第90章（2/2）

“他已经死了？”考尔问。凭着长期的经验他知道这类事情发生得很快，但是现在发生在狄兹身上，他无论如何都不能接受。“大概是扎到心脏了。”他毫无目的地补了一句。

奥古斯塔斯没有回答。他休息了片刻，不知道自己是否能把矛拔出来，或者应该把它折断，他拿不定主意到底该怎么办。如果硬拔，那会把半个狄兹都拔出来。当然，狄兹已经死去，从这个角度看倒没有什么关系。然而，事实上很有关系。如果有什么事情是他不愿意干的，那就是把狄兹撕碎。

“就不能把这个又哭又闹的孩子还给那些女人吗？”他问，“把他放到地上，她们就会过来把他抱走。”

考尔往聚成一团的印第安人那边走了几步，朝他们举了举小孩子。没有一个印第安人动身。他又朝前走了几步，把孩子放到地上。他回来的时候，见奥古斯塔斯一只脚踩在狄兹的腰上，试图将矛拔出来，但长矛纹丝不动。

奥古斯塔斯停下手，坐到那个已经死去的人旁边。“今天我不能干了，狄兹。”他说，“要干也得别人来干。”

考尔也跪在狄兹身边，无法从惊愕中恢复过来。他虽然在战斗中目睹过无数的出人意料的惊奇事件，但眼前这件事是最叫人震惊的了。一个恐怕连十五岁都不到的印第安小伙子，居然跑过来把狄兹杀了。

这件事好像同样使奥古斯塔斯震惊，因为他没有话可说了。

“是咱们的错，”考尔说，“咱们本该早点儿开枪。”

“我可不愿意多想为了他还活着咱们本来应该怎么办。”奥古斯塔斯说，“如果还有力气骑马，咱们就离开这儿。”

为了不让长矛在空中摇晃，他们设法把它弄断了，然后把狄兹的尸体放到他的马上。趁奥古斯塔斯把尸体捆牢的时候，考尔把那几匹马赶了回来。印第安人看着他，默不作声。他后来改变了想法，分出三匹用处不大的马，把它们赶回印第安人那里。

“你们最好把那三匹马捆住，”他说，“要不它们就跟我们走了。”

“我看他们不会说英语，伍德罗，”奥古斯塔斯说，“我猜他们说的是犹特语。不管怎么说，咱们把他们最好的战将打死了。他们现在完蛋了，除非他们换个好点儿的地方。三匹马可不够他们过一个冬天的。”

他向四周焦枯的土地望去，满目都是那些因干旱而龟裂的光秃秃的山丘。山丘颜色斑驳，到处都涂抹着红色与白色的盐斑块，似乎地底下所有的流动物质全从那些裂缝里渗了出来。

“蒙大拿可别是这个模样，”他说，“要是真的像这儿一样，我就回去把他妈的杰克·斯普恩的坟挖开，把他的骨头扔了。”

他们马不停蹄地骑了一夜一天，又骑了一夜。奥古斯塔斯骑在马上，脑子里几乎一片空白，什么也不想，考尔却因自责而感到恶心。他常常说的那些关于有备无患的话，他的一切准备都无济于事——他竟闯到了印第安人的营地，让乔舒亚·狄兹被他们杀掉。他知道该怎么办，他们都知道该怎么办。他见过不满十岁的印第安男孩杀人，也见过看上去连路都走不动的印第安老妪杀人。任何印第安人都可能将你杀死——这是保安队的头条注意事项。可是他们两天前就那么走近印第安人，现在乔舒亚·狄兹死了。他过去从没有称呼过这个人的名字，但现在他想起了奥古斯塔斯那块可笑的招牌，想起狄兹为它发的愁。狄兹终于想起来他的名字是乔舒亚——考尔要从现在起就这样记住他。他叫乔舒亚·狄兹。就在几天前的那场沙暴中，乔舒亚·狄兹发现他精疲力竭时，关心地牵过他的那匹马。想到这里，他更加感到自己不可饶恕。

他双手端着枪，却眼巴巴地让这条汉子被杀害了。当时他们都估计那些印第安人已经饿得无力反抗。为了这个错误，他永远也不会原谅自己。

他们穿过犬牙交错的谷地向咸水河骑去的时候，奥古斯塔斯说了一句考尔意想不到的话。“我觉得他知道要出事了。”奥古斯塔斯说。

“知道？这话什么意思？”考尔问道，“他不可能知道。是那个年轻人要打。”

“我看他知道，”奥古斯塔斯说，“他就站在那儿等着。”

“他手里抱着那个小孩子呢。”考尔提醒他。

“他可以把那个小孩子扔到地上嘛。”奥古斯塔斯说。

晚上他们才回到牛群原来停留的地方，但牛群已经不见了。乔舒亚·狄兹已经开始发臭。

“咱们可以把他埋在这里。”奥古斯塔斯说。

考尔看了看光秃秃的四周。“别想找到教堂墓地，如果你找的就是那个。”奥古斯塔斯说。“咱们必须带上他走，”考尔说，“大家还想向他告别呢。我看今天夜里就能赶上他们。”

天刚破晓，他们赶上了牛群。值夜班的盘子波吉特看见他们回来，那颗沉重的心才放了下来，因为他们俩走后，负责牛群成了他的任务。由于他不熟悉这个地方，所以感到责任重大。他没有预料到两位老板会这么快回来。一见他们归来，他感到有些自豪，因为他一直让牛有草吃，并且赶着牛群走得很顺利。

“早上好，队长。”他说。这时他才发觉，不算被偷走的马，一共三匹，只有两个人骑在马上，第三匹马的背上有件什么东西，但不是骑马的人。那是一具尸体。

“那是什么，古斯？”他心神不定地问道。

“是狄兹的遗体，”奥古斯塔斯说，“但愿大师傅醒了。”两天来，他一直麻木不仁，现在才感觉到饿。

纽特夜里值中班，天放亮的时候他睡得正香。他用马鞍当枕头，身上盖着一张鞍毯，因为夜间已开始凉了。

他被说话声吵醒了，一个声音是队长的，另一个是古斯先生的。也能听到波·坎波的声音，盘子波吉特也说了些什么。纽特的眼睛睁了一会儿，看见他们都跪在地上，围在什么东西旁边。他们也许打死了一只羚羊吧。他的脑子昏昏沉沉的，想接着睡，但刚闭上眼又睁开了。不是羚羊。他坐了起来，看见波·坎波正跪着拧什么东西。有人受了伤，波正把根棍子之类的东西从他身上拔出来。他费了很大力气，还是拔不出来。他停了下来。盘子一直跪在那里扶着那个受伤的人，这时他突然站起来离开了。他脸色苍白，像是要呕吐。

盘子一离开，纽特看见了狄兹。他看见狄兹的时候正在打哈欠。他没有跳起来，而是又躺了下去，用毯子把自己紧紧包住。他睁开眼睛看了看，又紧紧地闭上了眼。刚才人们说话的声音那么大，把他吵醒了，他很生气。他们要是只会在那里大声吵吵嚷嚷，还不如都死了呢。他想再回到睡梦中去，希望见到的这些只是一场梦，一旦梦发展到最坏处，就会醒过来。他觉得这或许就是一场那样的梦，等他睁开眼的时候，他就再也看不到狄兹的尸体躺在离他只有几米远的篷车苫布上了。

然而那不起作用。他无法再次入睡，等他又坐起来的时候，那具尸体还在原处——它若不是黑色的，他也不会知道是狄兹。

他呆呆地望着，见豌豆眼在尸体的另一侧跪着，也在发呆。远处，在靠近河的地方，队长和大嘴唇正在挖坑。古斯先生独自坐在火炉旁吃饭。三匹马都卸了鞍，但没有人把它们送回马群去，它们在一旁吃草。大部分人站在狄兹的脚边，看着波·坎波工作。

后来，波·坎波放弃了努力。“还是带着它埋了吧，”他说，“我倒很想见见那个年轻人，这矛一直插进他的锁骨，穿透了他的心脏。”

纽特在毯子上坐着，一时间感到异常孤单。没有人注意他，也没有人与他说话。没有人向他解释狄兹的死。纽特哭了起来，也没有人注意他的哭泣。太阳已经升起来了，每个人都在忙自己的活儿，古斯先生在吃饭，队长和大嘴唇正在挖坟。稀汤琼斯在修理马镫，用压抑的声音与伯特·博罗姆说着话。纽特坐在那里哭，怀疑狄兹是否知道他身边正发生什么事。那爱尔兰人和织针，还有瑞尼兄弟守着牛群。又是一个美丽的早晨，山脉好像更近了些。狄兹还能知道这一切吗？纽特心里想弄明白。他不再朝尸体看了，但他不知道狄兹是否多少有些感知。他觉得他有。他知道，如果有什么人在注意他，那就是狄兹，狄兹一直是他的朋友。只要想到狄兹仍然注意着他，也只有想到这里，他才不再感到那么孤独。

但是，即便是这样，那个狄兹，那个在过去的年月里日复一日走来走去，总是对他微笑、给他关怀的狄兹死了。纽特坐在毯子上不停地哭，直到哭得他自己也怕永远止不住时才不哭了。没有人注意他。在准备埋葬狄兹的整个过程里，没有人过来与他说话。

豌豆眼没有哭，但他受到的震动太大了，两条腿直发软。

“啊，上帝呀，”他一次又一次地说，“上帝呀！”队长说是个印第安小伙子杀了他。狄兹还穿着那条他长期以来一直喜爱的补丁摞补丁的棉被裤子。豌豆眼简直不知道该怎么看待眼前这件事。自成立帽子溪牧牛公司的时候起，他与狄兹就是两个主要雇员，现在只剩下他一个人了。这意味着要干的杂活儿更多了，因为有些杂活儿队长只信得过他们两个。他记得他和狄兹有过一次很好的交谈。他心中模模糊糊地有个计划，等机会到来的时候再和狄兹谈一次话。现在这一切当然已成往事。豌豆眼走过去，靠在篷车上，希望他的两腿不再发软。

别的牛仔也都忧郁不堪。稀汤琼斯和伯特·博罗姆虽然认为白人与黑人说话太多不合适，但他们两个在交换看法时，也都认为不管怎么说，这个黑人格外值得敬重。织针纳尔逊主动要求协助挖坟，因为那一天得克萨斯公牛追赶他的时候，是狄兹把它引开的。盘子波吉特平时与狄兹说话也不多，但当他守在自己的岗位上，看见狄兹从热浪中骑马回来时，曾多次受到鼓舞，因为他的归来表明他走的路是对的，离水不远了。盘子巴不得自己过去和这个人说的话多一些。

大嘴唇主动要求帮助挖坟，考尔准许他干了。挖坟的工作以前一向是派给狄兹干的。考尔埋过许多战友，包括杰克·斯普恩，都埋在乔舒亚·狄兹挖的坟里。大嘴唇不会挖，事实上碍手碍脚的，但考尔容忍了他。大嘴唇还在不住嘴地说，尽管什么意思也表达不出来。他们把坟挖在咸水河与保德河交汇处以北的一个小高岗上。

奥古斯塔斯细心地用一块篷车苫布将狄兹包裹起来，用一根结实的绳子牢牢地捆好。

“旅途寿衣。”奥古斯塔斯说。

别的人什么都没有说。他把狄兹放到篷车上，这时纽特站了起来，哭得眼都快瞎了。

波·坎波领着大队人来到墓地，大家把狄兹安放在坟里，迅速地用土掩埋好。爱尔兰人自动唱起了挽歌，歌声婉转悲切，所有的牛仔立即恸哭起来，就连斯佩特尔家的那个孩子也哭了，他连自己的弟弟下葬时都没有落泪。

奥古斯塔斯转身走开了。“我讨厌葬礼，”他说，“尤其是这一次。”

“按照这种速度减员，到蒙大拿的时候就剩不下几个人了。”他们返回营地时，大嘴唇说。

他们估计当天就会起程，因为考尔队长从来就不肯无故逗留。然而，这一次他依依不舍。从墓地回来后，他用一把大榔头把车帮上一块松动的木板敲下来。他没有对任何人说要做什么，而他那副表情吓得人们都不敢问。他拿起木板来到墓地，在那一天剩下的时间里，一直坐在狄兹的墓旁，用小刀在板子上刻着什么。阳光照在他那把小刀上闪烁不定，牛仔们困惑不解地看着。他们简直不明白什么事能花去队长那么长的时间。

“他的名字并不长。”大嘴唇说。

“那不是他的全名。”纽特指出。他不再哭了，但仍感到空虚。

“另一个名字是什么？”杰斯帕问。

“乔舒亚。”

“啊，我打赌。”杰斯帕说，“那是个好名字，第一个字母是J，跟我的一样。要是早知道，我们会一直叫他那个名字。”

后来，他们听到了榔头声。那把榔头很大，他们常用它来敲篷车轮子，把轮子校正。考尔队长把那块木板深深地钉进坟头的土里。

奥古斯塔斯独自一人坐了大半天。纽特在离他不远的地方坐着，他走过来蹲到纽特身边。纽特因为怕自己又哭起来，就想自己单独待一会儿。

“咱们去看看他给老狄兹写了些什么，”奥古斯塔斯说，“你的父亲埋过很多人，我都见了，可从来没有见过他这么用心过。”

纽特心不在焉地听着，他坐在那里，麻木得很。当他听见奥古斯塔斯提到他父亲的时候，那几个字一时沉没在他的麻木中，没有引起他的注意。

后来他才注意到。“我的什么？”纽特问道。

“你的父亲，”奥古斯塔斯说，“你爸爸。”

纽特心想，古斯先生开玩笑也不挑个时候。队长不是他爸爸。也许狄兹的死对古斯先生的影响太大，他有点儿精神错乱了。纽特站起来。他想最好不去理会他那句话——他不想在这么个时候使古斯先生感到难堪。队长还在用榔头敲着，把那块长长的木板钉进硬土地。

他们走到坟墓跟前，考尔已经钉好了板子，正在休息。有两三个牛仔也慢慢地向墓地走去，他们有点儿犹豫，不知道队长欢迎不欢迎他们过去。

考尔队长在那块粗糙的木板上把字刻得深深的，这样，风沙就不会很快将它们侵蚀掉。

乔舒亚·狄兹

与我共事三十年，与科曼切人和基奥瓦人战斗二十一次。任何情况下都不气馁，从不拒绝接受任务。品行优秀。

伍德罗·考尔队长

牛仔们一个一个走过来，默默地看着木板。波·坎波在胸前画了个十字。奥古斯塔斯从口袋里掏出一件东西。那是他在边境服役的那些艰苦卓绝的年月里，得克萨斯总督授予他的勋章。考尔也有一枚。勋章上有条绿色缎带，颜色差不多已褪去。奥古斯塔斯将缎带系了个圈，把它套在坟墓的那块木板上，牢牢地系好。考尔队长走开了，去把榔头放下。奥古斯塔斯跟在后面。大嘴唇一天都没有哭，现在突然呜咽起来，泪水流进他那个耷拉着的嘴唇里。

“真希望我一直待在孤鸽镇。”他不再哭的时候说道。

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