第519章 围城（2/2）

可话已出口，如同泼出去的水，哪里还收得回来？

徐怀瑾与任敖对视一眼，彼此眼中俱是难堪。两人再无颜面逗留，匆匆拱手，快步追上太子的脚步。

……

天字丁号房内，烛火摇曳。

太子坐在八仙桌旁，指尖无意识地轻叩桌面，发出沉闷的声响。

他眉头紧锁，目光在徐怀瑾与任敖之间来回扫视：“诸位以为，这粮秣之困，该如何破解？”

徐怀瑾沉吟片刻，拱手道：“殿下，明日卑职亲自走一趟边军大营。定要说服荀羡拨付一些粮食过来，荀羡此人素有儒将之名，应当明白轻重缓急。殿下乃一国储君，他若知晓您亲临高平，断不会坐视不理。”

太子没有立即回应，只是继续敲击着桌面，节奏缓慢而沉重。

任敖为他斟了一杯热茶，恭敬地递上前：“殿下，卑职明日便派羽林军全城搜粮，但凡还有余粮的商铺，一律高价收购。户部拨付的银两尚余四千余两，虽不能彻底解困，但应急应当足够。”

太子接过茶盏，却没有饮下，只是叹息一声：“如今高平粮价飞涨，四千两银子，怕是连三日都撑不过。”

任敖压低声音：“卑职已命人在城中设了粥棚，羽林军将士可去领粥果腹。至于殿下与徐大人的亲眷，自当优先供给买回的粮食。”

太子眉头一皱：“这如何使得？我岂能独享粮食，让将士们喝粥度日？”

任敖单膝跪地，声音坚决：“殿下乃千金之躯，若与百姓同饮稀粥，传出去岂不折损天家威严？卑职等护卫不力，已是罪该万死，若再让殿下受此委屈，还有何颜面回京复命？倒不如战死沙场，马革裹尸！”

徐怀瑾也起身拱手，沉声道：“殿下，我徐家上下愿与羽林军同饮粥水，但殿下万万不可自降身份。”

太子沉默良久，终于伸手扶起任敖，苦笑道：“任大人何必说这等气话？罢了，便依你们安排吧。”

……

片刻后，江听潮取来舆图，在桌上铺开。任敖指着图中标记的几处粮铺，沉声道：“明日先从这几家入手，他们背后都有大户支撑，或许还藏有余粮……”

太子忽然打断他：“诸位以为，高平城……还能守多久？”

任敖一怔，随即坚定道：“最多十五日。过了上元节，太原府若未见商队往来，必会起疑。届时援军赶到，最多再需十五日。只要撑过一个月，围城之困自解。”

太子紧绷的神色终于稍稍缓和：“如此说来，还有希望。”

……

围城第一天。

东方刚泛起鱼肚白，君平街的粥棚外已排起长龙。

晨雾未散，君平街的粥棚前已排起蜿蜒长队。歌姬舞女们裹着厚厚的驼毛毯，只露出一张张脂粉未施的脸，往日里娇媚的眼角此刻堆满倦意。