小鬼（2/2）

*

离开议事厅后，褚棠枝灵巧地避着人，朝宁府后院走去。

尸体并不好藏，纵使宁府内部管得严，必定也要挑个偏僻无人的地方。她搜了许久，忽见不远处有人走来，是宁家的主母，范夫人。

身为一家主母，身边却并未带婢女，颇为可疑。褚棠枝跟她进了一间屋子，果真见她转动机关，进了密室。

密室的门即将阖上时，她用铁棒顶开，留了一道缝隙，看见范夫人的背影。

只见范夫人鬓发微湿，似是沐浴过。她点亮香烛，燃起三炷香，插在神龛前的香炉内。

紧接着，一道寒光泛出，范夫人从袖中掏出一把匕首，往指尖割了一下。

血水渗出，她擡起手让血水滴落，然而以褚棠枝的角度，只能看见她宽大垂落的衣袖，不知她将血水滴入了何处。

范夫人闭目合掌，拜了三拜，对着神龛念念有词。

待她走后，褚棠枝学着范夫人启动机关，潜入密室。这回，她终于看见神龛上供养着的东西。

那是一个瓷罐娃娃，瞧着是个可爱的女童，刻有年份与名姓。

褚棠枝眉头紧皱。她以道士身份在江湖行走多年，听闻许多迷信之事，心里隐隐有了猜测。

这家人在“养小鬼”。

他们购入女童的尸体，请人制成“小鬼”，每日精养供奉，以求小鬼护佑、招财。

褚棠枝叹了口气。

世上哪有什么“小鬼”。

她从前见过许多养小鬼的人家，财没招来，倒是因“供奉小鬼”而倾家荡产、家破人亡。

大雍禁巫，宁府养小鬼的事足够让宁家一家子锒铛入狱，比买卖女尸要严重得多。

褚棠枝今日秘密潜入，本只想找到那具女尸或是双方交易的证据，是以并未让阁中人接应。

此时不便就地捉拿，只得回去禀报。

褚棠枝离开密室，返回议事厅里，正好遇上一张熟悉的面孔。

“苏二姑娘！”

只见苏问柳背着包袱，手里握着一块细长坚硬的镇纸，冷不丁听见有人说话，吓得尖叫一声，下意识就要挥舞过去。

被褚棠枝捂住嘴巴、挡住手，“苏二姑娘，是我。”

苏问柳看见人，这才哆嗦着放手。

“我、我刚刚遇到那个女鬼了，她还带着儿子，我吓坏了，一下就拍开了，然后跑了出来……”

苏问柳说了一大堆，当听到她是为了陪兰璎而过来时，褚棠枝神色微顿。

“那蓝姑娘呢？为何没和你一起？”

“她、她走丢了……”苏问柳想到这个，也快哭出来了，“她会不会被女鬼抓走了啊？”

褚棠枝见惯大风大浪，即便担忧，也冷静地稳住了苏问柳。

“先去寻她吧。”

*

今夜无月，云层密布，给宁府压下一层挥之不去的阴翳。

褚棠枝跟着苏问柳走进院子，行至两人分别时的岔路口。苏问柳当时是转入了假山，是以两人这回走了另一条路，穿过竹林，来到一处空旷的院子。

院中空荡寂寥，夜风吹过，拂起落叶，一路上并未看见人影。

“可是，再走就又要去到议事厅了……”苏问柳颤着嗓音道。

“在四周找找看吧。”

两人搜着院中的厢房，就在此时，忽然听见串串清脆悦耳的铃声，掺杂着沙沙的铁链声，穿透整个院落。

“叮铃铃——”

“叮铃铃——”

两人迅速朝声源走去，然而院中依旧空无一人。

哪来的铃声？

褚棠枝目光巡视一圈，握紧手中的短剑，神色肃然，紧盯着院中那口水井，缓步走去。

铃铛声和铁链声越演越烈，苏问柳捂着心口，跟着走去。

就见一只手扒住井口边缘，苍白，修长，骨节分明。紧接着，一个身影披着乌黑长发，从里探了出来。

苏问柳连一声惊呼都没有，吓晕了过去，直直倒在了地上。

褚棠枝却是松了口气，“原来是你们。听闻蓝姑娘走丢了，我实在是担心，好在蓝姑娘你……”

说到一半，褚棠枝话音顿住。

“蓝姑娘？”

只见兰璎趴在春鸣背上，垂着脑袋，闭着眼睛，不省人事。

“这是怎么了？”她朝兰璎走近一步，一身靛衫的少年却带着兰璎，偏开身子。

春鸣在风中伫立，墨发和衣袂翻飞搅动，漾起叮叮当当的银铃声。

他眉眼是一如既往的和煦，望过来的乌眸深得浓郁，如同新研的墨。

语气比这晚风还要轻柔：“她没事。”

“有些累，便睡着了。”