第828章 战火升级（1/2）
八月十四。
当清晨的第一缕阳光点亮罗密城外的山岗，年迈的驯鹰倌埃伯哈特勒紧缰绳，骤然停驻。
座下快马喷吐浓重的白雾，铁蹄暴躁地刨动泥土。
出生在罗密城的埃伯哈特为亚历山德罗服务快三十年了，他本以为自己足够了解这座城市。
但此时此刻，展现在眼前的景象让他恍如置身另一个世界。
清浅的晨曦中，城外的平原化作一片流动的星河。
数不尽的火把、篝火与铁匠炉在视野中闪烁，近十万人汇聚成的庞大军营在河谷间绵延不绝，又仿佛大地本身正在缓慢呼吸。
埃伯哈特深吸一口气，催马冲下草坡，像一粒石子投入这片沸腾的海洋。
……
他首先闯入的是民夫的领地。
六万多人的生活气息扑面而来。
汗味、牲畜的腥臊、新伐木材的清香以及熬煮燕麦的寡淡混杂在一起，唤醒了埃伯哈特二十年前在河谷镇的久远回忆。
那是大远征的气息。
牛车的木轮滚过初秋干硬的土地，发出刺耳的吱嘎声；铁匠铺里飞溅的火星在漆黑的炉膛里一闪即灭……
埃伯哈特的坐骑在拥挤的人流中艰难穿行，不时因突然横过的推车或惊起的孩童而受惊避让。
他看到老牧师将蘸了蘑菇酱汁与蜂蜜的面包塞给路过的年轻士兵——那是北境古老的祝福仪式。
……
继续深入，经过哨卫们的盘查，埃伯哈特踏入了正规军的营地。
粗布衣衫的海洋被铁甲的寒光取代。
这里存在声音的另一个维度——锁子甲环相互叩击发出细雨般的声响，“长杆民兵团”的长矛手沉默地检查着手中长逾五米的杉木矛，那些林立的长杆构架了一片静止的钢铁森林。
一名白银骑士策马近前，胸甲反射着朝阳的微光，面容隐于头盔的阴影，只传出一道近乎凝固的、充斥力量感的北地嗓音：
“口令。”
……
埃伯哈特下马，双手捧着信筒，目不斜视，在白银骑士的带领下，方才得以抵近中军大帐所在。
又是一番必要的盘查与等待，两刻钟后，埃伯哈特得到了召见。
他理了理自己的仪容，深吸一口气，挺直胸膛，迈过议事厅的门槛，视线低垂，不去看左右或坐或立的伯爵大人们，径直走向首位的赛斯·亚历山德罗，奉上了来自更北边前线的军报。
然后埃伯哈特就倒退到了门外待命——他知道，自己不过是一段活着的史诗篇章正在展开的一个注脚。
……
议事厅内，赛斯随意扫了几眼，便将手中的信纸递给左侧的班萨·多明斯，面向其余一众伯爵，脸上浮起浅淡的笑意：
“一个好消息，就在昨天，莫瑞根·伊索伯爵的亲军光复了布尔达城，库尔特人退守伊耿谷地一线——诸位，我们的北侧翼已经打开了。”
亚历山德罗的封臣们纷纷作贺，愉悦的嗓音里却带着一股早有预料的镇定。
艾车莫尔两年前就被打烂了，哈尔库林今年更是被荆棘领彻底肢解，漠北的库尔特精锐也远在千里之外……
如此天时地利，要是连“光复加洛林旧土”的第一仗都打不开局面，在座的有一个算一个、干脆找棵歪脖子树吊死得了。
待到议论声稍微止歇，赛斯这才敲了敲桌案，将众人的注意力拉回，目光转向右侧的戎装中年男子，反手捧起陈列架上的一柄双手长剑，目露威严：
“卡斯帕·杰斐逊伯爵，从现在起，‘长杆民兵团’归你调遣，即日启程，务必于本月二十号前拿下南渡口，掩护船队登陆。”
卡斯帕·杰斐逊伯爵站出队列，单膝跪地，从赛斯手中接过那柄象征兵权的长剑——【兽咬】。
塞斯的视线接着跳向下一位戎装伯爵，复又捉起陈列架上的长剑【凛风】，语调沉稳：
“卡斯坎特·埃尔南德斯伯爵，同样在本月二十日之前，‘哈里森雪地突击兵团’的团旗务必要插进斯科拉里堡的城头。”
卡斯坎特·埃尔南德斯一如卡斯帕一般，跪地领命。
周遭的其余人均是投去了羡慕的打量——虽说诸般人事任命早就在先前的数次军议中定好，可真到了眼下，还是难免让人心思摇曳。
这可是入侵斯瓦迪亚、呸、是从草原蛮夷手中光复加洛林旧土的全面战争。
开疆裂土，就在今日！
四十岁正是伯爵们打拼的大好年纪啊！
定下正面战场的主攻人选，赛斯的目光又看向左侧一人：
“哈里斯·亚历山德罗男爵，你领‘亚琛游骑兵团’去往铁勒诸部的驻扎区域活动。”
“记得告诉他们，”赛斯顿了顿，嘴角牵起一丝戏谑，“让他们早点看清局势、跟随他们的王子殿下投诚。”
“倒戈以降，共伐伪王……待来日打下图尔加，仍不失封爵之位。”
此言既出，议事厅内顿时爆发出一阵哄笑之声。
李维擒获库尔特王子苏莱曼，无疑给厉兵秣马的亚历山德罗送上了一份厚礼。
假借苏莱曼之名，讨伐“太阳王”的檄文加班加点地从北境笔杆子们的桌案上炮制而出，雪片似地飘洒向草原以及库尔特人的占领区……
别的先不管，反正铁勒十五部是别想消停了——赛斯也不会让他们安生。
赛斯的堂弟、也是他心腹的哈里斯·亚历山德罗听令而出，躬身行礼，嘴角同样含笑：
“属下恳请，自艾车莫尔至斯瓦迪亚边境的草原，赐属下临机封赏之权，以便同铁勒诸部周旋。”
“准了！”
赛斯大手一挥、抛出早就准备好的私人印信——空头商票嘛，随便开！
……
哄笑声传至厅外，让埃伯哈特的心跳渐渐平稳。
伯爵们鱼贯而出，簇拥着赛斯·亚历山德罗登上罗密城头。
罗密大教堂集结的钟声随之响起。
钟声扫过整片郊野，数万人的大军如同被风吹倒的麦浪，依次跪地。
铁甲摩擦的轰鸣好似雪崩前的低吟。
当赛斯·亚历山德罗立在城头、升起明黄色大旗的刹那，“荣耀归于郁金香”的呐喊终于如雪崩炸开、汇聚成撕裂云层的声浪。
埃伯哈特感到自己的心脏被这狂热的信仰狠狠攥住，几乎忘记了呼吸。
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