第 309 章 反击与筹备（1/2）

商队离开暖泉绿洲后，沿着“金砂古道”向驼铃驿站进发。古道两侧的戈壁滩上，稀疏的骆驼刺在风中摇曳，远处的雪山若隐若现。苏明理与哈桑并驾齐驱，身后是绵延数里的商队，马蹄声与驼铃声在空旷的戈壁中回荡。

“苏大人，前面就是‘黑风凹’，这里是墨风戈壁最容易遇到马贼的地方。”哈桑勒住马缰绳，指着前方一处凹陷的戈壁地带，神色凝重，“去年有三支波斯商队在这里被马贼劫掠，损失惨重。我们得小心应对。”

苏明理点点头，对身旁的周勇道：“周首领，你带二十名兵士提前去黑风凹探查，若发现马贼踪迹，立刻回来通报。剩下的兵士分成两队，分别护在商队前后，提高警惕。”

周勇领命，带着二十名兵士快马加鞭向黑风凹奔去。大约半个时辰后，周勇的兵士匆匆返回，神色紧张：“苏大人，黑风凹两侧的沙丘后藏着大约一百名马贼，手持弓箭与弯刀，看样子是想伏击我们！”

苏明理心中一沉，对哈桑道：“哈桑总管，麻烦你让波斯商队的护卫集中到商队中间，保护好地毯与香料；我带大靖兵士去应对马贼，务必不让他们靠近商队。”

哈桑立刻点头：“苏大人放心，波斯护卫定会守住商队！你们也要小心，这些马贼凶悍得很。”

苏明理拔出长剑，对周勇道：“你带三十名兵士从左侧沙丘绕过去，突袭马贼的后路；我带二十名兵士从正面吸引他们的注意力，前后夹击，一举击溃他们！”

周勇应声而去，苏明理带领二十名兵士策马向黑风凹冲去。刚到凹口，沙丘后便射出密集的弓箭，几名兵士躲闪不及，被弓箭射中手臂。“举盾！前进！”苏明理大喊一声，兵士们立刻举起盾牌，组成一道盾墙，缓缓向沙丘推进。

马贼首领见正面攻不破盾墙，大声喊道：“兄弟们，冲啊！抢了他们的货物，大家都有好处！”一百多名马贼手持弯刀，从沙丘后冲出来，向兵士们扑去。

就在此时，周勇带领的三十名兵士从左侧沙丘冲出，手持长矛向马贼的后路杀去。马贼们猝不及防，顿时乱作一团。“不好，有埋伏！”马贼首领大惊失色，刚想下令撤退，却被苏明理一剑挑落马下。

失去首领的马贼们更加混乱，有的扔下武器逃跑，有的则跪地投降。苏明理看着投降的马贼，对周勇道：“把投降的马贼绑起来，受伤的马贼给他们简单包扎。等处理完这里的事，再把他们交给驼铃驿站的官员处置。”

周勇领命，开始安排兵士处理后续事宜。哈桑骑着马赶来，看着地上的马贼尸体与投降的马贼，对苏明理赞不绝口：“苏大人，大靖兵士真是英勇！若不是你们，我们这次恐怕很难脱身。”

苏明理笑着道：“这是我们应该做的。保护商队安全，是我们共同的责任。现在马贼已被击溃，我们尽快离开黑风凹，以免再遇到其他麻烦。”

商队继续前进，傍晚时分，终于抵达驼铃驿站。驿站负责人卡里姆早已带领官员在门口等候，见到苏明理与哈桑，连忙上前迎接：“苏大人，哈桑总管，你们可算来了！波斯王与大靖皇帝都很关心此次贸易，特意让我做好接待准备。”

卡里姆将众人请进驿站，驿站内已布置得十分整洁，大厅中央摆放着一张巨大的波斯地毯，两侧的桌子上摆放着新鲜的瓜果与玫瑰茶。“苏大人，哈桑总管，你们一路辛苦，先休息一晚，明日再商议贸易事宜。”卡里姆笑着道，“驿站已为你们准备好最好的客房，还备了波斯的特色美食。”

苏明理与哈桑道谢后，各自回客房休息。次日清晨，苏明理刚起床，赵诚便匆匆来报：“苏大人，漠北的乌桓与鲜卑两部族已派商队将良马与皮毛运到驼铃驿站，正在驿站外等候。另外，江南道的沈舟总管也带着瓷器与棉布抵达了。”

苏明理大喜，立刻与哈桑、卡里姆一同前往驿站外。只见驿站外停满了马车，乌桓商队的巴力与鲜卑商队的拓拔峰正指挥着牧民卸载良马与皮毛；沈舟则带着江南工匠，将青花瓷器与细棉布摆放在临时搭建的展示架上。

“苏大人！”巴力与拓拔峰见到苏明理，立刻上前行礼，“我们带来了八千匹良马与一万五千张皮毛，都是漠北最好的特产，您看是否满意？”

苏明理走到一匹良马前，抚摸着马的鬃毛，赞道：“很好！这些良马体型健硕，波斯贵族定会喜欢。赵诚，你让人将良马赶到驿站西侧的马棚，皮毛则存入货仓，派人看守。”

沈舟也上前道：“苏大人，我们带来了五千件青花瓷器与三千匹细棉布，还有最新烧制的‘粉彩瓷’，您看——”沈舟拿起一件粉彩瓷，瓷身上绘着精美的花鸟图案，色彩鲜艳。

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