第一百二十九章 先民古道与无声的守望（2/2）

少年松了口气，立刻转身，如同灵巧的山羊般，沿着湖岸，向着西边山壁快速奔去。刘臻强忍伤痛，奋力跟上。

少年对地形极为熟悉，选择的路径隐蔽而安全，完美地避开了所有可能暴露的开阔地。途中，刘臻注意到一些极其隐蔽的、用树枝和石块做成的警示标记和简易陷阱，显然是少年或者他的族人设置的。

越靠近西侧山壁，雾气渐浓，空气中的压抑感却逐渐减轻。掌心烙印的牵引感也指向山壁的某个特定方向。

终于，在穿过一片茂密的、异常高大的蕨类植物丛后，眼前出现了一面巨大的、近乎垂直的岩壁。岩壁底部，有一个被藤蔓巧妙遮掩的、狭窄的洞口。洞口两侧的岩石上，刻着与湖边黑石相似的螺旋与同心圆图案。

少年在洞口停下，再次警惕地环顾四周，然后拨开藤蔓，示意刘臻进去。

洞内起初狭窄，但很快变得开阔，是一个干燥而温暖的天然岩洞。洞壁上有开凿的壁龛，里面放着陶罐、兽皮和晒干的草药。中央有一个石砌的火塘，余烬未冷。这里显然是一个居住点。

少年示意刘臻坐下，自己则快步走到洞窟深处，从一个隐蔽的裂缝中取出一个用兽皮包裹的、尺许长的物件。

他小心翼翼地捧着物件，走到刘臻面前，缓缓打开兽皮——

里面是一根光滑的、暗褐色的、不知何种木材制成的古老手杖。手杖顶端镶嵌着一块鸽蛋大小、浑浊不清的、内部仿佛有云雾流转的黄色晶体。手杖表面刻满了与岩壁上类似的、却更加复杂精密的螺旋纹路。

少年将手杖双手捧起，恭敬地递向刘臻，眼神中充满了期待和恳求。

刘臻不明所以，迟疑地接过手杖。就在他手指接触杖身的瞬间——

掌心烙印猛地爆发出强烈的灼热感！暗金色的光芒瞬间流淌而出，顺着手臂蔓延至手杖！那根古老的手杖仿佛被激活，顶端的黄色晶体骤然亮起柔和而稳定的光芒，内部的云雾剧烈流转，杖身的螺旋纹路也仿佛活了过来，发出低沉的、如同梵唱般的嗡鸣！

整个洞窟被这股光芒照亮，岩壁上的古老符号仿佛与之共鸣，微微发亮。

少年看到这一幕，激动得浑身颤抖，再次跪伏在地，口中喃喃自语，说着刘臻听不懂的语言，但语气充满了虔诚和狂喜。

刘臻震惊地看着手中发光的手杖和共鸣的烙印。这手杖是什么？它为何能与烙印产生如此强烈的反应？

光芒持续了十几秒，才缓缓黯淡下去，手杖恢复原状，但握在手中，依旧能感觉到一种奇特的温润和与烙印隐隐相连的共鸣感。

少年站起身，指着洞外，又指着西方，再指指手杖，比划着“引导”、“保护”、“方向”等复杂的手势。

刘臻大致明白了。这根古老的手杖，似乎是这片“静默之地”的某种信物或工具，能够与他的烙印配合使用？少年希望他拿着手杖，去往西方？

就在这时，洞外远处，隐约传来几声凄厉的、绝非自然产生的鹰隼鸣叫！叫声尖锐而富有穿透力，在盆地中回荡。

少年脸色骤变，猛地冲到洞口，拨开藤蔓向外望去，随即脸色变得惨白！他焦急地回头，对刘臻拼命挥手，示意他躲起来，眼神中充满了极大的恐惧。

刘臻心中一凛，立刻握紧手杖，闪身躲到洞内一处岩石阴影后。

少年迅速将火塘余烬彻底熄灭，自己也躲到另一处阴影中，屏住呼吸。

洞外，鹰隼的鸣叫声越来越近，伴随着一种奇怪的、类似金属叶片旋转的轻微呼啸声！那声音绝非普通鸟类。

刘臻透过藤蔓缝隙，小心向外望去——

只见盆地昏暗的天空中，盘旋着三只体型巨大、形态诡异的“猛禽”！它们通体漆黑，翅膀宽大僵硬，飞行姿态略显呆板，双眼闪烁着不自然的红光！它们的爪下，似乎抓着某种小型仪器设备？

是无人机？经过伪装的高空侦察无人机？“基金会”或者“獠牙”的装备？！他们竟然已经搜索到这片区域了？

刘臻背后瞬间被冷汗浸透。对方的技术和效率远超想象。

无人机在盆地上空盘旋了几圈，重点扫描了湖心区域和几处明显的遗迹，似乎并未发现这个精心隐蔽的洞口。几分钟后，它们向着东南方向（“源头”和“倾听者平台”方向）飞去，显然是继续执行侦察任务。

直到无人机的声音彻底消失，少年才松了口气，瘫坐在地，脸上惊魂未定。

刘臻从阴影中走出，心情沉重。无人机的出现证明，更大的搜索网正在撒开，这里也不再安全。

少年站起身，焦急地指着西方山壁，又指指刘臻手中的手杖，示意必须立刻离开。

刘臻点了点头。他最后看了一眼这个简陋却安全的洞穴，和眼前这个神秘的、救了他一次的土著少年。他尝试着将刀疤汉子给的那个皮囊里的部分食物和盐递给少年。

少年愣了一下，犹豫片刻，最终还是接了过去，小心藏好，然后对刘臻露出了一个短暂的、生涩的笑容，再次行了一个礼。

没有更多言语，刘臻握紧那根奇异的手杖，深深看了一眼少年，转身毅然走出了洞穴，向着西方那片雾气笼罩的、未知的山壁，加快了脚步。

掌心烙印与手杖传来的双重牵引感，清晰地指向前方。新的线索已经出现，而危险，也如影随形。