第169章 楚王宫（2/2）

一般来，一天到晚板着脸的人，往往都是有真本事的。

萧弈决定信徐威一次。

放眼潭州，只见这座大城处处透着战乱后的颓败与疲敝。

街巷上不时能看到死于战乱、饥饿的尸体。

见到官驾来了，衣不蔽体的百姓避之如蛇蝎，远远逃开。

“好多和尚啊。”

张满屯忽感慨了一句。

萧弈也留意到了，潭州的寺庙、僧侣数目，远超他在别处所见。

都城疲敝至此，沿途所见寺庙却金碧辉煌，香火鼎盛。无所事事的人们，聚在僧侣身边，神情麻木地听着他们讲经。

想必是马氏当国以来，推崇佛教的结果。

队伍到了楚王宫。

此为州治故地，北依岳麓余脉，南邻橘洲渡口，得山水之险，便舟楫通衢，正是“湘中都会”。

远远便见到光着膀子的民夫们在修缮道路，翻新宫墙，在城楼覆上崭新的赤砂、筒瓦，装上陶制吻兽。

春日吹过他们瘦骨嶙峋的身体，让人莫名感到一股寒意。

然而，一进楚王宫，与外面却是天壤之别。

沿御道北行，穿过广场，走上千步廊，每隔十步设一口铜缸，檐下斗拱繁复，尽显湘楚民夫巧思。

再往前，是勤政殿，殿内面阔九间，两根盘龙柱贴饰崭新的金箔，正午的阳光投下，金光流转。

御座左侧设蓝琉璃屏风，烧得比萧弈的望远镜还漂亮，铜编钟上铸“保境安民”四字，颇幽默。

萧弈没料到，在国都如此残败的情况下，马希萼还能维持如此奢豪的宫殿。

大殿正中，厚红地毯铺开，摆着矮案。

宦官殷勤地将引他坐下，露出笑眯眯的表情。

“萧使君请稍待，一会就开宴，王上亲自为使君接风洗尘。”

萧弈本以为是朝会、觐见，没想到中午就要开始宴饮了。

他不由问道：“天色似乎还早。”

“无妨，王上已经醒了。”

“楚王醒得真早。”

“呵呵，萧使君不愧是年轻人，快人快语。”

坐定，一位身着深紫色锦袍、腰系玉带的中年官员带着人入内，团团揖手。

此人手中却握着一串乌木念珠，举止间透着一股出尘气质。

“萧使君远道而来，鄙人天策府学士刘光辅，奉王上之命在此迎候。”

“刘公有礼了。”

萧弈见刘光辅眉目疏朗，神态恬淡，问道：“刘公是居士？”

“正是昄依了三宝，带发修行。”

“原来如此。”

“使君风采不凡，不愧中原上国来使，来，边吃边等。”

刘光辅含笑击掌，一列侍女端着珍馐美酒款款入内。

洞庭银鱼、腊味合蒸、芙蓉蟹黄，更有一道素斋做得精致异常，当是为刘光辅特意准备。

众人府，御座与旁边的位置都是空的。

萧弈坐在右首，见左首还留了个位置。

徐威坐在刘光辅下首，满脸不高兴，端起酒杯，默默饮了一口。

不仅大白天就喝上了酒，很快，歌舞表演也上来了。

让人差点以为这是哪个富国、大国。

丝竹声悠悠，如涟漪荡开，舞姬们翩然而入，水袖轻扬，簇拥着一位绝色佳人来了殿心。

身着湘妃裙，缀着珍珠，一舞，裙子如星河倾泻，头插一支金步摇，流苏随舞步晃动。

舞姿轻盈，腰肢柔折，双目含情，时而低垂如羞，时而流转若诉。

乐声戛然而止，这绝色佳人恰好旋至萧弈面前，盈盈万福。

“见过萧使君。”

声音很高，娇如黄莺。

但萧弈却是一愣，感到一阵恶寒。

眼前的美人竟是个男子，他分明看到了他的喉结。

谢彦颙？

“萧使君，看呆了不成？”

谢彦颙忽掩嘴一笑，拧腰上前，俯到萧弈肩头，想与他附耳话。

萧弈立即闪开，让他扑了个空。

“使君好英挺哦，看了我的舞，让我摸……”

“啧。”

嘴里忍不住嫌弃地啧了一声。

谢彦颙又凑了过来，伸手想要掏。

萧弈起身让开，若非不愿节外生枝，便要将他一脚踹飞。

“本官乃大周使节，你们成何体统？！”

谢彦颙痴痴而笑，媚声道：“使君是还不知我的好。”

他端起萧弈的酒杯，转了一圈，口一抿，留下了胭脂印。

头皮发麻。

此前听阎晋卿谢彦颙放肆无礼，萧弈还不信，此时才知，传言还是保守了。

环顾下首，阎晋卿瞳孔震动，李昉竟是微微嘲笑。

恰此时。

“王驾到！”

一众宦官拥着马希萼到了，五十岁左右模样，身材魁梧，但已然发福，穿着华贵的细绫王袍，人未入殿，而声先至。

“哈哈，颙儿，你如何惹得周国使节不快了？”

“国主，我与萧郎逗着玩呢，他可是个少年。”

“哦？寡人来看看。”

马希萼座，目光投射了过来。