第十八回 朱寿将军（2/2）

翌日，宫内太监到国舅府传旨，宣薛寒秋入宫晋见皇上。事情发生得太突然，令薛寒秋措手不及。

赵丹萱万分顾虑，她担心昨晚席间之言已传到皇上耳中，皇上动怒欲对薛寒秋不利。但薛纤云认为是江彬为报答救命之恩诚心相助，应是好事。

薛寒秋觉得事到如今已没有退路，便宽慰了赵丹萱一番，随传旨太监去了。

“草民薛寒秋参见皇上”，乾清宫内，薛寒秋敛衣下跪。

朱厚照回过身来，薛寒秋简直不敢相信自己的眼睛，眼前之人竟是昨晚同席畅饮的镇国公威武大将军朱寿。

正发愣，朱厚照威严的声音已传来，“薛寒秋，你可知，欺君之罪当诛！”

“草民知罪，但草民与公主相识是在她恢复公主身份之前。玉簟从未当自己是公主，如果不是冯贼苦苦相逼，她恐怕这辈子都不可能回到皇宫当中了”，薛寒秋面无惧色。

“起来吧”，朱厚照换上了和蔼的笑容，“你的为人，朕已了解。不过朕不能轻易让唯一的女儿下嫁于你，朕有项重要差事要交给你去做，可能有性命之忧，你敢接受吗？”

“就算刀山火海，草民也要闯一闯”，薛寒秋语气坚定。

朱厚照从怀中掏出一方锦帕递给薛寒秋，“如果你能解开藏宝地点之谜，寻得宝藏，朕就将安宁公主许配给你。宝藏关系重大，如果被贼人先一步寻得，将危及江山社稷。若是你出了什么差错呢？”

薛寒秋做梦也想不到，皇上会将如此重要的东西交到自己手中，他知道从玉簟路遇神秘黑衣人开始，一个又一个的谜团，一切的遭遇都与这藏宝图有千丝万缕的联系，藏宝图出现的那一天，一场腥风血雨便不可避免了。他想，不管是为了玉簟，还是为了自己，甚至为了大明的江山社稷，都必须揭开隐藏在背后的真相，当即郑重说道：“如若有负皇上重托，草民当以死谢罪！”

“好！后生可畏”，朱厚照投以赞赏的眼光，他赐给薛寒秋一块令牌，“见此令牌如朕亲临，如果遇到什么困难，可以派上用场”。

屡次寻找未果的藏宝图如何已到了朱厚照手中？一切还要从淑妃去世的第二日说起，香雪在整理淑妃遗物时发现了一方锦帕，上面绣着图案，图中采莲女子驾着小舟轻盈地向莲塘驶去，荷叶遮天蔽日，芦苇摇**，碧波万顷。帕上还题诗一首，“莲渚愁红**碧波，吴娃齐唱采莲歌。横塘一别已千里，芦苇萧萧风雨多”。

锦帕绣工精美，但与宫中皇妃使用的花红柳绿、莺莺燕燕的绫罗帕完全不同，并非淑妃之物。

香雪这才想起，数月前的那天晚上，夏皇后离开永宁宫后，桌上曾遗落一方锦帕，由于时辰已晚，香雪想那锦帕也无关紧要，便随意塞入衣物箱中，之后便忘得一干二净了。这会儿见到锦帕，香雪脑海里突然闪过一个念头，莫非这就是夏皇后私藏的藏宝图？她一刻也不敢耽搁，赶紧将此事告诉哥哥谷元超，谷元超又呈予皇上。

定国公徐光柞曾听人说起藏宝图只有罗帕大小，他看后断定此为藏宝图无疑，想来是夏皇后已发现有人在打那藏宝图的主意，她不愿再成为罪人，故意将其遗落在淑妃寝宫中，以防其落入贼人之手，遗患无穷。藏宝图是找到了，但是藏宝的地点让人捉摸不透，朱厚照、徐光柞和谷元超研究了半天，也没有得出结论，只能暂时搁置一旁。

话又说到朱厚照想为女儿挑选驸马，他觉得淑妃所言有理，本想亲自去探探安宁的口气，但转念一想，平民家的女儿，都未必肯与父母分享心事，何况自己贵为天子。于是召来谷元超问话，谷元超担心说出来会害了公主和薛寒秋，支支吾吾，皇上见状，承诺不会迁怒于任何人，他才据实相告，顺便将薛寒秋如何冒死救出公主，又曾助公主脱离险境等一一道来。朱厚照又与他最信任的江彬商议此事，江彬虽然不是好人，但也懂得知恩图报，便尽力为薛寒秋美言，直说得皇上兴味盎然，于是便有了那晚江府的特别会面。

国舅府，深夜，万籁俱寂。一条黑影闪入了东跨院内薛寒秋的房间，身着夜行衣的蒙面人翻找着薛寒秋的衣物，又四下搜寻了一番，熟睡中的薛寒秋毫无知觉。

蒙面人忙碌了好一阵子却一无所获，只好带上房门，迅速离去。

“谁？”隔壁的赵丹萱还未入睡，听得外面似有动静，追了出来，只见黑影一闪，消失在廊道尽头，她追至花园，穿过一扇拱门，见西跨院内李沧浪、薛纤云的房间内灯火已灭，四下寂静无声。