第122章 主动权易手（1/2）

李员外、王掌柜、钱老爷、赵举人几位晋城有头有脸的乡绅代表联袂而至，脸上堆满了前所未有的热情与恭敬。

“哎呀呀，苏县佐辛苦了！辛苦了啊！”李员外抢步上前，拱手作揖，姿态放得极低，“听闻县佐亲赴枯木岭那等险恶之地，为民寻水，不避艰险，此等父母官情怀，实乃我晋城百姓之福！我等闻之，既感且佩！”

“是啊是啊，苏县佐真乃青天大老爷！”

“为民请命，不辞辛劳，实属楷模！”

众人纷纷附和，一时间花厅内满是赞誉之声。

苏伯钧微微一笑，不卑不亢地还礼：“诸位乡贤言重了。伯钧受命于危难，为官一任，自当造福一方。枯木岭百姓困苦，伯钧责无旁贷。”他语气平和，却带着一种经历风雨后的笃定，目光扫过众人，“不知诸位今日联袂前来，有何指教？”

李员外脸上笑容不变，从袖中取出一份装帧精美的文书，双手奉上：“指教万不敢当！我等此来，一是感佩县佐大人为民操劳，特备了些许米粮药品，聊表寸心（说着示意随从抬上几个箱子）。这二嘛…”他顿了顿，语气更加恳切，“我等拜读了县佐大人那《劝垦章程》，细思之下，深以为然！此乃救时济世之良方，兴农富县之根本！我等身为晋城士绅，岂能袖手旁观？故联名具此陈情书，恳请县佐大人允准，让我等也能为这救灾兴农大业，略尽绵薄之力！”

苏伯钧接过那份《联名陈情书》，展开略扫一眼。上面果然言辞恳切，盛赞章程，并表示他们几家愿意“鼎力支持”，包括认捐一部分种子农具，协助招募开荒人手等等。姿态做得十足十。

“诸位乡贤深明大义，体恤民艰，伯钧代灾民谢过了。”苏伯钧放下文书，脸上带着恰到好处的“欣慰”，但眼神却平静无波，“有诸位支持，这章程推行，当能事半功倍。”

李员外等人心中一喜，互相对视一眼，知道戏肉来了。

“县佐大人谬赞了。”李员外连忙摆手，随即话锋一转，脸上露出恰到好处的“为难”与“恳求”，“只是…我等虽有心襄助，却也有一桩难处，想恳请县佐大人和苏三爷体恤一二。”

苏伯钧端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“哦？李员外请讲。”

“是这样的，”李员外叹了口气，“我等名下，也颇有一些抛荒多年的山野薄地，位置偏僻，取水艰难，故而一直荒废，实乃可惜。如今见县佐大人这章程，旨在开荒兴利，我等便想，若能将这些荒地也纳入章程开垦之列，使其变废为宝，岂非两全其美？既增县府田赋，也能为灾民多提供些糊口的活计。”

他顿了顿，目光瞟向一直坐在旁边，抱着手臂闭目养神，仿佛对谈话漠不关心，却自带一股强大压迫感的苏承勇，语气更加谦卑：

“只是…这荒地开垦，首重水源。若无活水灌溉，开出来也是白费力气。我等愚钝，实在无有寻水之能。听闻苏三爷身负神技，慧眼如炬…不知…不知能否请苏三爷百忙之中，抽空去我们那几块荒地…‘看’上一眼？只需三爷点个头，指明个方向，我们便倾尽家财，也定要把水引出来，把荒地垦熟！绝不敢劳动三爷亲自动手！只要三爷…肯给个盼头就好！”

这话说得极其漂亮，把“求水”包装成了响应号召、开荒增赋的义举，又巧妙地将核心诉求——苏承勇的“点水成金”指——点了出来，姿态还放得极低。

花厅里瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在苏承勇身上。

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