第194章 愿意为您效劳，我的女王！（1/2）
又是一年。
欧罗巴大陆的冬日，第一次失去了往昔的静谧。
取而代之的，是一种近乎癫狂的、沸反盈天的喧嚣。
钢铁的撞击声，蒸汽的嘶鸣声，还有无数劳工高亢的号子声，汇成了一股席卷大地的洪流，日夜不休。
一条条枕木被铺设在冰冷的土地上，铁轨如巨蟒的骨架，从诺曼港向着大陆腹地疯狂延伸。
一座座曾经被战火夷为平地的城镇，在废墟之上，以一种更加规整、更加冷硬的姿态，重新拔地而起。
高耸的烟囱取代了教堂的尖顶，成为了新的地标。
它们不知疲倦地向着灰色的天空喷吐着滚滚浓烟，仿佛在向神明宣告，一个属于人类的、崭新的工业纪元，已经降临。
沐北辰站在科学院顶楼的露台上，俯瞰着这片既熟悉又陌生的土地，心中百感交集。
他亲眼见证，在这一年里，自己的姐姐是如何用最粗暴、也最有效的手段，将这片古老的大陆，按在手术台上，进行了一场刮骨疗毒般的彻底改造。
她将数以百万计的战俘和“民主军”打散，编成一支庞大的“生产建设兵团”，用流水线般的效率，将他们投入到修路、开矿、建厂的无尽劳作之中。
她废除了旧贵族的一切特权，却又抛出了“开拓伯爵”的虚名和世袭的爵位作为诱饵，驱使着无数人为她寻找一种名为“黑金”的粘稠液体。
就在三个月前，第一支勘探队在遥远的卡斯海沿岸，真的找到了那种被当地人称为“地狱之油”的东西。
当黑色的液体从钻井中喷涌而出，直冲云霄的那一刻，整个欧罗巴第一特区都为之沸腾。
姐姐没有食言。她当即册封那名勘探队长为“卡斯海伯爵”，并赐予了他大片的封地和数不清的财富。
一夜之间，阶级跨越的神话，刺激着每一个人的神经。
沐瑶用最赤裸的利益，将这片大陆上所有人的欲望都点燃了。
她让他们相信，只要为共和国，为她这位“解放者阁下”卖命，就能得到过去想都不敢想的一切。
至于那些虚无缥缈的信仰和国仇家恨，在能填饱肚子的黑面包和看得见摸得着的土地面前，显得如此不堪一击。
“行政长官阁下。”
身后传来一个清脆而冷静的女声，打断了沐北辰的思绪。
他回过头，看到伊丽莎白·卡洛正向他走来。
她穿着一身洁白的、类似炎黄共和国科学院院士服的制服，剪裁合体，衬得她身姿挺拔。
一头金色的长发被干练地盘在脑后，露出了光洁的额头和那双闪烁着智慧光芒的灰蓝色眼眸。
在这一年里，这个女人仿佛脱胎换骨。沐瑶给了她一间独立的实验室，一个上百人的顶尖团队，以及……一笔足以买下任何一个公国的，天文数字般的经费。
她也用自己的天才，回报了这份信任。
“伊丽莎白女士。”沐北辰微微颔首，算是回礼，“一切都准备好了吗？”
“当然。”伊丽莎白的嘴角，勾起一抹自信的弧度，“‘伊卡洛斯’，已经等不及要拥抱天空了。”
半个时辰后，诺曼城郊外，一座被重兵把守的秘密机场。
沐瑶一袭黑色戎装，静静地站着。
她的身后，是沐北辰和一众共和国在欧罗巴的军政高官。
所有人的目光，都聚焦在不远处那个巨大的、外形奇特的造物之上。
它叫“伊卡洛斯”，由木材、帆布和钢材构成，拥有一个纺锤形的机身和两对平直的机翼。
在它的机头，安装着一个巨大的、双叶的螺旋桨。
在它的身下，那台由科学院和兵工厂联手打造的，第一代成熟的“内燃机”，正在发出低沉的咆哮。
它以精炼过的“黑金”为食，每一次爆燃，都仿佛在宣泄着挣脱大地束缚的渴望。
“太疯狂了……”一名陆军将领忍不住喃喃自语，“就凭这么个木头架子，真的能飞起来？”
他的话，出了在场大多数人的心声。
即便是亲眼见识过各种奇迹的共和国高层，也无法理解，这样一个比空气重上百倍的铁疙瘩，要如何摆脱大地的引力。
只有沐瑶，神色平静。
她那只冰冷的机械义肢，在冬日的阳光下，反射着森然的光。
“总统阁下，可以开始了吗？”伊丽莎白走到沐瑶身边，她的眼中，燃烧着狂热的火焰。
沐瑶看了她一眼，没有话，只是轻轻地点了点头。
得到了许可，伊丽莎白深吸一口气，转身，毫不犹豫地爬上了“伊卡洛斯”那简陋的驾驶舱。
她戴上防风镜，最后一次检查了仪表和操纵杆，然后，对着地面的人员，用力地挥了挥手。
“嗡——嗡——”
内燃机的轰鸣声陡然增大，螺旋桨开始飞速旋转，带起一阵强劲的气流，吹得众人几乎睁不开眼。
在无数道混杂着怀疑、好奇与期待的目光中，“伊卡洛斯”开始在简易的跑道上缓缓滑行，然后速度越来越快，越来越快！
十米，五十米，一百米……
就在所有人都以为它会像一辆失控的马车般冲出跑道时，奇迹，发生了。
在跑道的尽头，它的机头猛地一扬，那笨重的身躯，竟真的，轻盈地，离开了地面！
“飞……飞起来了！”
不知是谁发出了一声惊呼，瞬间点燃了全场。
所有人都目瞪口呆地仰着头，看着那个匪夷所思的造物，在空中划过一道优雅的弧线，不断爬升，越飞越高。
天空，这片自古以来便属于神明与飞鸟的禁区，在这一刻，被一个凡人，用钢铁与智慧，强行叩开了大门。
沐北辰张大了嘴，他感觉自己的世界观，在这一天，被彻底碾碎，然后重塑。
他看向身旁的姐姐。
沐瑶依旧静静地站着，她仰着头，看着那架在云层下翱翔的飞机，那双深渊般的黑色眼眸里，没有任何波澜。仿佛这一切，本就在她的预料之中。
然而，沐北辰却敏锐地捕捉到，姐姐那只完好的右手，在袖中，不自觉地，攥紧了。
“伊卡洛斯”在空中盘旋了足足一刻钟，最后，平稳地降在了跑道上。
当伊丽莎白从驾驶舱里走下来时，迎接她的，是山呼海啸般的掌声和欢呼。
她的脸上，洋溢着梦想成真的，灿烂的笑容。
她穿过狂热的人群，径直走到了沐瑶的面前。
“总统阁下，”她的声音，因激动而微微颤抖，“我没有让您失望。”
沐瑶看着她，看着她那双因喜悦而亮得惊人的眼眸，沉默了片刻。
周围的喧嚣，仿佛在这一刻都消失了。
沐瑶缓缓抬起手，不是为了鼓掌，也不是为了祝贺。
她只是用那只冰冷的机械手指，轻轻拂去了伊丽莎白脸颊上的一抹油污。
然后，她用一种轻得只有两人能听到的声音，问出了一个与眼前这惊世骇俗的场景，毫不相干的问题。
“伊丽莎白，”
“你相信爱情吗？”
冰冷的风，卷过空旷的机场，将沐瑶那轻飘飘的问话，送入伊丽莎白的耳中。
伊丽莎白脸上的笑容，瞬间凝固了。
她怔怔地看着沐瑶，那双灰蓝色的眼眸里，充满了困惑与不解。
她预想过无数种沐瑶可能会的话，或是嘉奖，或是对飞行器性能的询问，或是对未来计划的展望。
却唯独没有想到，会是这样一句，直击灵魂深处的，私密的问话。
爱情？
在这样一个，人类首次征服天空的，足以载入史册的伟大时刻，这位一手缔造了这一切的铁血女皇，问她的，竟是爱情？
这荒谬的差感，让伊丽莎白一时间，竟不知该如何作答。
“看来，这是一个很难回答的问题。”沐瑶收回了手，嘴角的弧度，带上了一丝玩味。
她没有再理会呆立当场的伊丽莎白，转身对沐北辰道：“这里太吵了。让她来我的书房。”
罢，便自顾自地，朝着远处的黑色马车走去。
……
总指挥部的书房内，炉里的火焰，烧得正旺，发出噼啪的轻响，驱散了室内的寒意。
沐瑶坐在宽大的书桌后。
伊丽莎白站在书桌前，已经换下了一身油污的飞行服，重新穿上了那身洁白的院士制服。
她的情绪，也从最初的震惊中，平复了下来。
她知道，眼前这个女人，从不做无用之事，也从不无用之言。
她今天问出那个问题，必有其深意。
“想好了吗？”沐瑶端起桌上的红茶，轻轻呷了一口，目光却始终没有离开伊丽莎白的脸。
“想好了，总统阁下。”伊丽莎白深吸一口气，决定坦诚相告。她能感觉到，任何形式的谎言和敷衍，在这个女人面前，都毫无意义。
“我曾经相信。”
她的声音，很平静，像是在讲述一个别人的故事。
“我出身王室，却爱上了一个平民学者。他才华横溢，带我走进了数学与物理的殿堂。我以为，爱情可以跨越一切阶级，战胜所有偏见。于是，我不顾家族的反对，下嫁于他。”
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