第828章 战火升级（2/2）
金光透过云层，照亮了整片营地，埃伯哈特踮脚看去，那钢铁与信仰的洪流缓缓启动，郁金香的先锋旗帜映着骄阳在风中猎猎作响。
维基亚北境的头号军事集团、亚历山德罗公爵领，正式参战。
……
城头处，各领任命的封臣们次第散去，只留下了年老体衰的班萨·多明斯陪着亚历山德罗的少君喝大清早的西北风。
班萨拢了拢衣领，望向亲家，脸上多了几分人前刻意遮掩的担忧之色：
“就莫瑞根·伊索伯爵信上所言，怕是这些草原蛮子一颗麦粒、一条狗都没给我们留下。”
“意料之中的事。”
赛斯随口应道，在缓缓开拔的大军面前维持着先前那副威严的仪态。
以库尔特人基本不存在的道德底线，他们要是没拿出“焦土政策”，那才是让赛斯啧啧称奇的怪事。
班萨顿了顿，眼神往周遭扫了一圈，又低声道：
“只是如此一来，不管是民夫还是粮食的消耗，又要增加三成以上了。”
供应十万近乎脱产的壮丁，每天就需要近一百五十吨基本口粮；若是库尔特人的焦土政策一直弥漫到整个临近亚历山德罗的前线，那么到明年春耕，亚琛可能就要动用压箱底的存粮了。
若是往年，还可以从南边购粮；可今年明摆着中部行省战火连绵、粮食消耗同样巨大，且洪涝严重，怕是有钱也难买到粮食了。
“亲家翁不必担心，”赛斯的心情却是相当的轻松，语带调侃，“我们的公爵大人已经找好了卖家。”
班萨闻言眼前一亮，脑子更是飞速运转——能供应这个级别的军粮的，放眼维基亚，两只手就数得过来。
东南四家直接排除，萨默赛特与波特家族自顾不暇，谢尔弗才在哈尔库林消耗了存粮，西南太远……那还能是谁？
班萨一时愁眉。
赛斯见他这幅模样，笑而不语，只是将视线投向了罗密城后方的瓦尔登。
……
自瓦尔登出城，向南，走陆路即可直达莱茵河畔的风铃渡口。
作为亚琛与瓦尔登之间的物资运输枢纽，每日经过这座港口的船只多如繁星。
但今天，挂着郁金香旗帜的军舰封锁了主河道，往来船只，一律靠边停泊、人员上岸。
就连挂着“荆棘玫瑰”旗帜的商船，也被客气地请入了港口暂歇。
如此阵仗，登时让往来商船的管事们嗅到了某种不同寻常的信号，各自寻找临河的旅馆、翘首张望。
就在这万众瞩目之际，笛声长鸣，第一艘钩船逆流而上、破开河面上的雾气，闯入了众人的视野。
船头处，“衔着四叶草的乌鸦”旗帜吸饱了莱茵河的水汽，在微风中低垂，显得格外恹恹。
紧接着是第二艘、第三艘……相同的制式，相同的旗帜，首尾相接，井然有序，沉默地切开流淌的河水。
河面上的雾气被这支庞大的船队彻底驱散，铁灰色的船体连绵不绝，仿佛一条巨龙，正沿着莱茵河的脉搏溯游而上。
方才还在交头接耳、窃窃私语的人群，此刻已彻底陷入了死寂。
所有人都屏息凝神，望着这从下游蔓延而来的壮阔，心中升起了同一个念头——要变天了。
寂静与喧嚣的反复交织中，这些大多身兼间谍职责的商队管事们也各自忙碌了起来。
无数的飞禽与快马自风铃渡口四散而出，将维基亚南北两个公爵领公开合作的消息传播开去。
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一只矛隼自风铃渡口升空，展翅向南，越过斯瓦迪亚北境的千里河山，于第二日清晨精准扎入了诺玛城外的营地中。
相较于罗密城外接天连地的营帐，同为军事重镇的诺玛城，就显得武备稀松、人员寥寥。
唯有时不时掠过城市上空的几只狮鹫，提醒着人们身处前线的紧张与肃杀。
驯鹰倌快步而走，同样是不去看等候在帐外的格林瑞尔·德蒙伯爵一行，以无比虔诚的心境，敲响了简陋的木板门。
尤涅若·柯林斯打开房门的一刹那，年轻的驯鹰倌立刻将脊背绷得笔直，双手递出信筒，稚气未脱的面上是压抑不住的敬佩：
“剑圣、我是说尤涅若大人，这是来自亚历山德罗领的急信。”
尤涅若在温泉关、赫尔特松会战中一战斩两（诺德亲）王，风头一时无二。
如今这位剑圣大人随着他的父亲、斯瓦迪亚的大元帅一齐转战北境，驯鹰倌只觉得过往丧城失地的阴霾烟消云散。
尤涅若礼貌性地点了点头，接过信筒，旋即关上了房门，半点余光都懒得施舍于一旁等候许久的格林瑞尔·德蒙一众。
德蒙家族的伯爵大人面色黑如锅底，精心修剪的指甲死死嵌入肉中，却半点不敢发作。
……
房内，阿德尔曼·柯林斯正背对着房门、仔细端详着墙上悬挂的地图——从德瑞姆到诺玛城再到鹰巢堡，密密麻麻，俱是标注。
这位斯瓦迪亚大元帅的左右，是诺玛城的领主以及周边的几个伯爵。
见尤涅若带着急信返回，众人俱是投来了好奇的视线。
阿德尔曼也不卖关子，转身拆开信筒，扫了几眼，便主动揭晓了答案：
“是郁金香出兵了。”
众皆色变，阿德尔曼却是抛开了信纸，面不改色地看向前来汇报库尔特人最新集结动态的诺玛城领主，下巴微抬：
“乔治·威廉子爵，请继续。”
“啊？”
乔治·威廉张了张嘴，随即回过神来，有些手忙脚乱地捡起文稿，接着说道：
“昨日，一部约两千众的库尔特骑兵自霍兰高地方向运动而来，在我方城外东南约二十里处驻扎……”
“一部约五百众的库尔特骑兵并三千仆从军自……”
“……截止到昨日黄昏，与我方对峙的库尔特人并仆从军已经有七万之数。”
说到最后，乔治·威廉的声音不自觉地小了下去——要知道，受限于时间紧迫，如今诺玛城内外可供调度的军队尚不足万余。
再给库尔特人几天时间，怕是就要围城了。
阿德尔曼却像是没看出众人脸上的忧色，拿起羽毛笔就往本就数字繁密的地图上涂抹，口中自言自语：
“这支库尔特骑兵是三天完成集结的……这一支用了五天……”
“尤涅若！”
就在众人面面相觑之际，阿德尔曼却是一声轻喝，让所有人都竖起了耳朵：
“你带五百骑兵，即刻往白鸽堡方向运动……”