第264章 葬礼-秦茂山（2/2）

碗里，是糙米粥，旁边还有一小碟咸菜。一股熟悉得稻米香，混杂咸菜的味道，钻入了秦思齐的鼻腔。

这味道……是家乡的味道！是白湖村的味道！

秦满仓看著秦思齐瞬间愣住，鼻翼翕动的样子，低声解释道：“这米…是族长动身前，特意让从家里带的今年的新米，他说…说你离家太久了，肯定想这口粥了。这咸菜…是兰婶（秦思齐的母亲刘兰）亲手醃的，她听说族长要来看您，让我一定带来，说您…您小时候就最爱就著这个喝粥……”

母亲……族长……家乡……

秦思齐伸出手，拿起勺子，舀起一勺，混合著几根咸菜丝，缓缓送入口中。咸菜咸香爽脆，正是记忆深处最熟悉、最魂牵梦绕的味道！

所有的坚强偽装都被这熟悉的味道击得粉碎，泪水再次不受控制地涌出，大颗大颗地滴落进碗里，和著粥一起被他咽下。

守夜的时间漫长而寂静，除了屋外的风声和烛火的噼啪声，再无其他。

秦思齐没有让自己完全沉浸在悲伤中，在守夜的间隙，让秦思文將一些紧急的，必须他过目的公文拿到了灵堂旁边的一张小桌上。

秦思齐就跪坐在蒲团上，借著摇曳的烛光，一边守著族长，一边沉下心来，批阅公文，处理政务。

第二天，消息如同长了翅膀，迅速传开了。

第一个闻讯赶来的是马犇。什么也没说，只是走到灵前，恭恭敬敬地行礼，声音沉痛：“老族长，一路走好！”拍了拍秦思齐的肩膀，一切尽在不言中。

紧接著，州衙的佐官、书吏们，无论是真心敬仰秦思齐，还是出於官场礼节，也都陆续前来弔唁。

他们穿著素服，在灵前上香、鞠躬，说著节哀的安慰话。看著秦思齐明显憔悴了许多却依旧强打精神处理公务的样子，许多人心中也是感慨万千。

而最让人动容的，是那些得知消息的普通百姓。

起初只是三三两两，后来渐渐多了起来。有受过秦思齐恩惠、领过救济粮的孤寡老人，拄著拐杖，颤巍巍地在灵前磕个头。

有孩子在蒙学读书的父母，带著自家攒下的几个鸡蛋，默默放在灵前，有在水利工地上干过活、拿过赏粮的民夫，站在院子外，朝著灵堂的方向深深作揖……

他们没有华丽的言辞，甚至有些拘谨和笨拙，但那份发自內心的感激和同情，却如同涓涓细流，匯聚成一股温暖的力量，縈绕在这处临时充作的灵堂周围。

他们是在用最朴素的方式，表达对那位培养出秦青天的老族长的敬意，也是在用行动告诉秦思齐：大人，您不是一个人，我们，都和您站在一起。

灵堂內，香火繚绕，悲伤瀰漫；灵堂外，人流络绎不绝。