第167章 楚国（1/2）

春季河水充沛，大船在杨夏水路还算顺利，四日即抵达南平国都江陵。

萧弈一路看来，觉得南平国就是个占据水路通衢、设卡抽税的土匪，死要钱。

为避免节外生枝，他不入江陵，再次缴税，拐入长江。

行程过半，总算离开了南平国境。

众人不管晕船的或不晕船的，都已经蔫了，连赌搏、打牌都提不起劲来。

萧弈通过看地图分析局面，岳州就是岳阳，畔着洞庭湖，沅水、湘江分别汇进洞庭湖，流入长江。

大船经过岳州，既可走湘江抵达楚国国都潭州，也可走沅水抵达朗州，差不多是后世的长沙、常德。

顺江而下，仅两日，抵达岳州。

拐进洞庭湖入江口，却见水面上大船停泊，楚字大旗被江风吹动，烈烈作响。

除此之外，远处水港中，还有南唐战船停泊。

萧弈拿望远镜看去，见到了那旗号上写的是“大唐楚州刺史何敬洙”。

若非他了解历史走向，差点被南唐水师的气象给吓唬住了。

他招过李观象，问道：“何敬洙是谁？”

“何敬洙称得上南唐名将，灭闽国，功冠三军。去岁，马希萼弑兄夺位，先派使者到开封称臣，隐皇帝不曾回复，马希萼遂向南唐求援，唐主遣何敬洙率军相助，唐军一到，便定了楚国局面，但之后，何敬洙就不走了，驻于岳州。”

“懂了。”

大国驻军于国的套路，不难理解。

想必，汉隐帝当时正忙着办大事，没心思管楚国。

萧弈问道：“那现在，南唐对马氏与刘节帅分别又是何态度。”

李观象苦笑道：“楚国虽，各方势力错综复杂、一夕万变，我在外出使，消息滞后，亦不知晓啊。”

此人心机颇深，从不肯得深了。

萧弈不悦，淡淡点头。

很快，楚国战船拦了过来，勒令他们停船，搭上木板。

安友进低声道：“公子，的去应对，楚国再乱，总归还得做生意。”

他用力搓了搓疲惫的脸，再次上前赔笑道：“军爷，的是到潭州做生意……”

“把货都抄了！”

“军爷，这是何意？！”

安友进吃了一惊，第一时间跪倒在地，磕头道：“我们本本分分的商贩啊。”

“管你是甚。”

那带队盘查的校尉抬手一指，指向了萧弈及他身后一众大汉，喝道：“将这些丁壮全都押下！”

“喏！”

萧弈听着对话，判断楚兵并非是看穿了他们的身份。

他冷静观察，见这些楚兵大多衣甲不整，有些有头盔，有些没有，猜测他们是不久前打了败仗，破罐破摔，洗劫商旅，捉人充丁壮。

搞不好，要在湘江、沅水边拉纤了。

正思忖着，一个楚兵已走到他面前，抬手摁他胳膊，嘴里骂骂咧咧。

“豆把！耳聋了？让你滚那边蹲着……”

“啪！”

萧弈抬手就给了他一巴掌。

那楚兵先是一懵，之后勃然大怒，拔刀叱道：“敢打我？”

“唰——”

萧弈动作更快，抽出怀中短刃，直接架在对方脖子上。

因为局面不同了。

在南平国，孙光宪明显是讲道理的人，都怀疑他了，却还登船自报家门，仔细查证；这些楚兵却已到了失去秩序的边缘，只有震慑他们才能解决问题。

“做甚？！”

“知道我是谁吗？！”

“嬲！管你是甚狗撮巴子。”

“马希萼请我来，便是如此待客？”

“你……你敢直呼国主名讳？”

萧弈放下短刃，负手而立，威风凛凛喝道：“把旌节给我摆出来！”

安友进脸色一变，轻呼道：“西门公子……”

“甚西门公子？本官乃中原天子遣来册封楚国国主的大周使节，萧弈。”

“喏！”

张满屯高声领命，带人蹬蹬蹬跑进底舱，随着一阵货物砸地的声音，不一会儿，旌节被举了出来。

吕酉、范己捧着官袍，披在萧弈身上。

楚兵们看得惊愣当场，忘了继续劫掠、捉人。

萧弈稍稍侧头，余光见李昉悄然把李观象带进了舱房，放下心来。

终究还是李昉靠谱，知道册封对象是刘言还是马希萼的最大区别就在于李观象。

有楚兵飞一般地跑过舢板，楚船上，传令兵爬上桅杆，打了旗语。

远处，大船上有旗语回应。

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