第868章 巡游（1/2）

江听潮掰着手指头数道：“过几日，皇后娘娘还要率内外命妇在北苑先蚕坛祭祀嫘祖，祈求桑蚕丰茂；京郊的先农坛那边，听说也要开始准备春耕耤田的典礼了……这二月里，大事可真是一件接着一件。”

“过几日便要祭祀嫘祖？”许舟略感诧异，往年这典礼似乎总在二月中下旬，今年倒显得仓促些。

江听潮点头应道：“可不是嘛！今年暖得早，京郊蚕户的蚕种比往年早破茧了三五天，嫩绿的桑芽也冒得快。蚕事不等人，礼部查了黄历，便加急定下了祭期，就盼着娘娘亲祭之后，桑蚕能顺顺当当，秋收个好收成。”

“原来如此，照这么看，咱们羽林军这个月可是有得忙了，”许舟接口道，“光是这些典礼的仪仗护卫，就够呛。”

“可不是嘛，我姐夫说，若是祭祀的具体日子真定在这几天，按朝廷的规矩，今儿晌午前就得有圣旨下来。到时候咱们羽林军就得立刻抽人手，去北苑先蚕坛熟悉场地，排练仪仗队列，步伍、旗帜、护驾路线……”

江听潮刚要再说。

此时，东长安大街上忽然传来一阵富有节奏的锣鼓声，许舟眼疾手快，拉着江听潮避让到街道一旁。

两人驻足看去，只见一队约莫二十余人、身着统一青布道袍的庙祝，正簇拥着一乘装饰华丽、遍体朱红、轿身绘满祥云仙鹤纹样的轿辇缓缓而行。

轿辇之中，端正供奉着一尊披红挂彩、面容慈和的文昌帝君木雕坐像，像前赫然悬着一块上书“三甲及第”四个大字的鎏金匾额。

这正是京郊各大文昌庙在春闱前常见的祈福巡行仪仗。

队伍最前方是两名身材高大的持旗手，各举着一面青底绸缎旗，上面以金线绣着“文运昌隆”四个大字，迎风微展；中间是四名乐手，两人敲着小锣，两人击着小鼓，奏出轻快的节奏；轿辇两侧则各有三名庙祝，他们一手捧着烟雾袅袅的檀香长幡，一手规律地摇动着黄铜法铃，清越的铃声与锣鼓声交织在一起，引得街道两旁的行人纷纷驻足观看，一些带着书生巾的士子更是面露向往或虔诚之色。

这是春闱前特有的文昌祈福巡游。

许舟之前听人提起过，每逢大比之年，京城有些官宦或富绅人家，便会出资延请文昌庙的仪仗队伍巡游主要街道，名为自家应试的子弟“催旺文运”，实则也有几分炫耀家世、提前造势的意味。

只是他以往身份低微，未曾亲见这般阵仗。

路边站着个身穿青色鹌鹑补子圆领袍的七品官员，抱着膀子跟身旁的同僚调侃道：“瞧见没？听说这是陈家那位千金，特意从京西香火最盛的‘佑文阁’请来的队伍，专门为她那位寄居在陈府的远房表亲，才子林慕白求个‘金榜题名’呢！你瞧这轿辇用的乃是上等朱红漆，那匾额更是实打实的鎏金，这一趟巡游下来，没个百八十两雪花银，根本打不住！”

他挤了挤眼睛，“这哪里是祈福，分明是明晃晃地要‘榜下捉婿’了！”

“可不是嘛，”

他那同僚笑道，“这都本月第三回了！陈家这位小姐，当真是心意拳拳，势在必得啊。”

江听潮站在一旁，看得目不转睛，脸上流露出毫不掩饰的羡慕，低声道：“当真是有钱人家啊……早知道当年我爹揍我的时候，我就该咬牙多读几本圣贤书。说不定这时候，也有哪家慧眼识珠的小姐，愿意为我请一尊文昌帝君来巡游一番呢！”

许舟瞥了他一眼，没好气地笑道：“你怎么想一出是一出。练武的时候喊苦，这会儿又羡慕起读书人来了？”

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