鬼门关捞人（1/2）

我是个稳婆。

至少以前是。

专门伺候娘们儿生孩子，从鬼门关往回捞人。

现在？

现在他妈的我连自己都快捞不回来了。

穿着我这身浆洗得发硬的粗布衣裳，怀里揣着几件沾过血的旧家伙什。

我有手艺。

操。

至少我曾经以为我有。

直到我接生了个不该接生的娃，惹上了不该惹的人。

“哟！生面孔！”那个擦桌子的瘦高个伙计抬眼瞅见我，嘴角一咧，露出颗虎牙，“打尖还是住店？”他眼神滴溜溜在我身上转，像在掂量一件过期的货物。

“住店。”我舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，“最便宜的那种。”

柜台后的娘们儿停下拨算盘，上下打量我，眼神锐利得像把剪子：“额说这位大姐，看着面生啊？打哪儿来啊？”她说话带着股陕地口音。

“瞎逛悠，走到哪儿算哪儿。”我含糊道，不想多扯。

“成，住店可以，”她手指敲着柜台，“一晚上二十文，先付钱。”

我摸了摸瘪瘪的荷包，里面几个铜板碰得叮当响，像在嘲笑我。

“能……能赊账不？我会接生，能帮忙。”我挤出句话。

那舞弄扫帚的姑娘停了手，好奇地瞅过来：“接生？小郭我还是头回见着活的稳婆呢！”她嗓门挺大。

那书生抬起头，抿了抿唇：“oh,idwife!Aosthonourableprofession,brggnewlifetothisworld!”他冒出一串散装洋文。

“honourable个屁，”我低声骂了句，“多半是去阎王殿门口晃悠。”

“咋说话呢？”那胖厨子不乐意了，挥舞着勺子，“生孩子是喜事！”

“喜事？”我冷笑，“碰上难产，就是一尸两命的丧事！”

柜台后的娘们儿——后来我知道她叫佟湘玉——皱了皱眉：“这位大姐，火气别那么大嘛。额们这儿是客栈，讲究个和气生财。你会接生是好事，但额这儿暂时没这需求。你看……”

“我能干杂活！”我有点急，“劈柴挑水，洗衣服刷碗，都成！”

那个叫白展堂的伙计凑过来，压低声音：“老妹儿，不是哥不帮你，掌柜的最讨厌欠账的。要不……你表演个绝活？胸口碎大石啥的？说不定掌柜的一高兴……”他挤眉弄眼。

我操。

我他妈是稳婆，不是耍猴的！

一直没怎么说话的那个叫吕秀才的书生插嘴：“芙妹，莫要强人所难。这位大姐想必有难处。”他看向我，“小生吕轻侯，不知大姐如何称呼？”

“红姨。”我胡乱报了个名号。

“红姨，”吕秀才点点头，“相逢即是有缘。掌柜的，不如先让她住下，工钱从日后工钱里扣？”他看向佟湘玉。

佟湘玉沉吟了一下，又瞄了瞄我那身破衣裳：“也行吧。展堂，带她去后院杂物间收拾一下，先将就住下。工钱嘛，一天算你五文，抵房钱饭钱。”

五文？

操，真黑。

但总比睡大街强。

我咬了咬后槽牙：“成。”

白展堂——老白——引着我往后院走：“跟我来，红姨是吧？别看杂物间小，收拾收拾还挺清净。”

穿过大堂时，那个叫郭芙蓉的姑娘冲我挥挥手：“小郭姐姐我罩着你！有啥事说话！”她倒是热心肠。

后院堆满破烂，杂物间里一股霉味。

老白帮我清了块地方，铺上点干草。

“凑合住吧，”他拍拍手，“对了，晚上没事别乱跑，尤其别去西边那间客房。”

“为啥？”我随口问。

“没啥，”老白眼神闪烁，“那客人……脾气怪，喜静。”他说完就溜了。

我瘫在干草堆上，浑身像散了架。

怀里的家伙什硌得慌，掏出来一看，是那把用了多年的青铜剪，刃口都磨秃了，上面还沾着洗不掉的黑褐色。

就是这把剪子，剪断了那娃的脐带，也剪断了我安稳日子。

那个姓贾的员外，小妾难产，我保了小的，没保住大的。

那混蛋怪我手艺不精，砸了我摊子，还要我赔命。

操他祖宗的，生孩子本就是一脚踏进鬼门关，我还能跟阎王爷抢人不成？

夜里睡不着，我溜达出来。

院子当间有口井，井沿冰凉。

我趴那儿看井水里的月亮，碎碎的，像我那点可怜的指望。

突然，西边客房传来一阵压抑的呻吟，像猫叫春，又像人忍着剧痛。

鬼使神差，我摸了过去。

门虚掩着，漏出点灯光。

我凑近缝眼一瞧——操！

里面有个娘们儿，肚子高高隆起，躺在榻上，满头大汗，脸色煞白，正死死咬着嘴唇不让自己叫出声。

旁边还有个丫鬟打扮的姑娘，急得直搓手。

这分明是要生了！

看那架势，还是难产！

我这稳婆的贱骨头一下子支棱起来了。

也顾不上老白的警告，我一把推开门闯了进去。

“怎么回事？”我厉声问，职业病犯了。

那丫鬟吓了一跳：“你……你是谁？”

“别管我是谁！她是不是要生了？多久了？”我边说边冲到榻前，伸手去摸产妇的肚子，手感又硬又紧，宫缩无力，胎位好像还不正。

“从……从下午就开始了，一直生不下来……”丫鬟带着哭腔。

那产妇看见我，眼神里全是恐惧和哀求。

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