第701章 祁公（2/2）

马奎喉结滚动，想起自己退伍时的光景——揣着那点微薄的饷银，想回祖籍认祖归宗，族里长老却指着祠堂的规矩说

“军户玷污门楣”，最后只能流落在外，靠一身武艺混进鼓楼帮。

“不是百姓凉薄，是这规矩压人。”

祁公叹了口气，“你以为寻常人家为何不愿让子弟从军？不是怕打仗，是怕这户籍一落，祖孙三代都抬不起头。当年你想进袍泽社，我劝你别来，就是知道你身手好，在江湖上混总能有条活路，何必钻这‘下九流’的死胡同？”

马奎喉结动了动，没说话。

池里的锦鲤还在翻涌，水声哗啦，倒衬得院子里愈发安静。

马奎垂下眼帘：“如此看来，那伙人并非袍泽社的。那会不会是漕帮？我听闻缑（gōu）三悄悄来了京城，就躲在崇南坊的栈房里，近来漕帮的船在通惠河码头靠得格外勤，走动也频繁了许多。此人向来在黄河以南操盘运粮，如今突然北上进京，难保没有图谋。”

祁公捻着胡须思索片刻：“缑三的底细我知道些，他被密谍司追了三年，像条惊弓之鸟，躲还来不及，哪敢在京城生事？再说漕帮靠着运河吃饷，银钱流水比八大胡同的份子钱厚得多，犯不着为这点地界撕破脸。他来京城，定是为别的事。”

马奎皱起眉头：“既不是袍泽社，也不是漕帮，那会是谁？总不能是京营里的人吧？”

祁公没接话，反倒转了话题：“我听说那阵法很棘手？”

马奎沉声道：“攻守都透着章法。昨日他们用毛竹时，把棍们尚能勉强应付；今日换了带铁头的硬杆，弟兄们根本架不住，被打得晕头转向。我瞧着那阵法尤其合适用在胡同里，短兵相接时进退有度，若不是那铁器太重、寻常人使不动，便是骑兵遇上了也要头疼。这群人若是再练得默契些，真遇上北狄的步卒，照样能杀得他们人仰马翻。”

“哦？”

祁公终于抬眼看向他，目光里带了些审视，“当真有这般厉害？你可是从万岁军退下来的，莫要拿军阵之事说笑。”

马奎语气诚恳：“绝无虚言。只是……祁公已离开万岁军四十年，何必还惦念这些杀伐之事。”

祁公笑了笑，眼角的皱纹舒展开：“只要能让万岁军的儿郎少死几个，再好的阵法我都愿闻其详。”

马奎脸上掠过一丝幽暗：“可朝堂上的衮衮诸公，哪会在意一场仗打下来，活了多少、死了多少？他们只看能不能赢，能不能添军功。”

祁公瞥了他一眼：“他们不在意，总有在意的人……你今日找我，怕不只是为了问那伙人的底细吧？还有什么事？”

马奎抱拳拱手，礼数愈发恭敬：“我想让出韩家潭、李纱帽两胡同的管辖权，与黑风堂联手迎敌，想请祁公做个中人，立个文书为证。”

祁公端起石桌上的凉茶抿了一口，淡然道：“马奎，前几日你鼓楼帮的龙头苏文彦，还请我去做中人，要跟黑风堂以撂跤定李纱帽胡同的归属。结果你们输了，那胡同按规矩已经归了黑风堂，怎么如今还用‘让’字？这可不是江湖上的规矩。”