第167章 楚国（2/2）

“把船拖回去！”

命令传来，萧弈面前的楚将脸色微微一变，毕恭毕敬地行礼。

“人有眼无珠，得罪了使君，请。”

罢，楚兵退回船上，拖着商船驶向楚国水师大寨。

萧弈命令麾下兵士披甲，他也换上官袍，招过李昉。

“明远兄，你可知我现在需要何物？”

“莫非是一封国书？”

“知我者，明远兄也。”

“可莫软木，连萝卜也没有啊。”

萧弈想了想，道：“船货中有独山玉料，还有人参，明远兄应该能刻吧？”

李昉道：“时间仓促，船又晃，恐难以假乱真。”

“几个楚国武夫，还能辨出真伪不成？”

“那我尽力一试。”

李昉一拱手，径直从怀中掏出刻刀，以及一块雕了半的玉料，倚在木板墙上，继续刻着。

萧弈不知甚才好，自嘲地笑笑，去了甲板，立于船头。

江风吹拂，让他的心静了下来，进入战船环绕、杀气腾腾的楚军水师大寨，犹坦然自若。

船只晃了晃，靠岸。

岸上，楚军已列队等候，簇拥着一个约摸四十年纪，满脸风霜的大将。

萧弈从容下船，整理了衣襟，微微仰头，神态带着一丝中原大国使节的傲慢。

“楚国湖南指挥使唐师翥，不知上国使者驾到，多有得罪。”

“原来是唐将军，失礼了。”

萧弈一丝不苟地回了一礼，听唐师翥这名字，恐怕不是个目不识丁的武夫，一会可别看出国书是假的。

“大周检校工部尚书、殿前军指挥使、给事中，萧弈。”

他官职太多，捡几个重要的自报家门，也就是了。

“啊，原来是萧使君，久仰。”

唐师翥惊讶地轻呼一声，恰到好处地显得有些假，笑问道：“敢问，周国国主为何忽然遣使到楚国？”

“怎么？”萧弈不悦，淡淡道：“楚国是忘了曾遣使至中原称臣，还是没把大周放在眼里？！”

不等唐师翥回答，他向北面天空一抱拳，脸色冷峻起来。

“陛下承中原正统，肇建基业，你们为何不遣使道贺，称臣纳贡？！”

“萧使君误会了，我只是没想到，周主日理万机，当此时节，竟能关注到南方之事。”

“陛下志在天下，当然洞察八方。”

唐师翥似乎一怔，不以为然地笑了笑，道：“萧使君还是声些为妥，唐军水师就驻扎在同一个江面，何将军可是带着大军前来啊，万一让他发现了不妥……哈哈，不这个了，请使君今夜在寨中歇息，明日，我亲自领使君觐见国主。”

萧弈不必真把唐师翥压狠了，故意讪然一笑。

唐师翥也就这点表面客气，当夜，不仅没有接风洗尘宴，连酒食也不曾命人送到船上，

看来并不重视大周使节。

想来也是，依楚国眼下岌岌可危的纷乱形势，不论与大周的关系如何，都是远水解不了近渴，反正郭威不可能出兵南下，唐师翥的诉求很简单，不惹麻烦就行。

萧弈却不打算让唐师翥省心，一入夜，就招过麾下诸人，将一袋银子倒出来。

“下船，把你们的赌具带上，今夜的任务很简单，把钱输光，去向楚兵打探。”

“将军，探甚？”

“一切有用的消息，唐师翥在哪打了败仗？如何败的？败给了谁？潭州、朗州，目前到底是何局面？”

“喏！”

吕酉捡起一枚碎银，道：“我少拿一点，我赌技太好，怕输不完。”

“蠢材，赌技好才能想输就输，你看俺的。”

“两个傻鸟，重要的是能打探消息，俺拿钱向他们买酒，混亲近了不也行吗？”

“你酒量太差，反过来被套了话，还得俺来……”

诸将告退，萧弈在夜色中拿起望远镜眺望楚国水寨。

篝火点缀着水寨，几个鬼鬼祟祟的身影闯入他的视线，那是些卸了盔甲的楚兵，一路摸到岸边，从黑暗的苇丛中牵出一条竹筏，很快，消失在江面上。

原来是逃兵。

当夜，他麾下陆续打探了消息回来。

最先来禀报的是吕酉。

“将军莫看我输得快，我探到的消息多哩。”

“。”

“就前几日之事，唐师翥奉命讨伐朗州，朗州这边，王逵率水师迎战，水战嘛，无非就是火攻，唐师翥看好风向，放火烧朗州战船，可这老子也是倒霉催的，战不多时，风向突然变了，朗州军顺风顺水，反烧了他的战船，他一路逃窜，过了益阳都不敢停，逃到洞庭湖，直到何敬洙击退了王逵，才稳住阵脚。”

萧弈心想，如此看来，王逵十分擅战，那么，刘言单骑到朗州当节度使，恐怕镇不住这些骄兵悍将。

其后，诸人各自打探了消息回来，七嘴八舌，有用的没用的一通乱，萧弈听得头大，让阎晋卿汇总了情报再。

次日，唐师翥率水师启行，折返潭州。

商船被裹在楚军水师之中。

萧弈不能真跟着去了潭州，自该设法脱身。