第一百五十六章 溶洞中的休养与溯源者的馈赠（2/2）

刘臻对“墨”及其背后的组织，产生了更深的忌惮，却也多了一丝难以抑制的好奇。

第十日，他的腿伤已大为好转，基本行动无碍。父亲的笔记也已反复研读数遍，许多内容烂熟于心。是时候做出下一步的决定了。

继续向西，按照碎片最初的指引，深入那片连父亲都语焉不详的、可能存在的最终“节点”或“循环遗迹”？还是转向南方，尝试寻找父亲的下落，并验证“墨”所提供的、关于南方“节点”和“基金会”与“红视”勾结的情报？

两个方向都充满未知的危险，也都可能蕴含关键的答案。

他反复摩挲着那枚金属碎片和“溯源者”令牌，沉思良久。

最终，他做出了决定。

南方。优先前往南方。

原因有三：一是父亲孤身南下，风险极大，他必须尽快确认父亲的情况并提供可能的支援；二是“墨”提供的南方“节点”信息，与父亲的研究方向有重合，值得探查；三是“基金会”与“红视”的勾结是迫在眉睫的威胁，需要尽快查明真相，或许能从中找到反击或制衡的机会。

西行的路，更加渺茫和不可测，可以暂缓。

决心既定，他立刻开始准备。清点剩余物资，将父亲的笔记用油布重新严密包裹贴身收藏。“引路杖”和砍刀擦拭保养。那枚“溯源者”令牌，他犹豫再三，最终还是决定带上，或许关键时刻能有用处。

他仔细研究了“墨”留下的皮纸地图。地图不仅标注了这个据点，还简略绘制了地下河下游出口的大致方位，以及出口外一片区域的地形。出口似乎通往一片陌生的丘陵地带。

休养的这些时日，他并未完全与世隔绝。通过烙印的感知，他数次隐约捕捉到极远处地面传来的、轻微却异常的震动，似乎是车辆经过或大型机械作业的声响。这意味着，搜索并未停止，他依然处于危险区域。

必须更加小心。

第十一日清晨，他熄灭塘火，清理掉所有居住痕迹，最后看了一眼这个临时庇护所，然后毅然踏入地下河，向下游走去。

这一段地下河河道更加曲折，时宽时窄，有时需要涉水，有时需要攀爬湿滑的岩壁。他凭借着增强的感知和身手，谨慎前行。

又走了整整一天，水声越来越大，前方出现了明显的光亮和新鲜空气的流动。出口近了。

他放慢脚步，隐匿在河岸的阴影中，仔细感知外界。

出口隐藏在一处瀑布之后，水帘遮蔽了外面的视线。他透过水幕缝隙向外望去——

外面是一个不大的山谷，植被茂密，远处是连绵的丘陵。天色已近黄昏，山谷中寂静无人。

仔细感知良久，确认没有埋伏或异常能量波动后，他才深吸一口气，快速穿过水帘，跃入山谷之中。

清新的空气扑面而来，久违的自由感让人精神一振。但他不敢大意，立刻借助树木和岩石隐藏身形，观察四周。

根据地图和太阳方位判断，这里应该已经离开了黑石戈壁的核心区域，但仍在其边缘地带。

他需要尽快离开这里，向南方前进。

就在他准备动身时，怀中的金属碎片突然又轻微震颤了一下。这次不再是预警或共鸣，而是指向了他侧后方丘陵的某个方向。

几乎同时，掌心烙印传来一丝极其微弱的、带着一丝熟悉感的能量残留——那感觉，与他之前在那辆“基金会”越野车上感应到的诡异气息，有几分相似。

“红视”残留的气息？他们在这附近活动过？还是有埋伏？

刘臻心中一凛，立刻伏低身体，警惕地望向碎片指引的方向。

夜色渐浓，远方的丘陵轮廓在暮色中如同匍匐的巨兽，寂静中透着一丝难以言喻的诡异。

新的征途，从一开始，就再次蒙上了危险的阴影。