第831章 狮鹫已至（2/2）
伤势较轻的那游骑回首望去，登时咬牙切齿起来：
“他们想截库尔特人的后路、独取战功！”
这些个能被李维派出来探路的斥候哪个不是人精，一听这话当即心中了然。
为首的提里斯·萨伏伊提枪在手，目估着那烟尘的规模，轻声问询道：
“大概多少人？”
那轻骑从提里斯等人带来的战马中挑了一匹、翻身而上、抽弓在手、紧咬的牙关喷吐着复仇的决意：
“不多，也就十来个。”
那就没什么好说的了，一行人放下头盔面甲，留下一人照看那伤势较重的游骑，其余十五人连带那伤势较轻的游骑，无需指令，径直策马对冲过去……
……
一阵人仰马翻后，斯瓦迪亚一方丢下四个跌落下马、生死不知的同袍，仓惶往东北方向逃窜。
此时天色已晚，提里斯等也不徒费精力追击，捡了一个受伤相对较轻的斯瓦迪亚活口，便也撤离了战场、另寻隐蔽处安营。
“不是说，你们跟白鸽堡的斯瓦迪亚人暂时结盟了吗？”
“怎么会有斯瓦迪亚人追杀你们？”
直到篝火升起，驱散了一天的疲惫，提里斯方才得空问出了众人心中的困惑。
那名为“雅恩·琼斯”的见习山地骑士闻言猛啐一口，扯过那半死不活的俘虏、将他胸口的家徽暴露在同袍的视野中，解释道：
“这帮狗一样的东西是德蒙家族的私军，得知了库尔特人南路先锋全面溃败的消息，这才大举进兵、想要捡漏。”
说着说着雅恩·琼斯犹自不解气，给那俘虏的脸上狠狠来了两记耳光：
“被他们连累，杜邦男爵大人设伏的位置也被迫暴露……”
通过雅恩·琼斯的叙述以及这俘虏的口供，提里斯等人也大概知晓了自己等人肃清羊角河谷期间、更北边的动态。
原来就在杜邦率军布防群山防线外围、拦截阿苏勒归路的第二日，德蒙家族的前锋也摸到了附近。
他们本就与德瑞姆高地原本的主人、蒙特威尔家族多年龃龉，对布特雷附近的地形可谓是了如指掌。
也正是这份优势，让德蒙家族起了摘桃子的心思——更何况他们本就觊觎巴托尔金矿多年——开出的条件之苛刻自然就更不可能说服杜邦。
双方的交涉不欢而散，德蒙家族虽然不敢真地对荆棘领的男爵下死手，边缘地带的摩擦却是愈发频密，试图以此逼退杜邦这支偏师。
并且，由于德蒙家族的介入，白鸽堡与杜邦之间的暂时同盟关系也变得微妙起来。
“斯瓦迪亚人就是一群老鼠，闻了味、就非要凑到别人现成的汤锅里拉屎！”
“在艾车莫尔是这样，在布特雷也是如此。”
话到最后，雅恩·琼斯如是总结道。
篝火旁顿时爆发出欢快的哄笑。
笑声过后，提里斯等人也向雅恩·琼斯说明了布特雷的现状，双方互通消息，便也轮班休息去了。
……
第二天一早，两名游骑护送伤势更重的那位山地骑士返回布特雷传递消息，剩下十余人则跟着雅恩·琼斯一起，直奔杜邦男爵的本部驻地而去。
一路上，恰也正如雅恩·琼斯所言，众人接连遇到了四波德蒙家族的探骑。
好在人数都不多，在提里斯的猛冲猛杀下，没能形成合围之势，跟了一阵后，便各自退回去报信去了。
……
临近正午时分，雅恩·琼斯与提里斯一行终于瞧见了杜邦·汉尼“苍鹰与利剑”的家徽盾旗。
“提里斯·萨伏伊，在此见过杜邦·汉尼男爵大人。”
身为正使的提里斯单膝跪地，双手奉上李维的亲笔信，口中接着说道：
“布特雷小镇已于昨日光复，除开尚在逃匿中的阿苏勒外，羊角河谷内再无成建制的库尔特军队。”
杜邦嘴角的笑意透着不出意料的淡定，但搀扶起提里斯的动作到底是多了几分如释重负的惬意。
他先是招呼着众人各自退下休憩，只留下了提里斯与另外三名负责建立联络点的驯鹰倌；随后拆开“荆棘玫瑰”蜡封的密信，仔细品读。
直到提里斯面前的茶水都换了三盅，杜邦的视线才从那封并不算太长的密信上挪开，复又转回提里斯面上，径直开口追问：
“就你所知，布特雷方向可否还有余力抽调两千、不、一千兵力北出作战？”
提里斯一时有些犯难——稳妥的应对自然是推脱不知、此事不由自己揣测云云——但这显然不符合提里斯建功立业的心思。
“只是单纯听听你的看法，你不必多虑。”
杜邦看出了提里斯的心思，轻声安慰了一句。
踌躇了片刻，提里斯重新站起身，正色道：
“就属下所知，当日水攻，我军可谓毫发无损……最大的伤亡也不过是在强攻卡布达撒侧翼以及讹里真部两场战斗而已……折损人手不过四、五百之数。”
“似属下这般渴望乘胜追击、再立新功者，十有七八！”
提里斯一鼓作气，如实说出了心里的那点迫切。
杜邦微微颔首，对提里斯的表态不置可否，只是取出早就写好的密信与标好的地图，一齐推到提里斯面前：
“将情报带回布特雷吧。”
“我估计阿苏勒冲出大山就在这几天了——还请少君大人提防白鸽堡方向的库尔特人南下驰援。”
说罢，杜邦作势就要抽身离去。
面对杜邦如此的做派，提里斯顿时有些发懵，忍不住多嘴问了一句：
“男爵大人，那此间的局势？”
提里斯自然是想更多地了解当下的局面，好回去交差。
杜邦摆了摆手，脚步不停，语气里充斥着不容置喙的威严：
“你只管把信带回去就好，少君大人会明白的。”
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白鸽堡所在。
一股烟尘自更北方席卷而来，轻易撕裂了库尔特人虚张声势的防线，直奔白鸽堡城下。
“止步！”
“什么人？”
城头的守卫赶忙调整弩炮射角，厉声喝问。
为首一骑抬起右臂，示意身后的近千骑众停驻，自己却是驱策胯下宝马、从容迈进了弩炮的射程内。
“最后一次警告！再不止步我们就开炮了！”
守城的副官再次扬声警告道，伴随着机括上弦的紧绷杀意。
那白马银甲的矫健身躯这才勒马停驻，昂起头，任由兜帽滑落、露出了那张在斯瓦迪亚堪称是人尽皆知的面庞。
“我，尤涅若·柯林斯！”
他的自我宣告声音不高，却如惊雷滚过城墙：
“全军出城。”
“我带你们，杀敌！”