第52章 不醉不归（2/2）

“平身。”

一个听不出喜怒的男声响起，不高，却仿佛蕴含着某种力量，穿透耳膜，直抵人心。

“谢陛下。”

十人起身，头垂得更低了，不敢向上看分毫。陆渊能感觉到，身旁几位贡士的呼吸都变得局促。

那位高踞龙椅之上的大夏天子，先是沉默。这种沉默比任何言语都更具分量，它在丈量，在审视。陪侍在御座两侧的，正是首相杨相与次辅张居正。他们也一言不发，成了这幅庄严图景的一部分。

“陆渊。”

皇帝的第一个问题，就直接点名了会元。

陆渊出列，再次下跪。

“草民在。”

“朕听闻，你与镇北侯府有些渊源？”

这个问题被轻飘飘地问出，却让大殿内的空气瞬间凝固。其余九名贡士的身体都僵直了。这哪里是考校，分明是审判。家事与国事，私仇与公义，稍有差池，就是万劫不复。

张居正的面部肌肉动了一下，但终究没有动作。杨相则始终保持着雕塑般的姿态。

陆渊叩首，伏地。他的脑中没有半分慌乱，只有一种近乎极致的清明。

“回陛下，草民出身农家，不知何为侯府。”

他顿了顿，每一个字都说得清晰无比。

“草民只知，食君之禄，担君之忧。若心中有愧于陛下，有愧于社稷，纵使侯门贵胄，亦是罪人；若心中无愧，纵使乡野村夫，亦是国家的栋梁。草民心中，只有陛下，并无侯府。”

这番话说完，殿内依旧是死寂。

时间在每一个人的感知中被无限拉长。

终于，龙椅上传来一声轻笑。

“说得好。心中无愧，便是国家的栋梁。”

皇帝的声音听起来并无太大波澜，但他紧接着又问。

“朕看过你的那篇《忠孝一体论》，颇有新意。只是朕想知道，你说忠孝一体，若父有不臣之心，子当如何？”

这个问题，比前一个更加尖锐，它直接剖开了陆渊文章中最具争议的核心。

陆渊没有抬头，依旧保持着叩首的姿势。

“回陛下，草民文中之意，忠孝确为一体。孝于父母，是小孝；忠于君王，是中孝；而忠于大夏社稷，忠于天下万民，方为大忠大孝。”

“故而，当小孝与大忠相悖，当一人一姓之私与社稷天下之公冲突，为人臣子者，当舍小我而全大义。”

他抬起了一点头，但视线依旧落在地面。

“此为‘公忠’。忠于大夏社稷，胜于忠于一人一姓。如此，方能上不负陛下之期许，下不负苍生之托付。”

“公忠……”皇帝重复了一遍这个词，这一次，他的声音里带上了一丝玩味。

龙椅的扶手上，一只戴着玉扳指的手指，轻轻敲击了一下。

这轻微的响动，让一旁的杨相与张居正交换了一个不易察白的眼色。陆渊的这番言论，已然超出了一个普通贡士的范畴，进入了某种更深刻的领域。这是帝王之学，也是为臣之道的终极叩问。

皇帝欣赏这种才华，但或许，也会警惕这种思想。

良久，皇帝转换了话题，气氛为之一松。他又随意问了其他几位贡士一些关于经义或地方民生的问题。那些贡士的回答中规中矩，无甚出彩，也无甚错漏。这种对比，反而让陆渊刚才的回答，显得更加石破天惊。

预备殿试似乎要进入尾声。

“你连中三元，风头无两，想要什么赏赐？”

皇帝的话锋又转回了陆渊身上。

这个问题，是对人心的最后一道考量。是求官，是求财，还是求名？

陆渊再次叩首，这一次，他的额头结结实实地碰在了冰凉的金砖上。

“草民不求赏赐，只求陛下三件事。”