第191章 清蛊安民，江南疫踪（2/2）

流言的苗头又开始滋生，地方官员吓得脸色发白，连忙上前劝说灾民，却被情绪激动的百姓推开。“娘娘，强行火化恐怕会引发民变啊！”知县凑到林晚夕身边，压低声音说道，额头上满是冷汗。

林晚夕眉头紧锁。她理解百姓的丧亲之痛，也明白土葬是他们的传统习俗，可若是放任蛊孢扩散，整个吴县都会陷入险境。就在她左右为难之际，陈墨忽然上前一步，躬身说道：“娘娘，或许可以试试药浴焚蛊之法。”

“药浴焚蛊？”林晚夕看向他，眼中带着一丝疑惑。

陈墨点点头，解释道：“这是我陈家古籍中记载的一种方法，专门用来处理带有蛊毒的尸体。具体做法是，用特制药汤浸泡尸身，然后在容器底部加热，将药汤煮沸，通过高温和药力，杀死尸体内的蛊毒，同时又能保留全尸，让家属可以土葬。不过，尸身经过药浴烹煮后，皮肤会有些变形，无法完全恢复原样。”

林晚夕思忖片刻，问道：“此法能保证将蛊孢完全灭除吗？”

“古籍中记载，此法曾成功处理过患‘尸蛊’的死者，效果显着。”陈墨语气坚定，“臣愿意亲自操持，若是出了差错，臣愿承担所有罪责。”

林晚夕看着他眼中的笃定，最终点了点头：“好，那就按你说的办。需要什么药材和器具，尽管开口，我让人立即去准备。”

陈墨连忙列出一张药材清单，其中有艾草、雄黄、黄连等二十多种草药，还需要一个特制的铁棺，棺壁要厚，底部能架起炭火加热。县衙的差役们连夜行动，终于在三更时分，将所有东西准备妥当。

铁棺被安置在医馆后院的空地上，阿大的尸身被小心翼翼地放入棺中。陈墨亲自将熬好的药汤倒入棺内，药汤呈深褐色，散发着浓郁的草药味，与尸身的腥臭味混合在一起，令人作呕。差役们在铁棺底部架起炭火，火焰渐渐升高，药汤开始冒泡，很快便沸腾起来。

林晚夕全程守在一旁，不敢有丝毫懈怠。她闭上眼，感应着净雪蛊传来的讯息——起初，尸体内的蛊孢还在挣扎、增殖，可随着药汤的煮沸，那些蛊孢的活性渐渐降低，蠕动的速度变慢，最终彻底停止了活动，消散在药汤中。

直到天快亮时，林晚夕才睁开眼，长长舒了一口气：“可以了，蛊孢已经被完全灭除。”

差役们熄灭炭火，待铁棺冷却后，打开棺盖。药汤已经变成了黑色，阿大的尸身虽然皮肤有些发皱、变色，但整体完好，没有出现溃烂扩散的情况。阿大的老母和妻儿看到尸体，先是愣了愣，随即扑通一声跪在地上，对着林晚夕连连磕头：“多谢皇后娘娘开恩！多谢娘娘！”

消息很快传遍了吴县，百姓们对林晚夕的抵触情绪渐渐消散，开始主动配合防疫工作。有人主动上报家中有发热症状的亲人，有人帮忙搭建隔离棚，还有人带着自家的草药，送到临时医馆。

可林晚夕心头的阴云，却并未散去。第二日清晨，她和陈墨一同站在太湖边，望着茫茫水域，神色凝重。“蛊孢的源头在水中，若是不能彻底清除，只要有一丝残留，疫病就有可能再次复发。”

陈墨皱眉道：“太湖流域广阔，水域面积达数千顷，仅凭我们这些人，就算日夜不停地清理，也不可能将所有水源都净化干净啊。”

林晚夕却忽然笑了，她指向湖中生长的水草，说道：“单靠人力确实不行，但我们可以借助自然之力。我昨天已经让赵青探查过了，湖中有一种叫‘水松草’的水草，根系对蛊孢有很强的吸附作用，很多蛊孢都附着在水草的根系上。若是我们能培育出一种专门以水松草为食的生物，让它们吃掉这些水草，不就能间接清除水中的蛊孢了吗？”

陈墨眼中一亮：“娘娘的意思是，用生物防治的方法？”

“没错。”林晚夕点头，“我打算培育一种特种蛊虫，外形像小虾，通体透明，以水松草为食，而且生命周期短，不会对太湖的生态造成破坏。我给它取名叫‘清道夫’。”

接下来的日子里，林晚夕率领蛊医团队在吴县县衙后院搭建了临时蛊室，四面墙上挂着浸过驱虫草药的帷幔，地面铺着防潮的青石板，角落里燃着恒温的银霜炭——“清道夫”蛊虫对温度极为敏感，需维持在二十三度左右才能正常生长。

林晚夕亲自调配培育蛊虫的营养液，以研磨成粉的水松草汁为基，加入少量净雪蛊分泌的净化液，再兑上太湖湖心的活水。透明的琉璃培养皿中，起初只有几星微不可察的透明虫卵，在营养液中静静悬浮。

陈墨每日都会来蛊室察看，起初只是抱着验证的心态，可看着虫卵在第七日破壳，孵出针尖大小、形如小虾的幼蛊，又看着它们以肉眼可见的速度啃食培养皿中放置的水松草碎末，他渐渐收起了轻视。“这蛊虫竟能精准分辨水松草，对其他水草毫无兴趣？”他指着培养皿中完好的浮萍，语气里满是惊叹。

“是我在培育时，用蛊引将水松草的气味刻进了它们的习性里。”林晚夕一边用银勺轻轻搅动营养液，一边解释，“就像蜂只采蜜、蚕只食桑，‘清道夫’的本能便是清除水松草，顺带将附着在根系上的蛊孢一同带入体内——它们的消化系统能分解蛊孢，最终排出无害的废渣。”

培育第十日，“清道夫”已长到半指长，通体透明如水晶，能清晰看到体内消化的水松草纤维。林晚夕选了个风平浪静的清晨，带着赵青、陈墨和数十名蛊医，乘渔船前往太湖入水口。

渔民们自发划着小船跟在后面，起初还有人担忧：“娘娘，这小虫要是吃了水草，湖里的鱼会不会没了食？”林晚夕笑着取出一个琉璃瓶，倒出几只“清道夫”递给渔民：“你们看，它们只吃水松草，且生命周期只有二十天，二十天后会自然死亡，成为鱼虾的饵料，反能补补湖里的生态。”

说话间，渔船已到入水口。赵青指挥蛊医将装满“清道夫”的竹篓沉入水中，只见透明的蛊虫如游鱼般散开，纷纷扎向水下的水松草，短短一炷香的时间，水面下的水草便少了一片。

接下来的十日，林晚夕每日都带人监测水质。从最初水中能检测出大量蛊孢，到第七日蛊孢浓度下降七成，第十日时，太湖入水口的水质已变得清澈，岸边的灾民甚至能直接用湖水洗衣——虽还不能饮用，却已无蛊毒隐患。

与此同时，陈墨带领传统医官改良的药浴配方也有了成效。他们在原有艾草、黄连的基础上，加入了林晚夕用净雪蛊提炼的特效药剂，轻症患者泡过三次药浴后，溃烂的伤口便开始结痂，高热也渐渐退去。

最先康复的是个十二岁的孩童，名叫小石头。他原本手臂溃烂得连筷子都握不住，如今已能跟着父亲去湖边拾柴。小石头的父亲提着一篮新鲜的菱角，跪在医馆前：“多谢皇后娘娘救了我儿的命！这菱角是刚从湖里采的，干净得很，您尝尝！”

看着灾民们脸上重新绽开的笑容，陈墨心中百感交集。他走到林晚夕身边，深深作揖：“娘娘，臣此前对蛊医之术多有偏见，如今才知，医道不分门派，能救人性命的，便是好医术。”

林晚夕扶起他，眼中满是欣慰：“陈医官不必如此。你精通传统医理，我擅蛊术，若能将两者结合，定能造福更多百姓。回京后，我想在太医署设立‘蛊医研究院’，还望你能主持此事，将蛊医与传统医术融会贯通。”

陈墨眼中闪过惊喜，当即躬身应下：“臣定不辱命！”

就在吴县疫病渐平，南行队伍准备三日后返京时，一封急报从松江县递到了林晚夕手中——松江县城内突然出现三例疑似病例，症状与吴县的疫病相似，却更为凶险。

林晚夕不敢耽搁，当即带着秦风、赵青和陈墨，快马赶往松江。抵达松江临时医馆时，三名患者已陷入半昏迷状态。与吴县的渔民不同，这三人都是县城里的丝绸商人，从未接触过太湖疫水，且发病速度极快，从发热到皮肤溃烂，只用了不到两天。

林晚夕用金针从患者伤口处取出蛊孢，放入琉璃罩中观察——这一次，灰色絮状物的颜色更深，且在接触之前有效的消毒药液时，只是稍微蜷缩，并未蛰伏，反而很快又舒展开来。

“蛊孢变异了，对之前的药物产生了耐药性。”林晚夕的脸色沉了下来，“秦风，去查这三人最近十日的行踪，特别是接触过的人。”

秦风领命而去，不到两个时辰便带回了消息：“娘娘，这三人十日前进过一批北方来的皮货，曾在绸缎庄共同接待过一队皮货商。据绸缎庄的伙计说，那队皮货商的首领是个蒙面人，右手只有四根手指，说话时带着漠北口音。”

“四指蒙面人……”林晚夕心中一震，当年云氏麾下最神秘的蛊师“残手”，便是右手缺一指！难道北境的“瘟母”与江南的蛊孢，都是云氏余孽搞的鬼？

她当即写下密函，用暗卫特制的火漆封口，让信使快马送往京师：“陛下，江南蛊孢疑为云氏余孽‘残手’所投，与北境‘瘟母’恐为同一阴谋。松江出现变异蛊孢，需警惕其扩散……”

信使刚出发，医馆外突然传来一阵喧哗，紧接着便见火光冲天——是隔离病患的隔间起了火！

“不好，调虎离山！”林晚夕猛地站起身，率暗卫冲向医馆后院。可还是晚了一步，火势扑灭后，三个隔间里的患者已不见踪影，只在废墟中找到一枚玄铁令牌，令牌上刻着扭曲的云纹——正是云氏余孽的标志。

林晚夕握着冰冷的令牌，望着北方夜空，心口的净雪蛊传来阵阵不安的悸动。她忽然明白，吴县的疫病只是开端，云氏余孽布下的，是一张横跨南北的大网。而这场与蛊毒的较量，才刚刚开始。

赵青看着她凝重的神色，低声道：“娘娘，接下来我们该怎么办？”

林晚夕转过身，眼中已没了方才的慌乱，只剩冷静与坚定：“传令下去，封锁松江所有出入口，严查过往行人，特别是北方来的客商。另外，让陈墨加快研究变异蛊孢的特性，务必找到新的克制之法。”她顿了顿，补充道，“再给沈昭将军发一封密函，让他密切关注北境蛮族动向，提防‘残手’与蛮族勾结。”

夜色渐深，太湖的风带着水汽吹过，却吹不散医馆上空的凝重。林晚夕知道，前路必定布满荆棘，但只要能护住江南百姓，守住这大好河山，再多的艰险，她也必须扛下去。