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“那好，我就有什么说什么了，郭某有一事不明想要向李大人请教。不知大人觉得发匪可灭否”

李富贵有点不明白，这个问题有什么敏感的怎么会得罪自己呢“石逆现在四面攻掠，杨贼又在广东连连得手，形势的确不容乐观，不过先生也不必太过担心，只要有我在长毛翻不了天。”

“有大人在长毛自然翻不了天，不过想要剿灭他们却也很难。”郭嵩焘的话里有话。

“是啊，前途是光明的，但是道路是曲折的，虽然很难但是我们应当有这样的信心。”李富贵并没有听出来郭嵩焘话里的意思。

“可是我不明白为什么会这么难，这次英法二夷来势汹汹，我们也算是见识了洋兵的厉害，不过我观大人的兵马却也不输洋兵多少，为什么这两年来战果如此之少。杨贼偷袭广东，大人进军太平府本是一着好棋，可是为什么到此止步，看着广东大片的土地落入发匪之手，石贼在湖北兴风布雨也未见大人派一兵一足，郭某实在想不通，还望大人赐教。”

李富贵这才明白郭嵩焘这是兴师问罪来了，“郭先生只知其一、不知其二，现在天下哪里不乱。我的人马如果单独与长毛比起来的确稍占上风，可是北方还有捻子，这两年洋人又打上门来，李某也是小心行事，不愿意将整个大局押在几场对长毛无关紧要的战役上，实际上长毛就是我们不打他们也迟早自己完蛋，这支军队腐化的速度实在是让我吃惊，现在的长毛所过之处再无当年纪律严明的景象，用不了多久他们也就像那些八旗、绿营一样不堪使用了。”

郭嵩焘在心里叹了口气，这问题湘军也有，从左宗棠的来信上他可以看出湘军战斗力下降的同样也非常严重，不过这并不代表他接受了李富贵的解释，如果只是兵力对比这个解释还说得过去。“淮河两岸一向是出精兵的地方，我这次游历发现老百姓的生活还是很不错的，在这块地方再征个十万、八万的军队应该没有什么问题，学生想向大人讨个差事为大人招募人马，等到来年一举平灭杨贼，到时候石贼也就孤掌难鸣了。”郭嵩焘将了李富贵一君。

“招募新兵啊，没钱啊。”李富贵两手一摊，这倒不全是假话，全国的总督府可能就数李富贵的最寒酸，他甚至把临街的那一面墙拆了改成小商品一条街，惹得全苏城侧目，大部分人感到非常好笑的同时也不得不承认李富贵非常穷，这从日常的排场上也能看出，毕竟洋枪洋炮的价格不菲，李富贵要养活那么大一支军队看起来的确不容易。

郭嵩焘笑了笑，“大人也说了发匪现在日趋腐坏，所以新兵不必非要像富贵军那样一水的英式装备，只需要严加训练就可以了，只要数量上压倒发匪，而且我观两江并不是挤不出银子了，到时再加上大人的神武，发匪布是举手可灭吗”

李富贵有些不耐烦了，“我这里扩军或许不是不行，只怕是北京不许啊，当年先帝就已经忌讳我了，现在恭亲王主政，我是不得不低调一些啊。”

“大人，您让我有话直说，可是您却这样不肯开诚布公，真是让我有些失望，大人认为我能相信您会介意恭亲王是怎么想的吗”

李富贵长叹一声，“也不知道为什么，你们这些湖南人总是和我犯冲，可能是我们性格上不和吧。不明白你们为什么都那么倔，你倒说说看，把这些事情弄得那么清楚对大家又有什么好处算了，今天咱们就把话讲清楚，你想说什么就直说吧。”

“好，我看大人为了拥兵自重，放任发匪、捻匪，你对得起先帝的在天之灵吗对得起死在屠刀下的千万百姓吗不错，两江现在的确兵强马壮、百姓富足，可是这都是其他省份的百姓用性命、血汗堆出来的啊，这里面有湖南人，有江西人，有广东人，当大人在视察自己领地时泛起自豪之情的时候难道就没有想一想那些身处水深火热当中的百姓啊。”说到最后郭嵩焘情绪非常激动，可以说是声情并茂。

李富贵想了想，郭嵩焘的指责从某种意义上说完全正确，他也并不想否定这一切，他只是想从另一个角度来重新解读这些事实。“郭大人认为其他省份老百姓的苦难都是李某造成的吗”

“那倒不是，但是大人有力量去解救他们，为什么就不能伸出援手呢，更何况此举对大人也有百利而无一害，如果大人能够平定天下的战乱自然会受到万民的拥戴，我不相信那个时候恭亲王或者太后能对您怎么样。”郭嵩焘虽然在心中仍然忠于咸丰，但是为了万民的福祉他还是说了违心的话。

“救得了一时，救不了一世啊，咱们自古就在大治、大乱，大乱、大治之间循环，可是世道变了，我们不能再这样绕圈子了，想要我去救他们出水火，他们先要弄明白怎样做才能得救，自助者天衡助之。”

李富贵的话把郭嵩焘弄得有点糊涂，“别的地方我不敢说，我们湖南队为了结束这个乱世可是尽了全力了，大人如果说我们什么都不做只是坐等您的救助那实在是太不公平了。”

“看来你还是没有弄懂我的意思，我且问你，你们跳出我刚才说的那个循环了没有按照你们的做法走下去的确可以结束这个乱世，运气好的话还可以弄一个中兴，可是不要说中兴，连盛世都靠不住，康乾盛世的时候我们是世界上最大的帝国，国民生产总值世界第一，军队也是最