第20章 云信镖局（2/2）

“杀了，怎么让他和李章狗咬狗？”小北转身：“走了！”

扬州行辕的烛火摇曳，映着案几上堆积如山的账册和几口敞开的沉重木箱。

王五独眼放光，蒲扇般的大手抓起一把金锭掂量，沉甸甸的压手感让他咧开嘴：“队将！这下可好了！养他娘的三千精兵都够使唤一年！看谁还敢卡咱们的脖子！”

小北却只垂眸看着摊开的账本：：“坐吃山空。金山银海，也有尽时。”

王五一愣，笑容僵在脸上：“那那咋办？”

窗外，运河方向隐约传来纤夫们的号子，如同这腐朽世道的哀鸣。

“水匪闹得这般凶，富户豪商寝食难安。”

她抬眼：“王五，明日去寻城中最好的临水铺面，挂匾，‘云信镖局’。”

“云信？”“王五挠头：“队将，这名字…听着有点虚啊。”

“再说咱护送谁去？这节骨眼上，谁信得过一个新开的铺子？”

“匾，要写上：主营护航。保人、保货、保财路畅通。”小北合上账本：“乱世求生，走投无路者，自会抓住最后一根稻草。”

过了月余，云信镖局的开张，在风雨飘摇的扬州城连个水花都没溅起。

门面气派，临水而立，黑底金字的招牌。

可门前冷落鞍马稀，只有几个王五从“撞命郎”老兄弟里挑出来的精悍汉子，腰挎利刃，沉默地守着门庭。

“新开的镖局？呵，水匪横行，官军都护不住，他们能顶什么用？”

“怕是哪个不知死的想捞偏门，过几日就得关门大吉！”

“瞧那几个站桩的，煞气倒重，可这年头，煞气能当饭吃？”

低语在街角巷尾传着，都是世故的凉薄。

王五焦躁地在堂内踱步，独眼扫过空荡荡的厅堂和堆在角落尚未拆封的镖旗镖箱，一股邪火直冲脑门：“他娘的！银子流水似的花出去，租铺子、招人手、置办行头，连个上门问价的耗子都没有！队将，这帮孙子不识货啊！”

小北端坐主位，一身玄色劲装，外罩的绯色官袍已换下：“急什么？鱼饵下了，总会有鱼来咬钩。”

王五正要再说什么，门外忽起一阵喧哗。

话音未落，门外传来一阵急促而虚浮的脚步声，伴随着伙计刻意拔高的通禀：“东家！有客到！青州吕东家求见！”

“嗯，进来。”小北喝了口茶。

进来的中年人约莫四十许，身材微胖，穿着一件半旧的宝蓝绸衫，面容愁苦，眼窝深陷，眼底布满了血丝，脸上满是焦躁。

他身后跟着几个同样垂头丧气的伙计，抬着几口沉甸甸的木箱，神色惶然。

“吕万三”他声音嘶哑干涩，对着端坐主位、面容冷峻的小北拱了拱手。

“坐。”

“在下青州人士，做点小本营生，主营粮米和一点薄酒。今日冒昧登门，实是遇上了过不去的坎儿。”他话说得含糊，眼神飘忽，不敢与小北那深潭般的眸子对视。

小北下颌微点：“王五，看茶。”

王五端来粗瓷茶碗，吕万三接过，只沾了沾唇便放下，显然心思全不在客套上。他深吸一口气，从袖中摸出两本厚厚的账簿，封皮磨损，边角卷起。