第212章 涟漪初现（1/2）
三天时间，转眼即逝。
扎克布设的空间褶皱，如同精准的定时炸弹，在一次小型暗影生物群路过引发的微弱震动中，被“恰到好处”地触发。
位于补给线关键节点的山体，在一阵沉闷的轰鸣中滑塌，大量的岩石和泥土倾泻而下，将那条通往后方资源点的咽喉要道彻底堵死。
消息传回黎明哨站，如同投入平静湖面的石子，立刻引起了波澜。
“什么？三号补给线被山体滑坡阻断了？！”指挥营帐内，艾瑟斯看着匆忙赶来汇报的士兵，眉头紧锁。这条线路负责运送哨站近三成的食物和部分修复城墙的特种石材，中断的影响不小。
“怎么会这么巧？”莉亚轻声提出疑问，脸上带着担忧，“那个路段的地质结构一向稳定。”
“妈的！肯定是那些该死的暗影杂碎搞的鬼！”塔娜怒气冲冲，一拳砸在桌子上，“它们不敢正面进攻，就会玩这些阴的！”
老将军雷顿站在沙盘前，看着代表三号补给线的位置被插上了一枚代表“中断”的黑色标记，脸色阴沉。他没有立刻说话，但脑海中却不自觉地回响起了几天前夜里的那些诡异低语。
“…下次…就不会那么幸运了…”
难道…这真的是某种预兆？艾瑟斯的好运，要到头了？
他深吸一口气，压下心中的不安，沉声道：“当务之急是尽快疏通道路，或者开辟临时线路。我们的储备支撑不了太久。”
艾瑟斯点了点头，眼神依旧坚定：“雷顿将军说得对。
塔娜，你带一队人，负责清理滑坡体，评估疏通需要的时间。
凯尔，你带侦察小队，寻找是否有可以绕行的安全路径。动作要快！”
“交给我！”塔娜领命，风风火火地冲了出去。凯尔也默默点头，身影消失在营帐外。
安排完这些，艾瑟斯看向雷顿，语气诚恳：“将军，补给线中断，我们的处境更加艰难。我认为，寻找并摧毁‘暗影源泉’的计划，必须提前了。被动防守，资源迟早会耗尽。”
若是往常，雷顿必然会再次强调风险，主张稳妥。
但此刻，看着沙盘上那条刺眼的黑色标记，再联想到物资逐渐消耗带来的压力，以及内心深处那不断滋长的怀疑…他沉默了。
过了好几秒，他才缓缓开口，声音带着一丝自己都未察觉的沙哑：“…即便要行动，也需要更周密的计划，和…更强的力量。我们现在的实力，还远远不够。”
他没有再像之前那样直接反对，态度出现了微妙的软化。
艾瑟斯敏锐地察觉到了这一点，心中一喜，连忙道：“我明白！所以我打算近期再去一趟‘星光森林’，据说那里隐居着一位古老的星语者，或许他能给予我们指引，或者…更强的力量。”
“星光森林？”莉亚惊呼，“那里太危险了！深处盘踞着不少被暗影彻底污染的扭曲树精！”
“正是因为危险，才可能有机遇。”艾瑟斯眼中闪烁着冒险的光芒，“相信我，莉亚。为了最终的胜利，我们必须冒险。”
雷顿看着艾瑟斯那充满自信的脸庞，想要劝阻的话到了嘴边，却又咽了回去。
他只是疲惫地挥了挥手：“…去吧，注意安全。”他心中的天平，已经在无形中倾斜了。
这一切，都被隐藏在暗处的扎克清晰地“看”在眼里。
很好。怀疑的种子在雷顿心中发芽，迫使他改变了态度。
补给压力迫使艾瑟斯采取了更激进的行动。命运的河流，已经开始按照他设定的微小支流，悄然偏转。
星光森林？一个不错的舞台。
扎克的身影如同鬼魅，先于艾瑟斯的小队，悄无声息地进入了那片被浓郁星光能量和暗影污染交织的诡异森林。
森林内部光线昏暗，高大的树木枝叶扭曲，有些散发着微弱的星辉，有些则缠绕着不祥的黑紫色雾气。空气中弥漫着腐朽和星光的混合气味。
扎克很快找到了艾瑟斯口中的那位“星语者”的大致活动区域——一片位于森林中心、被相对纯净的星辉之力笼罩的林间空地。
那里有一棵极其古老、通体如同水晶般剔透的巨大古树，应该就是星语者的居所。
他没有打扰那位似乎正在沉睡的古老存在，而是在艾瑟斯小队前来拜访的必经之路上，精心挑选了一处合适的地点。
这里是一片相对开阔的林地，但四周潜伏着好几股不弱的扭曲树精的气息。
扎克动用空间能力，在其中一只最为强壮、几乎完全被暗影侵蚀的树精领主的核心处，留下了一个极其隐秘的空间信标。这个信标不会增强树精的力量，但会在特定条件下，微妙的引导它的攻击欲望和时机。
做完手脚，扎克便隐匿在维度夹缝中，静静等待演员入场。
一天后，艾瑟斯带着他的核心小队——莉亚、塔娜、巴德、凯尔，小心翼翼地进入了星光森林。他们按照地图和传闻的指引，朝着中心区域前进。
很快，他们便接近了扎克布设“舞台”的区域。
“大家小心，这附近有很强的暗影污染气息。”艾瑟斯低声提醒，手握星辉长剑，警惕地观察着四周。
就在这时，异变陡生！
那只被扎克做了标记的树精领主，仿佛受到了某种刺激，毫无征兆地从藏身的阴影中暴起发难！
它庞大的身躯由扭曲的黑色木质和蠕动的暗影触须构成，发出无声的咆哮，数根如同巨蟒般的藤蔓带着腐蚀性的暗影能量，猛地抽向小队最前方的艾瑟斯和担任盾卫的巴德！
“敌袭！保护后排！”艾瑟斯反应极快，星辉之力爆发，长剑挥出璀璨的弧光，斩向抽来的藤蔓。巴德也怒吼一声，举起了厚重的塔盾，土黄色的战气凝聚。
轰！轰！
藤蔓与剑光、盾牌碰撞，发出沉闷的巨响。暗影能量与星辉、战气相互侵蚀。
这树精领主的实力远超普通怪物，相当于人类中的高阶职业者，加上暗影侵蚀带来的狂暴特性，一时间竟然压制住了艾瑟斯和巴德！
“莉亚！净化之光！凯尔，找弱点！塔娜，侧翼牵制！”艾瑟斯临危不乱，迅速指挥。
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