长舌妇的区别。

既如此，晓珠便安心等了一段日子。她的生意虽则慢慢冷清了些，但也不是所有人都人云亦云，除了当天县令大人的劝慰，曲娘子也常开导她。

“妹子，当今这世道，出来做事儿就是不容易，女人更是如此。我刚来卖饮子那会子，村里头不知多少人背后嚼舌根儿，说我不守妇道。”

“可现在呢？他们一个个的，看我家赚了钱，都从村儿里搬县城里来啦，眼红得哟。每次我回乡，那些人哈巴儿狗似的，一路跟着我‘摇尾巴’，想让我指点一二，带他们出了山沟沟。”

“哈哈，我偏冷着一张脸对他们。这时候知道巴结啦，他们当初嚼舌根儿的那副样子，我可都没忘呢！”

曲娘子之所以想得开，话多得很也是一大原因。怨气通通都发泄出来了，哪里还会憋在心里恼火？可这说了半天，也在她自己身上，她便把瓜子皮儿吐了，拍拍手，不好意思道：

“你瞧我这嘴，一说就停不下来了。我就是想说，妹子，别管他们说什么，你照样做你自己，时间会证明一切的。”

晓珠点了点头：“姐姐，我省得。好比做吃食，明明一样的一碗羊汤，有人口味淡，便会说我的咸，有人口重，又说我的淡了，有人说膻味儿重，有人又说羊肉味儿不够。”

“其实，我的羊汤就是那个味儿，没有多些什么少些什么，可就是重口难调。若是真依了他们的口味，这汤就没法子做啦。”

曲娘子道：“正是这个理儿，那些人就是吃饱了撑的，见不得别人好，日后要下地狱的！你就把铺子开着，气死他们！”

曲娘子说完，一脚踩在地上的瓜子壳儿上，碾得毕毕剥剥地响，好像真把那些小人踏在脚下，碎尸万段了似的。

晓珠甜甜一笑，也把脚伸上去，狠踏了几下。两人正踩得好玩儿，曲娘子的儿子抄着一本书进了屋来，兴冲冲对晓珠道：“姐姐看看，这书上写的个啥？”

曲娘子骂他：“你小子狗头上长角，装什么羊呢？大字儿又不识，还买书。”

小石头道：“不是的，我走路上，书铺子小厮硬塞给我的，说是欣欣子最新写的话本，不要钱免费送的。”

晓珠心头一怔，连忙翻了来看，果然是写了个婆婆恩将仇报，磋磨儿媳的故事。

尤其把这姓晁的婆婆写得狼心狗肺、穷凶极恶，想是吴瑜去打听过了，既同情凤儿，又想起自己曾经也曾受婆母磋磨，一时笔墨就加重了些，还不要钱，让书局免费送书，让大家都看看这恶婆婆的真面目。

晓珠便三言两语把故事讲了，又对小石头说：“欣欣子写的话本，过些日子，茶肆里的说书先生还会讲，到时候我们一块儿去听。”

晓珠说着说着，想起曹氏此刻定然在家里气得发抖，忍不住笑起来。

果然，曹氏又给气倒了。

她上了年纪，年轻时又担惊受怕受了亏空，身子本就不行了，全靠一口气撑着。自从上次春玲给她说了糟践晓珠名声的事儿，曹氏成日笑得跟朵花儿似的，背上的伤也渐渐好了，能出门去逛逛了。

她一面在糕点铺、茶水坊到处逛，明里暗里地打听众人对晓珠的看法，听了那些风言风语之后，心满意足地走了。

走到一处露天茶寮，见一人正在说书。

她历来是个贪图便宜的人，见也不用花钱，当下就驻足，尖着一双耳朵远远地听。哪里知道，越听越是不对劲儿，戏里的恶婆婆姓晁，受磋磨的儿媳妇叫风儿，甚至于恶婆婆折磨儿媳的手段，分明就是自己做过的那些。

话本子讲究善恶有报，这故事的结局是：恶婆婆指使雷雨天儿媳妇在院子里洗衣，又嫌弃她洗得不好，高声骂人，岂料当空劈下一道雷来，把恶婆婆劈死了。

台上的说书先生说得极好，到那雷下来时，“咄”的一声，把众人吓得一哆嗦。但随即，大家明白了是恶婆婆被劈死了，也就拍手叫好起来。

唯有曹氏，直挺挺往后栽了下去……

天气渐渐回暖了，街边的杏、梅、李、桃各树携着春日的消息，渐渐有了花骨朵儿。

晓珠眼见着花开了，内心也欢呼雀跃得紧。听说曹氏气得又卧床不起了，只淡淡笑了一笑，不再去理会她，专心研磨一些新的吃食，既为着答谢吴瑜，也希冀日后把铺子做大。

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