第八十六章（2/2）
娘一边盛粥，一边忍不住开口：“苒子，你就不能先放下？别折腾了，村里人都看笑话。”
阮时苒低头，手心攥得死紧。
半晌才开口：“娘，笑话不算什么。笑过去，他们总得看结果。”
“结果？你现在有结果吗？”
娘声音忽然高了，碗“啪”地放在桌上。
院子外刚好有人经过，听见了，笑着喊：“苒婶，你这闺女硬气得很，输了都不认！这要是在咱村上，怕是能排上笑话头一号了！”
笑声一阵远去。
屋子里静得能听见蚊子声。
娘红着眼盯她：“苒子，你让娘怎么做人？”
阮时苒心里一颤，指尖抠在桌沿。
她想开口，却一时说不出什么能让娘安心的话。
邻居们还在翻稻谷，笑声断断续续传来：“苒子啊，今天还去镇上丢脸不？”
有人跟着哄：“她若真能卖出去，我明天就跟着摆！”
她当作没听见，心里却暗暗咬紧牙。
同样的冰棍，他们能模仿，也能压价。我要是真不变，迟早被挤死。
——
她走到河边，蹲下。
水里漂着野薄荷的叶子，清清凉凉的气息顺着风扑面而来。
她忽然心头一动：
要是，把这种凉意做进冰棍里呢？
她采了一把叶子回家，切碎，混在糖水里。
刚一搅动，就冒出一股清香，像是把夏天的闷热一下压下去。
她舔了一点，舌头发麻，凉气直冲鼻腔。
心里顿时一亮。
可这点子，她没敢声张，连娘都没说。
因为她知道，要是失败了，只会换来更大的笑声。
她小心翼翼地做了几根，压进井里，冻了一夜。
第二天一早，她照常去晒谷场摆桌子。
周围人看见她，笑得更欢：“还不死心？昨天镇上没卖出去，今天还摆？这是要练摊子玩吧？”
她没搭话，只默默把模具敲开。
冰棍冒着霜气，淡绿色的，叶子碎点点在里面。
孩子们眼睛一亮：“苒姐，这回长得不一样！”
有人凑过来，啧声：“绿的？这能吃？”
阮时苒递了一根给小孩，小孩咬了一口，眼睛猛地睁圆：“凉！嘴巴凉的！甜还在里面！”
说着说着，小孩“呼”地吐气，笑着喊：“像风吹一样！”
几个孩子立刻哄抢：“我也要！我要！”
人群里原本等着笑话的人，一下子愣住了。
有人犹豫着买了一根，咬下去，眯着眼点头：“咦，这个好。甜不腻，还解渴。”
场子顿时热闹起来。
有人掏钱买，有人嚷嚷着要尝。
硬币一枚枚落在桌布上，叮当声格外清脆。
阮时苒心里那股火，终于燃了起来。
她低下头，把冰棍一根根递出去，手指冻得发红，却笑得稳。
远处，表舅黑着脸盯着她，冷哼：“小丫头片子，能撑多久？等我找来一样的叶子，看你还拿什么撑。”
第三天一早，晒谷场又热闹起来。
阮时苒照例支开矮桌，刚把模具敲开，就听见另一头传来一阵叫喊：
“薄荷冰棍——两分钱一根！一样的味道，便宜得很！”
人群一哄，立刻转头去看。
只见表舅的摊子上，也摆着一桶冰棍，颜色勉强带点绿。
他儿子大声吆喝：“这跟苒子的一个样，便宜一分钱！快来买！”
——
几个小孩起哄着买了一根，咬了一口，立刻皱成一团：
“好苦！”
“牙齿酸得疼！”
“呸——有股怪味！”
人群里传出笑声，有人摇头：“这哪是薄荷？是野草吧？”
还有人冷笑：“为了压价，连料都舍不得放。”
表舅脸色青白，硬着脖子吼：“刚开始不稳！多买几次就对了！”
可孩子们一边吐一边嚷：“不好吃！要苒姐的！”
人群哄笑，他的摊子瞬间冷清下来。
表舅黑着脸收摊，走时狠狠瞪了阮时苒一眼。
阮时苒看在眼里，心里却没松劲。
他不会就此罢手。
果不其然，没两天，村里就传开闲话：
“苒子的冰棍虽好，可这薄荷叶子是凉性的，小孩多吃坏身子。”
“她用的奶粉，来源不干净。”
“卖吃的都是小贩干的事，大学生跟人争口饭吃，掉价！”
这些话一传十、十传百，很快成了村里的话柄。
娘在井边打水，硬生生被人堵住：“嫂子，你家闺女不是读书人吗？咋天天跑出去卖冰棍？这要是传到县里，看笑话的多了去了。”
娘脸色涨红，回家后拍桌子：“苒子，你是想让我抬不起头吗？”
镇上依旧热闹。
小贩的吆喝声此起彼伏，卖瓜的、卖粉的、卖油条的，声音震得人心口发闷。
阮时苒挤进集市角落，把矮桌支开。
模具一敲，薄荷冰棍滑出来，白气腾腾。
她喊了一声：“冰棍——三分钱一根，解渴消暑！”
可声音一如既往地被淹没。
来往的人只是扫一眼，就急匆匆走过。
太阳越来越烈。
她看着模具里一点点化开的霜水，心里也跟着往下沉。
难道，真要和上次一样，一根都卖不掉？
正心慌时，一阵脚步停在桌前。
是个四十多岁的男人，穿着蓝布长衫，手里提着算盘，身后跟着小伙计。
他眯着眼，看了一会儿，问：“小姑娘，这玩意儿怎么卖？”
阮时苒急忙起身：“三分钱一根。”
男人示意伙计拿一根。
冰棍刚入口，他眼睛一亮：“哟——有凉劲，不光甜，口子里还透爽。”
他抬头看阮时苒：“这方子，哪来的？”
阮时苒心口一紧，握着布巾，声音压得很低：“自己琢磨的。”
男人哈哈一笑：“好！我叫李掌柜，在镇口有家杂货铺。你这冰棍，要不要放到我铺里卖？比你自己在这摊子强。”
阮时苒一愣，心里骤然发热。
机会突然落到眼前，她却不敢立刻答应。
李掌柜眯着眼，笑得意味深长：“不过，你这小本生意，要真进我铺子，得按我的规矩走。”
他说着，把算盘拨得“哗啦啦”响，落下最后一句：
“分成你七我三，如何？”