池鱼微惊（2/2）

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贯通长街的车队颇为惹眼，终是到了城外伽蓝寺。

“姐姐，那边立于马上之人，是谁。”缪玄昭服侍缪玄娇下了车驾，擡眼便望见一位故人，因众人鱼龙而过，瞧得并不真切，便出言向姐姐求证。

缪玄娇贴近了些，只在她耳边喃语，“正是今上近来身边的红人，唤作周勃，位至监察御史，又兼廷尉府侍郎。听陆靖鞅说，是个极铁面无私之人，家无傍依，寒门出身，倒是很得圣上器重。”

“这样的人，也信神佛？”缪玄昭无意笑嚷了下，心思便如蝉翼细密勾连起来。

回身眼见要入山门，便揽过玄娇的腰间拾级而上，神色很快复归平静。

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入寺中，缪通的小厮带引众人往缪氏供捐的佛堂去。

先由族老代众人点酥油入香灯，族中男丁女眷不拘逐一上前叩首进香。

至缪玄昭上前时，与六娘和三娘一排，正欲双手合十屈膝下拜。缪六娘却在一旁停驻，不愿同行。

族老在一旁有些愠气，沉声发问，“六娘为何停滞不前，惊扰了神佛和祖先，你可能担待？”

缪六娘应声时殊为傲慢，亦不去看正膝身在前的缪玄昭，“族老有所不知，这位缪韶妹妹流落在外多年，如今跻身商界，是个不疑有他的商户女。我缪氏祖先在上，看见这样的人物有辱我簪缨家门，才是真正的惊扰。如此冲撞了先人，我自是不敢一同受此余愠的。”

三娘缪芷在一旁亦是不愿同跪。

缪玄昭在前，忽地从蒲团上立起身子，只双手合十，擡眼望向金塑一身，并未分神回头看向众人，似仍在诚心敬献神明。

一室沉寂，只待她缓缓开口。

“商户女又如何，南北对峙多年，现下方才化作一襟。南境与西南、西北边陲更是危机四伏，如今朝中正是用人用兵之际，流水的银钱出去，也抵不过将士们在外搏命的用度。如若行商能多一分银钱，税赋便能多上一分，太仓里的粮草便能多积一捆，国库里的积银便能多厝几两，北霁的胜算便能更大一分。”

“我遭难时的确跌坏了头脑，忘了祖辈文治的基业。凑巧在商户间盘算经营，却也误打误撞，如今至少算是能为这家国之事尽一分绵力。若恪守你所说的，只在父辈荫蔽下过活，我则不过是个与你、与众多京中贵女并无不同的蛀虫罢了。这天下文治武功，何尝坦然分给过女子一席之地？”

“只是比起诸位在绣户朱门里娇生贵养的姐妹们，我自是要活的费力些。尤其是三娘姐姐和六娘妹妹，久不见面，我旁观你们肤如凝脂，指如削葱，养尊处优，的确是我这样粗鄙的人，比不上的。”

“你？！”缪六娘即刻便想冲向前，揪起缪玄昭发髻下粉蓝的络子，将其拖拽到自己面前。

“佛门重地，妹妹还想动手惊扰了漫天神佛不曾？”缪玄昭回身一把扣住她手腕，神情竟有些狠戾。

这一眼，惊得六娘眉心一跳，这还是从前那个羸弱的缪韶么。

四四方方的庭院被一池静水裁剪，一侧缪氏供奉的佛堂内起了争执，惊动了庭中湖池内的红鲤。

对首，小厮打起厚厚的风帘，一位打扮清贵的男子已隔墙相听许久。

他眉眼淡淡，并未有额外的情绪，只意在探看是何人在此言语。佛门从来清净，他本是休沐日来寻清净的，谁知竟也不能如愿。

方才那女子疾言厉色的高谈阔论，他无意间尽收耳底。

“此乃历代皇室敕造的皇庙。如此重地，为的是今上的康宁，宫闱之安平，以至四海之和睦。尔等在此喧哗，是想对今上不敬么？”

周勃人未至，声先到。

亟至他与住持走至近前，方才看见堂中缪通和缪逖一行，才知是缪氏家祭。周勃礼数周到，仍对缪通和缪逖抱拳致礼，并未因方才出言训诫而格外慌张。

缪玄昭从旁见是周勃，又知其官至廷尉府要职，自然知晓与陆羡一案有些关节，或许从他处能打通的了。

缪玄昭未等缪通回声应付周勃，只先声夺人，妄图引其注意。

“这位公子，是我与家中几位女眷在佛门重地出言不逊了。既是吾等不是，自然应向住持赔罪。多谢公子警醒，如此家门间的丑事，还望公子与住持海涵。小女是太学祭酒缪逖大人之女缪韶，若要惩戒，权请责罚我一人即可。”

周勃闻言竟轻哂的笑了笑，“姑娘所言差矣。既是鸿门世家，便知一荣俱荣，一损俱损的道理。你一个高门中不经风浪的贵女，如何能承担的了一门的荣辱？”

缪玄昭便知周勃话中有话，面上看似轻嘲了自己不懂世故人情，兀自托大，实则羞辱了京中所有的沐荫世家，既是同气连枝，吃惯了祖辈的荣荫，一旦有了污名，便应当是阖族之过。

此话倒教缪通的老脸不太好看。缪玄昭心中非但未觉得受辱，反倒觉得令缪通不快倒也是妙事一桩。

“不过你方才那番商户女的言论，倒是颇有几分激越，巾帼不让须眉，姑娘如此自珍自贵，在这满目绣户侯门的京中，倒也算是罕见。谁说女子不能为国效力，谁说商贾就要低人一等，你这番话，倒让在下思考良多。”

周勃说时，颇有几分圣上身边红人的倨傲之意，只是这倨傲之中，又的确真有赞赏。

世家打压商贾，无非是因为世家食祖荫，换言之，又何尝不算是嗟来之食。而商贾凡事只凭自身打拼，便是冲击了世家上位处世之逻辑。

缪通此刻只定然望着那流落在外多年，如今失而复得，叫作缪韶的侄女，脸上青白一片。

在场之人只知缪韶在人前拔尖儿，不自量力，岂能知道此刻缪通心中正翻江倒海。

这女子，究竟是谁，音声容貌如此熟悉，形容个性更是令人惊愕。

平白闹了这么一场，住持近前时，一面安抚缪氏众人，只分说今年的香油银钱各房如何进献。

最后，住持却是亲自陪那少年寒门出身的周勃出了庙门。

缪玄昭目送他们出去时，早把与姊妹间的口舌抛却至九霄云外，只平白兀自想起了郅毋疾。

若他仍在北霁，或许，以他的才情秉性，也能有一人可挡千军的时刻。肉眼可见，圣上现下正需要寒庶的势力以制衡世家。

一朝被拔擢至高位，亦是未尝可知。

周勃的背影，竟很像他。

缪氏众人悻然往外散去时，缪玄昭出神定在原地，却被人从后首扣住了手腕，她惊得忙回身欲分辨。

有些垂暮之色的男人立时放下了逾矩的手，只肃穆的看她。

如此熟悉而又陌生的眼神。

“韶娘，从襄城归来，可曾来拜过我这个族长。”

缪玄昭定睛一看，竟是他那位亲父——缪通。