第二百零四章 迷雾沼泽的石碑与父亲的足迹（2/2）
光芒如同利剑，猛地刺向那凶物的眼眸。
那凶物似乎被这突如其来的、蕴含着某种至高权限力量的光芒刺痛，发出一声低沉而愤怒的嘶鸣，动作猛地一滞！吸力也瞬间消失。
趁此机会！刘臻爆发出最后的求生意志，手脚并用，拼命向上攀爬。
那凶物被激怒，巨大的触手或爪子（看不清具体形态）从泥潭中抬起，带着毁灭性的力量拍向刘臻。
就在这千钧一发之际——
一道快如闪电的黑色身影，如同撕裂雾气的流星，猛地从侧方冲来，一把抓住刘臻的衣领，以难以置信的力量，将他硬生生从兽骨上扯了下来，向后急速飞退！
轰！
那巨大的爪子拍落在刘臻刚才的位置，激起漫天泥浪！整个沼泽地剧烈震动。
那黑影抓着刘臻，几个起落，便消失在浓郁的紫雾之中，速度快得惊人。
那远古凶物发出一声震耳欲聋的咆哮，似乎极其愤怒，却似乎对离开紫雾区域有所顾忌，最终缓缓沉回了泥潭深处，只留下翻涌的泥浪和逐渐平息的震动。
刘臻被那人夹在肋下，风驰电掣般穿梭，很快便冲出了那片危险的紫雾区域。直到远离了那片区域，那人才将他放下。
刘臻瘫倒在地，剧烈咳嗽，大口呼吸着相对正常的空气，惊魂未定。他抬头看向救命恩人。
那人同样身穿黑衣，但并非“影蛇”那种紧身夜行衣，而是更加宽松利于行动的劲装，脸上带着一个遮住口鼻的黑色面罩，只露出一双锐利如鹰、却带着一丝复杂情绪的眼睛。
是那个在龙骸谷和一线天暗中出手相助的神秘人！他果然一直跟着自己！
“多谢前辈再次相救。”刘臻艰难地道谢，心中充满了疑问。这人到底是谁？为何屡次相助？
那人没有回答，只是目光深邃地看了他一眼，又警惕地扫视了一下四周，确认“影蛇”没有追来。他忽然伸出手，递过来一件东西。
刘臻定睛一看，那是一小块黑色的、似乎是从衣物上撕下的布条，布条上用一种暗红色的颜料，画着一个极其简易的箭头符号，指向某个方向。
那人指了指箭头方向，又指了指刘臻，然后做了一个“快走”的手势。随即，不等刘臻再问，他身形一晃，便如同鬼魅般再次融入浓雾，消失不见，来得突然，去得更快。
刘臻握着那布条，看着那人消失的方向，心中疑窦丛生。这箭头又指向哪里？是安全的方向？还是另一个线索？
他休息片刻，稍微恢复了些体力。身上的伤口需要重新处理，毒素也需要逼出。他找了一处相对隐蔽的树洞，艰难地处理伤势，运功逼毒。
做完这一切，他拿出那块布条，仔细端详。箭头指向东北方向。去，还是不去？
那个神秘人屡次相助，似乎并无恶意。或许，这箭头真的指向一条生路，或者下一个线索？
他沉吟片刻，最终决定相信直觉。他调整方向，向着箭头所指，再次出发。
这一次，路途似乎顺利了许多，没有遇到太大的危险。约莫走了小半日，前方的雾气渐渐淡去，出现了一片相对干燥的、由黑色岩石构成的丘陵地带。
而在丘陵的一处避风洼地里，他竟然发现了一处极其隐蔽的、有人活动过的痕迹——一个用石块垒成的简易灶台，里面还有未完全熄灭的灰烬！旁边，散落着几个空的药瓶和一小堆被仔细掩埋的骨头。
有人在这里停留过！时间就在不久之前！
刘臻心中一动，仔细检查。他在一块岩石背面，发现了一个极其隐蔽的、用炭灰画出的符号——那是一个由三道波浪线和一个箭头组成的标记，是守山人内部表示“临时安全点”和“前行方向”的暗号！
是守山人！是岩刚队长他们？还是其他守山人？
他们在这里停留过？而且似乎也向着东北方向去了？难道那个神秘人指引的方向，与守山人有关？
他立刻循着标记指示的方向，加快脚步前行。
又行了一段路，前方传来隐约的水声。穿过一片茂密的血色灌木丛，一条宽阔的地下暗河出现在眼前。河水湍急，河对岸是陡峭的岩壁。
而在河岸边的一处空地上，景象让他瞳孔骤然收缩！
地上躺着三四具身穿“基金会”制服的尸体！死状极惨，似乎是被某种巨大的力量硬生生撕裂！战斗痕迹激烈无比！
是守山人和“基金会”发生了冲突？看痕迹，战斗结束不久！
他的目光急速扫视，忽然定格在河滩边一片凌乱的脚印上。其中几个较深的脚印旁，散落着一点细微的、暗金色的金属碎屑——那是“山魄刃”与特殊合金剧烈碰撞后才会留下的痕迹！
岩刚队长他们在这里与“基金会”交过手！他们过去了？还是？
他心中焦急，正欲寻找渡河之法，怀中的令牌再次传来了微弱的震动。
这一次，震动的方式与之前完全不同，不再是引导或传递信息，而是一种极其规律的、仿佛某种特定编码的求救信号！信号源就在河对岸的某个方向！
是守山人的求救信号？他们遇到麻烦了？
刘臻脸色剧变，再也顾不上其他，寻找了一处水流相对平缓的河段，咬牙涉入冰冷刺骨的河水中，奋力向对岸游去。
河水湍急，消耗着他所剩无几的体力。好不容易爬上岸，他循着信号和脚印，向着岩壁一侧的一条狭窄裂缝疾奔而去。
刚冲进裂缝，就听到深处传来激烈的打斗声、能量碰撞的轰鸣以及一声熟悉的、充满愤怒的咆哮！是岩刚队长的声音。
刘臻心中大急，握紧长刀，全力向声音来源冲去。
裂缝尽头，是一个不大的石窟。石窟内，景象惨烈！数名守山人队员正浑身浴血地与七八名“基金会”精锐队员殊死搏杀！地上已经倒下了好几具尸体，有守山人的，也有“基金会”的。
岩刚队长手持骨刀，正与一名身穿黑色风衣、动作快如鬼魅的“基金会”指挥官激战，明显处于下风，身上多处负伤。
而在战团中央，秦守墨正倒在地上，胸口插着一柄匕首，生死不知！一名“基金会”队员正狞笑着向他走去。
“住手！”刘臻目眦欲裂，发出一声怒吼，如同疯虎般扑入战团，“山魄刃”带着滔天怒火，直斩那名队员。
那名队员惊骇回头，举刀格挡。
锵！
刀光闪过，那队员连人带刀被劈飞出去，撞在岩壁上，当场毙命。
突如其来的生力军让战局瞬间一滞。
“刘臻？”岩刚又惊又喜。
那名“基金会”指挥官眼中寒光一闪，舍了岩刚，直扑刘臻：“抓住他！”
刘臻毫不畏惧，挥刀迎上！此刻他心中充满了愤怒和杀意，伤势和疲惫仿佛被暂时压制，刀法更加凌厉狠辣。
然而，那名指挥官实力极强，身手诡异，能量武器更是刁钻狠毒，刘臻很快便再次被压制，险象环生。
就在刘臻即将不支之际——
石窟深处，一道黑影悄无声息地浮现，快如闪电般射出数枚黑色飞针，精准地命中了几名“基金会”队员的后颈。
那些队员惨叫一声，瞬间倒地抽搐。
那名指挥官大惊失色，动作一滞。
“就是现在！”岩刚怒吼一声，骨刀狠狠劈在他的后背上。
指挥官惨叫一声，向前踉跄。
刘臻抓住机会，刀光一闪。
噗嗤！
鲜血飞溅！那名指挥官难以置信地低头看着穿透自己胸膛的刀尖，缓缓倒地。
剩余的“基金会”队员见首领毙命，顿时士气崩溃，很快被守山人清除干净。
战斗结束，石窟内一片死寂，只剩下沉重的喘息声和血腥味。
刘臻急忙冲到秦守墨身边，检查他的伤势。匕首并未伤及心脏，但失血过多，昏迷不醒。他立刻拿出伤药为其止血包扎。
岩刚拖着伤体走过来，脸色沉重：“多谢了你又救了我们一次。”他看了一眼那名指挥官的尸体，“他们是‘基金会’的‘清道夫’小队，专门负责灭口和清除痕迹看来我们之前的行动，真的触及了他们的核心利益。”
刘臻沉声道：“你们怎么会在这里？还遭遇了伏击？”
岩刚叹了口气：“墨长老带领大队人马押送，呃，护送你去总部，我们这一支小队奉命断后并清扫痕迹，没想到被‘基金会’的精锐盯上了，一路追杀至此秦教授是为了保护资料才。”他眼中闪过痛色。
刘臻心中一沉。墨长老已经带大队出发了？
就在这时，那名突然出现、出手相助的黑衣神秘人，缓缓从阴影中走出。
所有守山人立刻警惕地举起武器。
刘臻抬手制止：“是自己人。”他看向那人，“前辈，再次多谢相助。”
那人依旧沉默，只是目光扫过现场，最后落在刘臻身上，微微点了点头。他忽然从怀中取出一个细小的竹管，扔给刘臻。
刘臻接过竹管，打开一看，里面是一张小小的纸条。纸条上写着一行极其简短的字：
“总部路险，慎往。东北三百里，黑石镇，寻‘老烟斗’。”
纸条下方，画着一个与那黑色令牌上相似的、简化的齿轮火焰徽记！
刘臻心中巨震，猛地抬头看向那神秘人。
那人再次深深看了刘臻一眼，转身，如同来时一样，悄无声息地消失在裂缝的阴影之中，留下满心疑惑的刘臻和一群惊疑不定的守山人。
总部路险？黑石镇？老烟斗？齿轮火焰徽记？
父亲留下的令牌，神秘人的指引这又是一条全新的、未知的道路。
去总部，前途未卜，吉凶难测。去黑石镇，或许能找到父亲留下的其他线索，获得新的助力？
刘臻握着纸条，看着地上昏迷的秦守墨和伤痕累累的守山人队员们，心中瞬间做出了决断。
他看向岩刚：“岩刚队长，总部我暂时不能去了。”
岩刚一愣：“什么？可是墨长老他。”
“替我转告墨长老，”刘臻眼神坚定，“我会去找他，但不是现在。我有必须要去的地方。”他顿了顿，“秦叔叔和兄弟们，就拜托你了。”
岩刚看着他眼中的决然，又看了看手中的纸条和那名神秘人消失的方向，似乎明白了什么，最终重重点头：“好！你保重！”
刘臻不再多言，对岩刚和众守山人郑重一揖，转身，毫不犹豫地大步走出石窟，向着东北方向，踏上了新的征途。
他的身影，很快消失在血色雾霭之中。等待他的，是陌生的黑石镇，神秘的“老烟斗”，以及父亲留下的、更深层的谜团。