第三十四章（2/2）
“你能为那样对我而羞愧，我倒是很高兴。”
“你误会了。扔下你不管，我没什么好羞愧的。我羞愧的是参军——每每想起自己穿着锃亮的靴子和白色亚麻衬衫，只带着一对决斗手枪就参了军……而在雪地里长途行军，靴子破了，没有大衣，也没吃的……真不明白我为何没开小差。全凭一股最纯粹的疯狂吧。但这是一种天生的疯狂，南方人永远无法容忍目标落空。嗨，别管我什么理由啦。只要能得到你的原谅，那就够了。”
“我还没原谅你，你就是个卑鄙小人！”不过，说到最后，她的声音听起来跟喊“亲爱的”差不多。
“别骗人啦，你已经原谅我了。年轻太太才不会仅仅出于好心，就敢穿过北佬的层层哨卡，来探望一个犯人。而且，她还穿着天鹅绒裙、戴着羽毛帽和海豹皮手筒。斯嘉丽，你真漂亮！谢天谢地，你既没穿得破破烂烂，也没一身丧服！我真是看腻了穿邋遢旧衣和成天披黑纱的女人。你这样真像巴黎和平街上的时髦女郎。亲爱的，转个圈，让我好好瞧瞧你。”
看来，他已经注意到自己身上的裙子。他可是瑞德，当然会注意到！斯嘉丽笑了，兴奋地踮起脚，展臂转了一圈，还故意微微翘起裙箍，好露出镶了花边的衬裤。他睁着那双黑眼睛，仍像从前那般无礼地从帽子到脚跟，细细打量了她一番。那仿佛在看**的放肆目光，总能让她起一身鸡皮疙瘩。
“看来你相当富足，也非常整洁体面，几乎称得上秀色可餐。要不是外面还有北佬——但亲爱的，你非常安全。坐下吧。我不会像上次那样占你便宜的。”他佯装悔恨地揉揉脸，“说实话，斯嘉丽，你难道不觉得，那晚你有点自私吗？想想我为你做的一切，冒着生命危险偷来一匹马——偷来那样一匹马！然后又匆匆奔赴前线，捍卫我们伟大的目标！我吃这么多苦，得到了什么？一通臭骂和一记重重的耳光。”
斯嘉丽坐了下来。谈话并未朝她希望的方向发展。刚看到她时，他似乎非常友善，由衷地高兴自己来了，几乎很像个正常人，而非她熟悉的那个固执坏蛋。
“你吃了什么苦，都要得到回报吗？”
“那当然！你应该知道，我是个极端自私的坏蛋。我给出的一切，都会期望得到回报。”
这话让她背脊一凉，但她立刻振作起来，又晃了晃耳环。
“噢，瑞德，你真没那么坏，只是爱炫耀罢了。”
“天哪，你居然变了！”他大笑着说，“怎么变成个基督徒啦？我一直在跟佩蒂帕特小姐打听你的情况，她可一点没说你身上有了女性的甜美温柔。斯嘉丽，再跟我聊聊你的事吧。上次分别后，你还好吗？”
被他激起的恼怒和愤恨在心中激烈翻腾，让她恨不能好好嘲讽几句。然而，她却嫣然一笑，现出酒窝。瑞德拉来一把椅子，挨着她坐下。她状似无意地倾身凑上去，一只手温柔地放在他胳膊上。
“噢，谢谢，我很好。现在，塔拉一切顺利。舍曼经过时，我们当然过了段苦日子。但他毕竟没烧房子，家中的黑奴也把大多数牲口赶进沼泽地保了下来。去年秋天，我们的棉花收成不错，有二十包呢。当然，这些没法跟塔拉往日的产量比，但我们地里缺人手。爸爸说，我们明年肯定能多收些。但瑞德，乡下如今真是太无聊啦！想想看，宴会没了，野餐会没了，人们见面只会聊生活艰难！天哪，我真是受够啦！上周，我终于再也受不了，爸爸说我得出门透透气。于是，我就到这儿做几件衣裳，然后再去查尔斯顿看望姨妈。若能参加舞会，那就太棒啦！”
她骄傲地想，自己说得真棒！既没表现得太阔绰，当然也没显得太穷。
“亲爱的，你穿上晚礼服很漂亮。真糟糕，这点你也知道！依我看，你之所以进城，是因为乡下的追求者都接触过了，所以才想跑远点，找些新的吧。”
斯嘉丽暗自庆幸：谢天谢地，瑞德最后几个月一直在国外，近日才刚返回亚特兰大。否则，他绝不会说出如此荒谬的话。她脑中匆匆掠过那些乡下的追求者：穿着破烂、痛苦不堪的小方丹们，贫困潦倒的芒罗兄弟，以及琼斯伯勒和费耶特维尔那些忙着耕地、劈篱笆和照料生病老牲口，早忘了舞会和调情寻乐之事的追求者。可她仍旧压下这些回忆，忸怩地咯咯笑着，仿佛在承认他说得对。
“噢，哎呀。”她抗议地嗔道。
“斯嘉丽，你真是个没心肝的家伙。不过，这或许也是你的魅力所在。”瑞德又像往常那样笑起来，一边的嘴角微微下撇。但斯嘉丽知道，他这是在赞美自己，“因为，你当然知道自己的魅力早已超出法律允许的范围，就算我这般无情的人，也感受到了。我常常想，究竟是你身上的什么东西，让我总这么惦记着你？我认识很多比你漂亮，当然也比你聪明、正直、善良的女人，但不知怎的，我就是总想起你。哪怕南方投降后的那几个月，我去了法国和英国，既看不见你，也听不到你的声音，还成天跟很多漂亮女士待在一起，我也是总想起你，想知道你在做什么。”
听到他竟然说别的女人比自己更漂亮、更聪明、更闪亮，斯嘉丽顿时来了火。但这瞬间的怒意转眼又被喜悦代替，因为他说她有魅力，还说一直惦记着她。如此看来，他并未忘记她！这样事情就好办些了。此刻，他表现得如此得体，在此等境况下还几乎像位绅士。好啦，她要做的就是把话题转到他身上，暗示自己也没忘记他，然后——
她轻轻捏了下他的胳膊，又笑出酒窝。
“噢，瑞德，你怎能这样打趣我这个乡下姑娘！我太清楚啦，那晚撇下我后，你肯定再没想起过我。身边全是漂亮的法国姑娘和英国姑娘，你还敢说想过我！但我大老远跑到这儿来，可不是听你说我的蠢话。我来是为——为了——”
“为了什么？”
“噢，瑞德，我担心死你了！害怕死了！他们什么时候才能放你离开这可怕的地方啊？”
他飞快抓住她仍搁在自己胳膊上的那只手，紧紧握着。
“谢谢你为我难过。但我什么时候能出去，还说不准。或许，等他们的绳子再放长些吧。”
“绳子？”
“是啊，我恐怕得套着绳索，才出得去。”
“他们真会绞死你？”
“要是能再找到点对我不利的证据，他们就会绞死我。”
“噢，瑞德！”斯嘉丽一只手按在心口，惊呼出声。
“你会难过吗？你若很难过，我就把你写进我的遗嘱。”
他那双黑眼睛毫无顾忌地笑看着她，还捏紧了她的手。
他的遗嘱！斯嘉丽赶紧垂下眼，生怕泄露心事。可惜，她还是不够快，因为瑞德目光一闪，突然好奇起来。
“照北佬们的说法，我应该好好立份遗嘱。如今，他们似乎对我的财产状况很感兴趣。每天都有一批不同的人来审问我，那些家伙净问蠢问题。谣言似乎说邦联政府有批神秘的金币被我卷走了。”
“呃——你真这么干啦？”
“真是个很有诱导性的问题哪！”
该死！他当然有钱。斯嘉丽兴奋异常，觉得要想再说甜言蜜语着实不易。
“瑞德，你被关在这儿，我真是太难过了。你觉得，自己真没办法出去了吗？”
“我的座右铭是‘Nihildesperandu(1)’。”
“什么意思？”
“迷人的小笨蛋，意思就是说：‘或许有法子’。”
斯嘉丽扑闪着浓密的睫毛，抬眼看他，随即又垂下眼帘。
“噢，你这么聪明，怎么可能被他们绞死！我知道，你肯定能想出好办法战胜他们，从这儿出去！等你出去了——”
“等我出去了，又怎么样？”他柔声问道，凑得更近了些。
“呃，我……”她装出一副脸红慌乱的模样。因为呼吸急促、心跳如鼓，脸红对她来说并非难事，“瑞德，我很抱歉……那晚在拉夫雷迪……对你……说了那样的话。你知道的，我……噢，我当时太害怕、太沮丧，你又那么……那么……”她低下头，瞧见他棕色的手紧紧按着自己的手，“而且……我当时以为我永远永远不会原谅你！但佩蒂姑妈昨天跟我说起你……说他们或许会把你绞死……我……我又突然……”她抬头飞快地瞥了他一眼，眼神里满是哀求和心碎的痛苦，“噢，瑞德，他们若绞死你，我也不活了！我受不了这个！你瞧，我——”因为再也承受不住他那炽热的目光，她再次颤抖着垂下眼皮。
“我马上就会哭出来了吧。”她困惑不解，又无比兴奋地想，“我可以哭吗？哭出来会不会显得更自然？”
瑞德连忙道：“天哪，斯嘉丽，你该不是要说……”他两手那般用力，都把她捏痛了。
斯嘉丽使劲闭了闭眼，想挤出些眼泪，但同时又不忘微微仰起脸，以便他毫不费力地吻到自己。好啦，他的唇马上就要落到她的唇上。那是多么坚实又热切的双唇哪！她突然清晰地忆起曾被他吻得浑身瘫软的感觉。然而，他并未吻她。失望搅得她心烦意乱。她微微睁开眼，大着胆子瞥向他，就见那颗黑头颅凑了过来。在她的注视下，他抬起她的一只手吻了一下，接着拉起另一只，按在自己脸上贴了一会儿。如此温柔缱绻的举动，让原本期待热烈行径的她大吃一惊。真想知道他脸上是什么表情。可他低着头，根本看不见。
斯嘉丽连忙垂下眼，以免他突然抬头，看到自己脸上的表情。她知道，自己浑身洋溢着的这份胜利之色肯定会从眼睛流露出去。他马上就要向她求婚了——或者，至少会说爱她，然后……她透过睫毛打量他，看到他把她的手掌翻过来，掌心向上，眼看着立马就要吻上去。突然，他倒抽了一口凉气。她低头看向自己的手掌，仿佛一年中第一次真切地看到它一般，心头顿时涌起一阵冰凉的恐惧。这是谁的手？反正不是斯嘉丽·奥哈拉那白皙无瑕、柔弱无依还有小圆窝的手。这只手因劳作而粗糙不堪，不仅被太阳晒黑，还满是雀斑。指甲裂了、参差不齐；掌上结了厚厚的老茧，拇指上还有个没好全的水泡。上个月被滚油烫伤的红色伤疤，此刻显得那般丑陋刺眼。斯嘉丽惊恐地看着自己的手，立刻不假思索地攥起拳头。
瑞德还是没抬头。斯嘉丽依然看不见他的脸。他无情地掰开她的手，盯着它看了一会儿，又拿起她另一只手，放在一起，默默地低头打量。
“看着我，”终于，他抬起头，声音异常平静地道，“收起这副故作娇羞的表情。”
斯嘉丽不情愿地对上他的目光，满脸的反抗和烦闷之色。瑞德扬起黑眉，双眼放光。
“你在塔拉过得很好，是吧？卖棉花挣了不少钱吧，都能出来串门了！你这双手到底干了什么——耕地？”
她想把手抽回来，他却紧握不放，还用拇指抚过一个个老茧。
“这可不是一双淑女的手。”说着，他把手丢回她膝上。
“噢，闭嘴！”斯嘉丽嚷道。终于能发泄情绪，顿时让她觉得轻松不少，“我的手干了什么，关你什么事儿？”
“我真是个傻瓜，”斯嘉丽愤愤地想，“应该把佩蒂姑妈的手套借来，或者偷来也成。但我没想到自己的手这么糟糕啊。他当然会注意到。现在我发了脾气，或许一切都晚了。噢，他都要表白了，怎么偏偏在这时候出岔子！”
“你的手当然不关我的事。”瑞德冷冷地说，懒洋洋地往椅子上一靠，脸上尽是漠然。
看来，他不好对付。好吧，要是还想取胜，就算不乐意，她也得逆来顺受。或许，说点甜言蜜语能……
“这般甩掉我可怜的双手，你真粗鲁。就因为上周我没戴手套就去骑马，把手毁成这样——”
“骑马，胡扯！”他的语调依然平静，“你用那双手干活，像个黑鬼一样干活。你还有什么好说的吗？干吗跟我撒谎，说塔拉一切都好？”
“哎呀，瑞德——”
“我们还是实话实说吧。你究竟为什么来看我？我差点就被你这副卖弄风情的样子骗了，还以为你真在乎我，在为我难过呢。”
“噢，我真的难过！其实——”
“不，你没有。他们就算把我吊得比哈曼(2)还高，你也不会在乎。这点明明白白地写在脸上，就像你干过的苦活明明白白地写在你手上一样。你想从我这儿得到什么东西，而且如此迫不及待，所以才演了这么一出戏。想要什么，干吗不坦白说出来？那样，你弄到手的机会还大得多。毕竟，坦率是我珍视的女性美德。但你没有，反而非要跑来晃**耳环，噘着嘴，像个想招揽恩客的妓女一样嬉笑讨好。”
最后一句他既没有提高音量，也没有特意强调，斯嘉丽却觉得挨了一鞭，绝望地明白他不可能向自己求婚了。他若如其他男人般，觉得虚荣心受到伤害，暴跳如雷，或大骂她一顿，她还有应对之法。可他死一般沉寂的声音令她害怕，让她彻底茫然无措，不知下一步该如何。虽然瑞德·巴特勒是个犯人，而北佬就在隔壁，但斯嘉丽还是突然觉得，千万不能冲撞了他这等危险人物。
“我看，我的记性真是越来越差了。我本该记得你跟我一样，无论做什么，都别有用心。好啦，汉密尔顿太太，我来猜猜，你究竟在打什么鬼主意。你不会错误地以为，我会向你求婚吧？”